Vínculo Entre las Bacterias del Semen y la Fertilidad Masculina

Los estudios muestran que la cantidad de espermatozoides ha caído un 55% desde los años 70. Esto seguramente está relacionado con el aumento de casos de obesidad y contaminación ambiental. Los problemas en hombres son responsables de alrededor de la mitad de todos los casos de infertilidad, pero hay pocas formas de mejorar la salud del esperma. Investigar las causas de la infertilidad masculina podría llevar a nuevos tratamientos para parejas que intentan tener bebés.

Una causa conocida de infertilidad masculina son las infecciones en el sistema reproductivo masculino. Estas infecciones se pueden detectar mediante pruebas de semen y tratar con antibióticos. Algunas bacterias hacen que los glóbulos blancos en el semen produzcan sustancias que pueden matar bacterias. Sin embargo, estas sustancias también pueden dañar el ADN del esperma y bajar la calidad del semen.

Las pruebas que cultivan bacterias del semen no dan una imagen completa de los gérmenes presentes. Un método más nuevo llamado secuenciación de nueva generación (NGS) ha comenzado a mostrar conexiones entre los gérmenes en el semen y la salud del esperma, pero estos estudios suelen involucrar grupos pequeños de hombres con problemas de infertilidad. Se ha reportado que los hombres que experimentan pérdidas repetidas de embarazo pueden tener niveles más altos de sustancias dañinas en su semen y ADN del esperma dañado, que también están relacionados con la infertilidad. Esto sugiere que infecciones sin síntomas notables podrían hacer que los hombres sean más propensos a experimentar pérdidas de embarazo y también infertilidad.

Investigadores estudiaron la relación entre los tipos de bacterias encontradas en el semen y factores importantes de Calidad del esperma en muestras de 223 hombres. Este grupo incluía hombres con problemas de infertilidad conocidos, infertilidad inexplicada, parejas de mujeres con pérdidas de embarazo repetidas y hombres sanos.

El estudio recibió aprobación ética y los participantes fueron reclutados de clínicas. Todas las muestras de esperma se recolectaron de manera estéril y se almacenaron cuidadosamente antes del análisis. Las pruebas sobre el semen siguieron pautas estrictas para medir diferentes aspectos como el conteo de espermatozoides, movimiento y calidad.

Se utilizaron pruebas especiales para medir sustancias dañinas en el semen y para verificar daños en el ADN del esperma. Una técnica avanzada también cuantificó la cantidad de bacterias presentes en las muestras. Se crearon perfiles bacterianos utilizando un método de secuenciación específico que permitió a los investigadores identificar los tipos de bacterias presentes en las muestras.

En el análisis, se tomaron medidas cuidadosas para evitar la contaminación que podría afectar los resultados. Se pusieron varios controles para asegurarse de que cualquier bacteria detectada estuviera realmente presente y no solamente fuera contaminación del proceso de prueba.

Se aplicaron métodos estadísticos para agrupar las muestras basándose en sus perfiles bacterianos y para examinar las relaciones entre estos perfiles y la calidad del esperma.

#Composición del Grupo de Estudio

El estudio analizó muestras de 223 hombres. De estos, 63 eran controles, mientras que 160 enfrentaban diversos problemas de fertilidad. La edad promedio de los hombres era de unos 38 años. Los hombres con desafíos de fertilidad tendían a tener tasas más altas de problemas como ADN del esperma dañado y conteos bajos de espermatozoides en comparación con el grupo de control.

#Hallazgos sobre la Calidad del Semen

El análisis mostró que los hombres que lidiaban con la infertilidad mostraban más casos de daño alto al ADN del esperma, mayor cantidad de sustancias dañinas en el semen y conteos bajos de espermatozoides en comparación con el grupo sano. Este patrón fue particularmente evidente en hombres diagnosticados con infertilidad de factor masculino, quienes mostraron la peor calidad del semen.

#Perfiles Bacterianos en el Semen

Después de analizar las muestras, los investigadores identificaron más de 7 millones de secuencias bacterianas de calidad. Agruparon las muestras en tres categorías principales basadas en los tipos de bacterias presentes. Estas categorías se caracterizaban en gran medida por altos niveles de diferentes tipos de bacterias como Streptococcus, Prevotella y Lactobacillus, entre otras.

Los equipos también analizaron la cantidad de bacterias y encontraron que los grupos segundo y tercero tenían más bacterias en comparación con el primer grupo. Se encontraron algunas diferencias iniciales en las bacterias a nivel de género, pero un análisis más detallado a nivel de especie no reveló patrones significativos, sugiriendo que las bacterias en el semen podrían ser menos estables y más influenciadas por factores externos.

Si bien no se encontraron vínculos fuertes entre las cantidades o tipos de bacterias en general y la calidad del esperma, algunas bacterias específicas mostraron relaciones notables. Por ejemplo, niveles más altos de ciertas bacterias como Flavobacterium estaban relacionados con mala calidad del esperma y daño. Por el contrario, algunas otras bacterias como Cutibacterium estaban asociadas con una mejor calidad del esperma.

Lactobacillus también fue influyente; mayores cantidades estaban conectadas con una reducción de sustancias dañinas en el semen, sugiriendo un posible papel protector.

#Limitaciones y Variabilidad

Esta investigación, aunque extensa, aún tiene limitaciones. El análisis se basó en una sola colección de muestras, y no se estudiaron las variaciones en el microbioma del semen a lo largo del tiempo. La mayoría de las muestras provenían de un área geográfica específica, por lo que los resultados pueden no aplicarse a diferentes poblaciones con antecedentes variados.

Los métodos utilizados para analizar las bacterias también pueden impactar los resultados, lo que lleva a perder ciertas bacterias o identificarlas incorrectamente. No se examinó el microbioma de las parejas femeninas en el estudio, lo que también podría haber proporcionado información útil sobre la salud reproductiva de las parejas.

#Conclusión

En resumen, la investigación indica que hay patrones comunes en los tipos de bacterias encontradas en el semen de todos los hombres, incluidos aquellos con problemas de fertilidad. Cambios en bacterias específicas pueden reflejar mala calidad del esperma, sugiriendo que examinar las bacterias en el semen podría ayudar a entender la fertilidad masculina más a fondo. Sin embargo, se necesita más investigación para aclarar cómo estas bacterias impactan la función del esperma y la salud reproductiva en general.