Zunehmende psychische Gesundheitsprobleme bei Studierenden

Immer mehr Studierende in den USA berichten von Problemen mit ihrer psychischen Gesundheit. Diese Probleme können verschiedene Zustände umfassen, von Angst und Depression bis hin zu posttraumatischen Belastungsstörungen und Entwicklungsstörungen. Angst und Depression sind besonders häufig bei Studierenden. Eine nationale Umfrage zeigte, dass ein erheblicher Prozentsatz der Studierenden mit Angst und Depression diagnostiziert wurde. Viele Studierende hatten während der Pandemie mit zunehmenden Herausforderungen im Bereich der psychischen Gesundheit zu kämpfen, was zu einem Rückgang der akademischen Motivation und des Zugehörigkeitsgefühls führte, was den Erfolg in der Schule beeinträchtigen kann.

Studierende, die mit psychischen Problemen kämpfen, haben ein höheres Risiko, in ihren Kursen Schwierigkeiten zu haben. Einige Studien haben gezeigt, dass Biologiestudierende mit höheren Angstlevels eher ihr Hauptfach abgebrochen haben. Forschungen an anderen Hochschulen haben gezeigt, dass Studierende mit Depressionen oder anderen psychischen Problemen tendenziell akademisch schlechter abschneiden. Deshalb werden Studierende oft ermutigt, ihre Herausforderungen in Bezug auf die Psychische Gesundheit mit ihren Lehrern zu teilen, damit sie notwendige Anpassungen wie zusätzliche Zeit für Aufgaben oder Nachholprüfungen erhalten können. Einige Studierende haben jedoch Bedenken, dass das Offenlegen ihrer Probleme negative Konsequenzen nach sich ziehen könnte, was sie zögern lässt, Hilfe zu suchen.

#Das Stigma psychischer Probleme

Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit werden oft als verstecktes Stigma wahrgenommen, was bedeutet, dass Studierende sich Sorgen machen, wie sie von anderen wahrgenommen werden, wenn sie ihre Probleme teilen. Studierende mit psychischen Problemen könnten fürchten, dass das Offenlegen ihrer Erkrankung die Wahrnehmung durch Gleichaltrige und Professoren verändert. Viele Studierende sind zurückhaltend, wenn es darum geht, um Anpassungen zu bitten, weil sie denken, das könnte negative Aufmerksamkeit erzeugen oder sie wie Ausreden erscheinen lassen. Daher wägen Studierende oft die akademischen Vorteile des Teilens ihrer Bedenken gegen die persönlichen Kosten ab.

In Klassenräumen, in denen die Studierenden gleichmässig zwischen denen, die mit psychischen Herausforderungen kämpfen, und denen, die das nicht tun, aufgeteilt sind, kann dieses Zögern, sich zu äussern, eine ungesunde Atmosphäre schaffen. Trotz zunehmenden Bewusstseins über psychische Gesundheit fühlen sich viele Studierende weiterhin stark stigmatisiert von anderen. Die Forschung betrachtet in der Regel nur, wie Studierende mit psychischen Problemen die Offenlegung wahrnehmen, ohne zu berücksichtigen, wie ihre Kommilitonen die Thematik sehen. Um ein besseres Verständnis zu gewinnen, wäre es hilfreich, beide Gruppen über ihre Gedanken zu einem Szenario, das die Offenlegung psychischer Probleme betrifft, zu befragen.

#Hindernisse bei der Offenlegung

Hochschulen erkennen an, dass psychische Probleme den akademischen Erfolg behindern können, und ermutigen die Studierenden, Anpassungen zu suchen, die diese Herausforderungen verringern. Der Prozess umfasst typischerweise zwei Schritte: mit dem Behindertenbüro zusammenarbeiten, um den Bedarf an psychischer Gesundheit zu dokumentieren, und dann um Anpassungen bei einem Professor bitten. Obwohl immer mehr Studierende Hilfe für ihre psychischen Probleme suchen als zuvor, gibt es immer noch viele, die keine Unterstützung anfordern.

Einige Studierende haben Schwierigkeiten, ihre Bedürfnisse zu erklären oder sich selbst zu vertreten, wenn sie versuchen, mit dem Behindertenbüro zu arbeiten. Andere glauben nicht, dass die angebotenen Anpassungen hilfreich sein werden. Selbst nachdem sie das System durchlaufen und eine Genehmigung erhalten haben, tragen die Studierenden immer noch die Verantwortung, ihre Professoren über ihre Bedürfnisse zu informieren. Logistische Herausforderungen sind nicht die einzigen Hindernisse; es gibt auch emotionale Belastungen, die daraus resultieren, wie andere sie wahrnehmen könnten.

