Repensando la recuperación de accidentes cerebrovasculares: El papel del entrenamiento de equilibrio reactivo

El accidente cerebrovascular es un problema de salud importante en Canadá, afectando a mucha gente y su capacidad para vivir de manera independiente. En 2013, alrededor de 405,000 canadienses estaban lidiando con las secuelas de un accidente cerebrovascular, y se espera que este número crezca a 726,000 para 2038. ¡Es un número enorme, como llenar un arena de hockey varias veces! Este aumento en los casos de accidentes cerebrovasculares también significa una mayor carga para el sistema de salud, que tiene que cuidar a más personas.

#Transición de cuidados después de un accidente cerebrovascular

Después de un accidente cerebrovascular, los pacientes a menudo se encuentran en una de varias situaciones de cuidado. Algunos vuelven a casa por su cuenta, mientras que otros pueden necesitar ayuda en casa. Algunos son enviados a centros de rehabilitación para recuperar su fuerza y habilidades, y unos pocos podrían terminar en instalaciones de cuidado a largo plazo. El camino de atención depende de lo bien que el paciente esté recuperándose física, mental y socialmente. Desafortunadamente, muchos sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares enfrentarán caídas, y los datos muestran que entre uno y seis meses después del evento, hasta el 37% de estas personas podrían caerse. La probabilidad de caerse aumenta aún más, alcanzando hasta un 73% en un año.

#El papel del Equilibrio en la recuperación

El equilibrio es crucial para todos, pero es especialmente importante para quienes han tenido un accidente cerebrovascular. Si alguien tiene problemas de equilibrio después de un accidente cerebrovascular, es más probable que se lastime en una caída. Y como todos sabemos, eso puede traer aún más desafíos, como discapacidades adicionales o mayores costos de atención médica. Ahí es donde entra algo llamado entrenamiento de equilibrio reactivo (RBT). Su objetivo es mejorar cuán rápido alguien puede reaccionar al perder el equilibrio, ayudando a reducir el riesgo de caídas después de que dejan el cuidado hospitalario.

Lo fascinante es que el RBT también puede beneficiar otras áreas de la condición física, como la capacidad aeróbica y la Fuerza Muscular. Sin embargo, aún no se ha investigado la efectividad del RBT en la mejora de estas áreas para pacientes con accidentes cerebrovasculares.

#Propósito y diseño del estudio

Esto nos lleva a un estudio reciente que buscaba determinar cuán efectivo era el RBT para mejorar la condición física comparado con el entrenamiento aeróbico y de fuerza (AST) tradicional. El estudio examinó más de cerca cómo el RBT afecta la condición cardiorrespiratoria y la fuerza muscular en quienes viven con un accidente cerebrovascular crónico.

Los resultados interinos se tomaron de un estudio piloto que tenía como objetivo identificar el tamaño de muestra adecuado para un ensayo más grande. También quería ver si podían reclutar con éxito a suficientes participantes. Este piloto usó un diseño de ensayo controlado aleatorio, lo que significa que los participantes fueron asignados al azar a RBT o AST. Para mantener las cosas justas, los evaluadores que midieron los resultados no sabían en qué grupo estaban los participantes.

El estudio se vio afectado por la pandemia de COVID-19, que causó retrasos y interrupciones durante aproximadamente un año. Los participantes fueron reclutados a través de varios métodos, como estudios anteriores, referencias de centros de rehabilitación y anuncios locales. Para calificar, los participantes debían haber sido diagnosticados con un accidente cerebrovascular crónico, tener al menos 20 años y ser capaces de mantenerse de pie de manera independiente por un corto tiempo.

#Participantes y exclusiones

Como en cualquier estudio, había criterios para quién podía y no podía participar. Se excluyó a personas con ciertas condiciones, como osteoporosis severa o problemas de salud no controlados, para proteger su bienestar durante el estudio. Una vez que se aseguraron de que todos los participantes estaban seguros y entendían el estudio, dieron su consentimiento para participar.

