TikTok y las elecciones de 2024: Una nueva frontera

En la antesala de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024, TikTok se ha convertido en un inesperado parque de diversiones para charlas políticas. Con su explosión de videos y Hashtags en tendencia, esta plataforma de redes sociales ha capturado el interés de los votantes, especialmente de los más jóvenes. Los investigadores decidieron sumergirse en este océano de contenido, recolectando más de 3 millones de videos de TikTok para estudiar cómo los usuarios interactúan con temas políticos. Vamos a echar un vistazo más cercano a los hallazgos, ¿qué te parece?

#El Conjunto de Datos de TikTok

El conjunto de datos, llamado Conjunto de Datos de la Elección Presidencial de EE. UU. de TikTok 2024, incluye la sorprendente cantidad de 3.14 millones de videos. Estos videos fueron publicados entre el 1 de noviembre de 2023 y el 16 de octubre de 2024. Consiste en ID de videos, transcripciones y un montón de hashtags jugosos. Los investigadores usaron la API de Investigación de TikTok para recolectar esta info, como si estuvieran pescando con una gran red. Sin embargo, también tuvieron que depender de algunas herramientas de terceros para atrapar todo lo que la API no podía alcanzar.

Con toda esta info, los investigadores buscan obtener ideas sobre cómo se difunden los mensajes políticos y cómo la gente interactúa con ellos a través de likes, comentarios y compartidos. Quieren saber quién dice qué y cuántas veces, lo cual es crucial para entender el clima político actual.

#Redes Sociales y Política

Las redes sociales han cambiado completamente la forma en que hablamos sobre elecciones y política. Ya no se puede depender solo de anuncios en TV y volantes. Ahora, con solo unos toques en la pantalla del teléfono, cualquiera puede compartir sus opiniones sobre candidatos, políticas y eventos políticos.

TikTok, en particular, se ha convertido en una plataforma única para este tipo de discurso. Sus videos cortos y pegadizos fomentan reacciones rápidas, memes y otras formas divertidas de discutir temas serios. Muchos candidatos notaron esta ola de cambio y decidieron unirse a la fiesta de TikTok. Por ejemplo, Donald Trump hizo ruido al unirse a la plataforma y ganar millones de seguidores en pocos días. Mientras tanto, Joe Biden se lanzó a TikTok con más de 200 videos, subiendo a la ola con una sonrisa.

#El Proceso de Recolección de Datos

Los investigadores recolectaron datos en fases, cada una alineada con eventos políticos importantes. Usaron la API de Investigación de TikTok para obtener detalles clave como descripciones de videos, métricas de interacción y hashtags. Establecieron rangos de fechas específicos para la recolección de datos y capturar todo lo que sucedía en el ciclo electoral.

Después de recolectar los metadatos, decidieron poner la guinda al pastel: las transcripciones. Utilizaron una herramienta llamada PykTok para descargar los videos mientras que otra herramienta llamada OpenAI Whisper les ayudó a crear transcripciones legibles. Juntos, se aseguraron de tener un conjunto de datos completo.

#Explorando el Discurso

Ahora que los investigadores tienen todos estos datos, ¿qué quieren hacer con ellos? El plan es descubrir patrones y tendencias sobre cómo la gente discute eventos políticos y candidatos en TikTok. Es como ponerse un sombrero de detective y resolver el misterio de la charla política en línea.

Un objetivo principal es identificar mensajes coordinados entre figuras políticas. ¿Están los candidatos colaborando para difundir el mismo mensaje? ¿Se están uniendo los seguidores para impulsar ciertos hashtags? Al responder estas preguntas, los investigadores pueden obtener una imagen más clara de cómo se forman e influyen las opiniones.

#Hashtags y Participación

Los hashtags juegan un papel crucial en organizar las discusiones en redes sociales. Ayudan a los usuarios a encontrar contenido relevante y conectar con otros interesados en temas similares. El conjunto de datos reveló una variedad de hashtags relacionados con la elección. Algunos mostraron apoyo a Donald Trump, como #MAGA, mientras que otros se inclinaban hacia Joe Biden y el Partido Demócrata.