Psychische Erkrankungen sind nur eine Art von verborgener Identität, die mit negativen Stereotypen einhergeht. Trotz eines grösseren Bewusstseins für psychische Probleme fühlen sich viele Studierende weiterhin stigmatisiert. Dieses Stigma kann sie dazu führen, ihre Probleme vor ihren Lehrkräften oder Gleichaltrigen zu verbergen, um sich von negativen Wahrnehmungen zu distanzieren. Das zeigt, dass Studierende oft zwischen dem Bedürfnis nach Unterstützung und der Angst vor sozialen Konsequenzen hin- und hergerissen sind.

#Wie Studierende Kosten und Nutzen der Offenlegung abwägen

Die Forschung hat ergeben, dass Studierende mit psychischen Problemen oft die Unterstützung, die sie durch Offenlegung gewinnen könnten, gegen die potenziellen negativen Auswirkungen abwägen, die das Teilen ihrer Probleme mit sich bringen könnte. Einige Studierende erkennen, dass die Offenlegung ihrer psychischen Probleme zu einer besseren Kommunikation mit ihren Lehrkräften und mehr Flexibilität in ihrer akademischen Belastung führen könnte. Dennoch entscheiden sich viele, nicht zu offenbaren, aus Angst, schlecht behandelt zu werden oder als würden sie Ausreden machen.

Studierende möchten oft ein Gefühl von Normalität und Unabhängigkeit aufrechterhalten, was sie davon abhalten kann, ihre Herausforderungen in Bezug auf die psychische Gesundheit zu teilen. Wenn sie jedoch das Gefühl haben, dass ihre akademische Leistung gefährdet ist, sind sie möglicherweise eher bereit, mit ihren Lehrkräften zu sprechen, besonders wenn sie sie als unterstützend wahrnehmen. Das deutet darauf hin, dass es zahlreiche Faktoren gibt, die die Entscheidung eines Studierenden beeinflussen, ihre psychischen Probleme offenzulegen.

#Die Rolle von sozialen Normen bei der Offenlegung

Hochschulen sind sich der Hindernisse bewusst, die psychische Probleme für Studierende schaffen, und versuchen, sie anzugehen. Der Weg zur Hilfe ist jedoch nicht immer unkompliziert. Es erfordert oft Dokumentation und verschiedene Schritte, die Studierende als überwältigend empfinden könnten. Studierende können Schwierigkeiten haben, ihre Bedürfnisse zu erklären, Zugang zu Behandlung zu bekommen und die notwendigen Ressourcen zu erhalten. Selbst nachdem sie die erforderliche Dokumentation haben, liegt die Verantwortung, einen Professor um Hilfe zu bitten, allein bei den Studierenden.

Viele Studierende fühlen, dass ihre psychischen Probleme sehr persönlich sind, und wollen sie nicht mit Lehrkräften teilen, auch wenn Anpassungen möglicherweise verfügbar sind. Sie sorgen sich darüber, wie sie wahrgenommen werden, wenn sie als besonders behandelt angesehen werden. Diese Sorge kann Studierende dazu bringen, Hilfe zu vermeiden, was eine Kultur des Schweigens rund um psychische Gesundheit schafft.

Zwei Studien haben gezeigt, dass Studierende mit psychischen Problemen oft die potenzielle Unterstützung durch Offenlegung gegen die Risiken abwägen, negativ behandelt zu werden. Einige finden, dass die Vorteile eines offenen Dialogs mit ihren Professoren ihre Ängste überwiegen. Viele Studierende empfinden jedoch das Gegenteil, wobei die Angst vor Beurteilung über das Potenzial für Unterstützung siegt.

#Verständnis der Theorie des geplanten Verhaltens

Die Theorie des geplanten Verhaltens (TPB) hilft, wie Einstellungen, soziale Normen und das empfundene Kontrollgefühl die Absichten der Menschen beeinflussen, zu handeln. Diese Theorie kann aufzeigen, warum Studierende entscheiden, ihre psychischen Probleme offenzulegen oder darüber zu schweigen. Laut TPB wird die Absicht eines Studierenden, seine psychische Erkrankung einem Lehrer offenzulegen, durch seine Überzeugungen zu diesem Schritt geprägt.

Studierende, die das Offenlegen positiv empfinden, sind möglicherweise eher bereit dazu, während diejenigen, die sozialen Druck empfinden, solche Angelegenheiten privat zu halten, zögern könnten. Das Verständnis dieser Faktoren kann Lehrenden helfen, ein unterstützendes Umfeld für alle Studierenden zu schaffen. In unserer Studie untersuchten wir die Überzeugungen von sowohl Studierenden mit psychischen Herausforderungen als auch von denen ohne, um Unterschiede in ihrem Umgang mit dem Thema Offenlegung zu identifizieren.

#Die Forschungsstudie

Die Studie konzentrierte sich auf Studierende aus zwei Einführungskursen in Biologie an einer grossen Universität. Sie befragte sowohl Nicht-Naturwissenschaftler als auch Naturwissenschaftler zu ihren Gedanken über die Offenlegung psychischer Probleme. Um diese Daten zu sammeln, schickten die Forscher Umfragen heraus und analysierten die Antworten der Studierenden. Ziel der Studie war es, die Unterschiede in der Wahrnehmung der Offenlegung zwischen Studierenden mit und ohne psychische Probleme zu verstehen.