Las intervenciones de ejercicio fueron dirigidas por un fisioterapeuta. Consistieron en tres sesiones de ejercicio de una hora cada semana durante 12 semanas. Quienes estaban en el grupo AST realizaron una mezcla de entrenamiento aeróbico y de fuerza, mientras que el grupo RBT practicó ejercicios diseñados para mejorar el equilibrio y los tiempos de reacción.

#Aleatorización y reclutamiento

Los participantes fueron asignados a grupos utilizando un método de asignación aleatoria para asegurar la equidad. De esta manera, todos tuvieron una oportunidad igual de estar en cualquiera de los grupos. También monitorearon cuán bien cada grupo progresaba durante el estudio.

El plan era reclutar al menos 20 participantes para el estudio piloto. Sin embargo, la pandemia causó importantes desafíos de reclutamiento, lo que llevó a que hubiera menos participantes de los que se esperaba. En total, 28 participantes se unieron, con algunos abandonando o retirándose del estudio por diversas razones.

#Evaluando la viabilidad

Uno de los principales objetivos del estudio piloto era ver si era posible reclutar suficientes participantes para un ensayo más grande. Esto incluía rastrear cuántos se inscribieron, cuántos se retiraron y si el estudio podría continuar con el tamaño de muestra revisado. También se observó cuán bien los participantes se mantenían en su entrenamiento y si faltaba algún dato.

Se midió la adherencia a la intervención revisando cuántas sesiones asistió cada participante, cuánto tiempo ejercitó y cuántas perturbaciones enfrentó durante las sesiones de RBT. Al final, 12 participantes estaban en el grupo AST y 11 en el grupo RBT.

#Resultados del estudio piloto

Después de analizar cuántas sesiones asistieron los participantes, los investigadores vieron que la adherencia era bastante alta. El grupo AST logró asistir a unas 30 sesiones en promedio, mientras que el grupo RBT asistió a poco menos de 24 sesiones. La vida pasa, y la asistencia podría disminuir debido al clima, enfermedades u otros conflictos de horarios.

En cuanto a la recolección de datos, encontraron algunos números faltantes, pero nada alarmante. Dicho esto, el estudio mostró que, aunque las intervenciones fueron bien recibidas en general, el gran tamaño de muestra necesario para el ensayo principal hizo que fuera difícil avanzar.

#Buscando mejorar

El estudio piloto sentó las bases para entender la efectividad del RBT. Mientras que ambos grupos mostraron mejoras en resultados específicos, el tamaño de muestra requerido para el ensayo principal aumentó significativamente en comparación con las estimaciones iniciales. Esto se debió principalmente a la variabilidad en los resultados.

Reclutar suficientes participantes para ensayos de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares puede ser un desafío. Muchos estudios terminan quedándose cortos en sus objetivos de reclutamiento, y este no fue diferente. Con las restricciones de la pandemia y otros obstáculos, estos desafíos se hicieron aún más evidentes.

A pesar de los obstáculos, el estudio mostró notables mejoras en la condición física y las habilidades de equilibrio de los participantes. Estos resultados dan esperanza de que el RBT podría ser una opción beneficiosa para mejorar la recuperación después de un accidente cerebrovascular.

#Conclusión: Mirando hacia adelante

En resumen, el estudio piloto proporcionó información valiosa sobre la viabilidad de un ensayo más grande. Subrayó tanto los desafíos como el potencial del RBT para mejorar la condición física de los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares. Aunque el ensayo más grande podría no ser posible en las condiciones actuales, los hallazgos indican que el RBT podría ayudar de manera segura a mejorar la capacidad física en individuos que han experimentado un accidente cerebrovascular.

Los estudios futuros deberán considerar diseños alternativos, mejores estrategias de reclutamiento y posiblemente trabajar en múltiples sitios para abordar estos problemas de manera directa. A medida que buscamos mejorar los métodos de rehabilitación post accidente cerebrovascular, el RBT puede ser prometedor para ayudar a las personas a recuperar su equilibrio y confianza en la vida diaria. Porque, seamos sinceros, mantenerse en pie es un gran asunto.