Cerrando la Brecha de Conocimiento en Oncogenética

El cáncer, una palabra que trae una nube de preocupación, es la segunda razón más grande por la que la gente se muere en todo el mundo. Solo en 2020, alrededor de 10 millones de personas perdieron la vida a causa de esta enfermedad. Varios factores pueden inclinar la balanza hacia el cáncer, como nuestros genes, la edad, el género, hábitos como fumar y beber, e incluso infecciones pasadas. Curiosamente, alrededor del 13% de los cánceres que se encontraron en 2018 estaban relacionados con infecciones conocidas por causar cáncer, incluyendo nombres feos como Helicobacter pylori y virus de Hepatitis.

Aunque es común pensar que el cáncer es causado principalmente por nuestro entorno, alrededor del 5-10% de los casos provienen de problemas genéticos. Esto significa que el cáncer es como una fiesta donde algunos invitados (mutaciones) llegan sin ser invitados y empiezan a causar caos. Estas mutaciones aceleran el crecimiento celular (piensa en ello como pisar el acelerador) o lo desaceleran demasiado (que es como pisar el freno muy fuerte), ambas llevando a un desbordamiento de células, o tumores.

#Un Vistazo a los Oncogenes

Hace más de 40 años, los científicos tropezaron con el primer proto-oncogén, llamado gen SRC, cuando el disco aún estaba en su apogeo. Este gen ayudó a los investigadores a entender cómo funcionan los oncogenes. Un proto-oncogén es como un vecino amigable que ayuda a mantener nuestras células en orden enviando señales para un crecimiento regular. Pero cuando actúa mal o tiene una mutación, de repente se convierte en un oncogén, que anima a las células a hacer demasiada fiesta.

Los oncogenes tienen varias formas de activarse, como cuando puedes presionar un botón en un control de video juego: una mutación puntual, amplificación genética o reordenamiento cromosómico. Todos términos elegantes que en esencia significan que algo salió mal.

#El Papel de los Consejeros Genéticos

A medida que aprendemos más sobre genética y cáncer, el número de consejeros genéticos ha ido en aumento. Estas son las personas que ayudan a la gente a entender sus riesgos genéticos, lo cual a veces se siente como leer un idioma extraño. Hablan con los pacientes, explican riesgos y ayudan a decidir si se necesita más pruebas. Piensa en ellos como guías en el complicado mundo de la genética.

Los doctores y especialistas suelen detectar a los pacientes que podrían beneficiarse de Pruebas Genéticas. Pero no te preocupes; hay opciones para la gente común que quiere saber más sobre su propia salud genética. Recopilar la historia de salud familiar es el primer paso para averiguar quién podría necesitar pruebas, y varias sociedades médicas han compartido pautas para ayudar a los doctores a asistir a sus pacientes.

#El Desafío para los Trabajadores de Salud

Los médicos generales a menudo se encuentran en situaciones complicadas cuando se trata de información genética. Pueden ser preguntados sobre el valor de las pruebas genéticas, y sorprendentemente, muchos no se sienten completamente seguros de su conocimiento sobre genética. Para realmente ayudar a sus pacientes, los trabajadores de salud necesitan mejorar su comprensión en oncogenética.

Algunas mutaciones descubiertas en oncogenes han llevado a cambios en cómo se tratan ciertos cánceres. Por ejemplo, el oncogén BCR/ABL1 juega un rol en la leucemia mieloide crónica, y un medicamento llamado Imatinib puede frenar eso. Lo que alguna vez se consideró una enfermedad mortal ahora se ve como una condición manejable.

#Un Vistazo a la Conciencia sobre el Cáncer de Mama

Hablemos en serio un momento. El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común, no solo a nivel mundial, sino también en Líbano. Por eso se realizó un estudio para ver qué tan bien comprenden los trabajadores de salud la oncogenética, particularmente en relación con el cáncer de mama. ¿El objetivo? Averiguar si saben lo suficiente para ayudar a la gente.