Die endgültige Stichprobe umfasste eine signifikante Anzahl von Studierenden, von denen die Hälfte angab, psychische Probleme zu haben. Die Umfrage fragte, ob die Studierenden ihre psychischen Probleme offenlegen würden, wenn diese ihre akademische Leistung beeinträchtigen, und erbat die Gründe für ihre Entscheidungen.

#Unterschiede in der Offenlegungsentscheidung

In den Umfrageantworten zeigten Studierende, die psychische Probleme hatten, andere Muster der Offenlegung im Vergleich zu denen, die dies nicht taten. Während viele Studierende aus beiden Gruppen angaben, dass ihre Entscheidung zur Offenlegung "von bestimmten Faktoren abhängen" würde, sagten weniger Studierende mit psychischen Problemen, dass sie bereit wären, offen zu legen, im Vergleich zu ihren Kommilitonen ohne solche Probleme.

Für diejenigen, die das Gefühl hatten, ihre Anliegen kommunizieren zu können, waren die Motivationen in der Regel ähnlich in beiden Gruppen. Wenn es jedoch um diejenigen ging, die zögerten oder nicht bereit waren, offen zu legen, traten signifikante Unterschiede auf. Studierende ohne psychische Probleme gaben häufiger an, dass Privatsphäre ein Grund sei, ihre Probleme für sich zu behalten, während Studierende mit psychischen Problemen Bedenken äusserten, wie die Lehrkräfte auf ihre Offenlegung reagieren würden.

#Gründe für die Offenlegungsentscheidung

Die Gründe, die Studierende für ihre Entscheidungen angaben, wurden in Kategorien eingeteilt, die ihre Einstellungen, sozialen Überzeugungen und das empfundene Kontrollgefühl hervorhoben. Viele Studierende, die bereit waren, ihre psychischen Probleme offenzulegen, erwähnten die Wichtigkeit einer proaktiven Kommunikation mit ihren Lehrenden. Sie glaubten, dass die Information ihrer Professoren über ihre Herausforderungen helfen würde, notwendige Unterstützung zu sichern.

Im Gegensatz dazu äusserten Studierende, die sich entschieden hatten, nicht offen zu legen, oft Gefühle von Scham oder die Überzeugung, dass der Lehrende nicht hilfreich sein würde. Sie teilten Bedenken, dass ihre psychischen Herausforderungen nicht ernst genommen würden und dass ihre Lehrkräfte kein Verständnis oder keine Unterstützung zeigten. Interessanterweise waren Studierende ohne psychische Probleme eher geneigt, Privatsphäre als Grund für die Nicht-Offenlegung zu nennen, was auf eine Angst hindeutet, von ihren Gleichaltrigen oder Lehrenden anders wahrgenommen zu werden.

#Fazit: Der Bedarf an unterstützenden Umgebungen

Da die psychischen Probleme unter Studierenden weiter zunehmen, ist es entscheidend, unterstützende Klassenräume zu schaffen. Lehrkräfte spielen eine Schlüsselrolle dabei, eine Atmosphäre des Verständnisses und der Offenheit zu fördern. Effektive Kommunikation über psychische Gesundheit, klare Richtlinien, die Inklusion fördern, und Gelegenheiten für Studierende, Feedback zu geben, können dazu beitragen, dass Studierende ihre Bedürfnisse ohne Angst vor Stigma teilen.

Zusätzlich können Anti-Stigma-Initiativen dazu beitragen, eine akzeptierende Kultur innerhalb der Klassenräume zu schaffen. Solche Bemühungen sollten darauf abzielen, negative Wahrnehmungen über psychische Gesundheit zu reduzieren und Studierende zu ermutigen, die Unterstützung zu suchen, die sie für ihren akademischen Erfolg benötigen könnten.

#Der Weg nach vorne

Zukünftige Studien sollten diese Forschung erweitern, um eine vielfältigere Gruppe von Studierenden und Umgebungen einzubeziehen. Das würde helfen, die Verallgemeinerbarkeit der Ergebnisse zu klären und unser Verständnis dafür zu vertiefen, wie Studierende ihre Herausforderungen in Bezug auf die psychische Gesundheit in akademischen Umgebungen navigieren. Das Ziel ist, eine unterstützende Kultur aufzubauen, in der Studierende sich sicher fühlen, ihre Anliegen zu teilen, ohne Angst vor Beurteilungen oder Missverständnissen zu haben.

Indem wir uns darauf konzentrieren, die Hindernisse zu verstehen, mit denen Studierende konfrontiert sind, und die unterschiedlichen Wahrnehmungen, die sie haben, können wir daran arbeiten, effektivere Strategien zur Unterstützung von Studierenden mit psychischen Bedürfnissen zu entwickeln und ein Bildungsumfeld zu schaffen, das das Wohlbefinden ebenso prioritisiert wie akademische Leistungen.