Los investigadores encontraron que los hashtags republicanos lideraron la carga en términos de volumen total. Los datos mostraron que las conversaciones se inclinaban fuertemente hacia temas republicanos, especialmente en ciertas fechas pico durante el ciclo electoral. Mientras tanto, los hashtags demócratas aún lograban hacerse notar, aunque a menudo eran opacados.

#El Idioma Importa

No todo el mundo habla inglés fluidamente, y eso es algo que los investigadores tuvieron en cuenta. Usaron una herramienta llamada LangDetect para averiguar qué idiomas se usaban en las transcripciones de TikTok. Sin sorpresa, el inglés encabezó la lista, pero el español también estuvo presente. Esto abre una oportunidad emocionante para explorar las conversaciones multilingües que ocurren en TikTok, especialmente considerando lo diversa que es la electorado de EE.UU.

#Tendencias y Temas

A medida que los datos llegaban, los investigadores empezaron a detectar tendencias en los tipos de discusiones que ocurren en TikTok. Temas como inmigración, problemas sociales e incluso teorías de conspiración aparecieron frecuentemente. A través del modelado de temas, categorizaron las conversaciones y descubrieron que los usuarios estaban hambrientos de discusiones sobre todo, desde las respuestas del gobierno hasta la violencia armada.

Curiosamente, las figuras políticas también fueron temas candentes. Los problemas legales de Donald Trump y la administración de Joe Biden llamaron la atención de manera significativa. Es seguro decir que estos candidatos están manteniendo a los usuarios de TikTok alerta, ya sea animándolos o criticándolos desde las gradas.

#Desinformación y Su Propagación

Una de las áreas clave de preocupación en el mundo de las redes sociales y la política es la desinformación. TikTok no es ajeno a este problema. Los investigadores están interesados en analizar cómo viaja la información falsa a través de la plataforma. Al examinar hashtags, comentarios y métricas de participación, esperan arrojar luz sobre cómo se propaga la desinformación y de dónde proviene.

La conversación en torno a la desinformación es crítica, especialmente a medida que las campañas políticas se intensifican. El objetivo es identificar patrones para que los votantes puedan convertirse en consumidores de información más discernidos. Después de todo, un electorado bien informado es crucial para una democracia sana.

#Participación del Público

Entender cómo los usuarios interactúan con el contenido político es otro de los enfoques principales. ¿Están los usuarios de TikTok viendo estos videos, compartiéndolos o dejando comentarios? El conjunto de datos permite a los investigadores analizar estas métricas de participación de cerca.

Altas tasas de participación a menudo indican que los usuarios no son solo espectadores pasivos; están involucrados activamente en las discusiones, compartiendo sus opiniones e influyendo en otros. Este tipo de interacción puede impactar el Discurso Político, especialmente en un tiempo donde muchos jóvenes están recurriendo a las redes sociales para expresar sus sentimientos sobre candidatos y políticas.

#Direcciones Futuras

El viaje no se detiene aquí. La recolección de datos continuará hasta una semana después del Día de la Inauguración en enero de 2025. Los investigadores planean profundizar en comentarios y respuestas, para tener una imagen completa del discurso en línea que rodea las elecciones.

También planean actualizar su conjunto de datos regularmente, asegurando que se mantenga relevante y útil para estudios en curso. Con cada nuevo video e interacción, surgirán más ideas sobre cómo TikTok moldea las discusiones políticas e influye en los votantes.

#Conclusión

A medida que se acercan las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024, TikTok está demostrando ser un jugador significativo en la arena política. Esta plataforma permite maneras divertidas y atractivas de discutir temas serios, atrayendo la atención de millones de usuarios. Los investigadores que recogen y analizan contenido de TikTok están desvelando la dinámica de la comunicación política en nuestra era digital. Al entender estas conversaciones, buscan contribuir a una comprensión más rica de cómo las redes sociales impactan la democracia.

Así que, la próxima vez que navegues por TikTok y veas un video político, recuerda: hay un montón de investigadores ahí fuera tratando de juntar las piezas del rompecabezas de tus discusiones políticas en línea. ¿Quién diría que desplazarse podría ser tan significativo?