El estudio involucró a enfermeras, internos médicos, doctores y residentes. Un cuestionario sacó a relucir su comprensión de la oncogenética. Para hacerlo interesante, la encuesta hizo 12 preguntas divididas en dos secciones. La primera parte era sobre el conocimiento general de la oncogenética, mientras que la segunda era todo sobre los detalles del cáncer de mama.

#Resultados de la Encuesta

De 184 participantes, salieron a la luz algunas cosas interesantes.

• Más mujeres que hombres participaron, pero el grupo de edad era principalmente jóvenes adultos, de 18 a 30 años.
• Los internos médicos formaron la mayor parte de los participantes, así que podrías decir que el futuro de la medicina estaba en la encuesta.
• La mayoría de los participantes conocía sobre oncogenética, pero un pequeño número estaba confundido con el término, principalmente enfermeras.

Cuando se trató de las puntuaciones, la mayoría de los trabajadores de salud lo hicieron bien en la primera sección, pero se tropezaron un poco al profundizar en la oncogenética del cáncer de mama. Solo alrededor del 49% sabía de qué se trataban los genes BRCA1 y BRCA2, y un asombroso 75% no supo cómo leer los resultados de las pruebas oncogenéticas.

Las puntuaciones mostraron que aquellos familiarizados con el término "oncogenética" se desempeñaron mejor que aquellos que no lo estaban. Y aquí viene un giro divertido: los participantes masculinos lo hicieron un poco mejor en la sección del cáncer de mama. ¡Quizás pensaron que era un cuestionario sobre deportes!

#¿Qué Sigue para los Trabajadores de Salud?

Este estudio reveló algo bastante importante: los profesionales de salud generalmente entienden la oncogenética, pero hay brechas significativas, especialmente entre las enfermeras. A menudo no se sienten confiadas sobre el conocimiento necesario para educar a los pacientes sobre el cáncer y la genética.

Dado que los trabajadores de salud juegan un papel enorme en la difusión de información sobre enfermedades, es crítico invertir en programas educativos. Talleres de capacitación podrían ayudar a todos, desde enfermeras hasta doctores, a estar en la misma página cuando se trata de cáncer y genética.

La educación puede hacer una gran diferencia. Se ha sugerido que una capacitación mejorada podría afinar las habilidades de los proveedores de salud en la comprensión de la oncogenética. Así como los doctores y especialistas necesitan saber lo que hacen, las enfermeras también deben mantenerse informadas.

#La Importancia del Conocimiento Comunitario

Tener trabajadores de salud con conocimientos es crucial para el público en general. Los malentendidos sobre genética pueden llevar a confusión y miedo. Imagina ir a tu médico con preguntas sobre tus genes y salir más confundido de lo que entraste, ¡eso es un problema real!

El objetivo final es armar a los profesionales de salud con las herramientas que necesitan para ayudar a la comunidad a entender mejor la genética. Si los trabajadores de salud están bien informados, pueden responder preguntas de manera efectiva y guiar a los pacientes a través del complicado mundo de los riesgos de cáncer y las pruebas genéticas.

#Conclusión

La oncogenética está en evolución y juega un papel crítico en el diagnóstico y tratamiento del cáncer. Al comprender las fortalezas y debilidades de los trabajadores de salud en esta área, podemos prepararlos mejor para los desafíos futuros. Parece claro que hay margen de mejora, especialmente cuando se trata del conocimiento sobre el cáncer de mama.

El estudio ilumina las brechas en la comprensión, particularmente entre las enfermeras, y sugiere que las iniciativas educativas son una necesidad. Mejorar el conocimiento en oncogenética entre los proveedores de salud significa mejor atención para los pacientes. ¡Eso es un ganar-ganar si alguna vez lo hubo!

Armados con este conocimiento, los trabajadores de salud pueden ingresar con confianza a sus roles como los defensores de primera línea contra la desinformación sobre el cáncer. Así que asegurémonos de que estén equipados para hacer precisamente eso.