Enfrentando a Pneumonia na Infância: Uma Necessidade Urgente de Ação

A pneumonia é um baita problema pra crianças com menos de cinco anos, especialmente em países de baixa e média renda. Todo ano, cerca de 700 mil crianças morrem de pneumonia antes do quinto aniversário. Os países do Sul da Ásia e de algumas partes da África são os mais afetados. Embora tenha rolado um progresso na redução dos casos de pneumonia e de outras infecções respiratórias de 1990 a 2010, esse avanço desacelerou bastante nos últimos dez anos. Em algumas áreas, tipo a África Ocidental e Central, a taxa de pneumonia não mudou nada. Pra atingir as metas globais de saúde, precisamos usar métodos eficazes de forma ampla e encontrar novas maneiras de reduzir o impacto da pneumonia, especialmente nessas regiões que mais sofrem.

#Maneiras Eficazes de Combater a Pneumonia

Vacinas e outras medidas preventivas ajudaram a controlar a pneumonia no passado. A vacina Hib e a vacina pneumocócica conjugada (PCV) salvaram muitas vidas ao reduzir os casos e mortes por pneumonia em países de baixa renda. Estudos mostram que a PCV funciona melhor em áreas pobres do que em regiões mais ricas. Mas muitos países ainda não usam a PCV de forma eficaz. Por exemplo, o Chade ainda não disponibilizou a PCV em todo o território.

Além das vacinas, novas ferramentas são necessárias pra ajudar a diagnosticar e tratar a pneumonia. Um problema grande é a hipoxia, onde os níveis de Oxigênio no sangue ficam muito baixos, o que é comum em crianças com pneumonia. Oxímetros de pulso são dispositivos que medem os níveis de oxigênio no sangue e podem ajudar a identificar quais crianças precisam de tratamento urgente. Usar oxímetros de pulso junto com terapia de oxigênio mostrou reduzir as mortes por pneumonia quando usados por profissionais de saúde em áreas com poucos recursos. À medida que as causas da pneumonia mudam de principalmente bactérias para vírus, fornecer cuidados de suporte como oxigênio se torna cada vez mais importante. No entanto, oxigênio e oxímetros de pulso não são fáceis de encontrar em muitos desses lugares.

Antibióticos, tanto orais quanto injetáveis, ainda são cruciais pra tratar pneumonia em crianças. Enquanto os países mais ricos lidam com questões como resistência a antibióticos, nações mais pobres como Bangladesh, Chade e Etiópia têm dificuldade em ter antibióticos suficientes disponíveis pra crianças com pneumonia.

#Lacunas em Políticas e Implementação

Tem muita lacuna em como as estratégias de prevenção e tratamento da pneumonia são colocadas em prática, especialmente em países com altas taxas de pneumonia. É preciso mais esforço pra usar tanto as ferramentas existentes quanto as novas de forma eficaz. Os formuladores de políticas podem se beneficiar de projeções que mostram como o aumento do uso de certas intervenções pode reduzir as mortes por pneumonia.

A Lives Saved Tool (LiST), criada na Universidade Johns Hopkins, tem sido usada pra ajudar a tomar decisões sobre políticas de saúde pra mães e crianças, prevendo como diferentes estratégias poderiam impactar os resultados de saúde. Recentemente, a ferramenta incluiu a Oximetria de Pulso e medições de oxigênio pra ajudar a planejar esforços de forma mais eficaz.

Esse estudo analisa os efeitos esperados do aumento de quatro intervenções de saúde relacionadas à pneumonia em Bangladesh, Chade e Etiópia. As intervenções escolhidas são a vacina Hib, a PCV, antibióticos orais e o uso de oximetria de pulso e oxigênio. Essas ferramentas podem ter um impacto direto nos resultados de saúde das crianças com pneumonia.

#Países Foco: Bangladesh, Chade e Etiópia

Bangladesh, Chade e Etiópia foram escolhidos pra esse estudo por causa das altas taxas de pneumonia infantil que enfrentam. Bangladesh e Etiópia são muito populosos, enquanto o Chade tem uma população menor e mais espalhada. Chade e Etiópia são classificados como países de baixa renda, enquanto Bangladesh é considerado de renda baixa a média.

Em Bangladesh, a taxa de mortalidade infantil está bem próxima da meta global de saúde, enquanto o Chade enfrenta uma alta taxa de 110 mortes por 1.000 nascidos vivos. A Etiópia já alcançou marcos significativos, mas ainda precisa reduzir sua taxa de mortalidade em quase metade pra atender às metas de saúde atuais.

#Cobertura Atual das Intervenções contra Pneumonia

As taxas de cobertura das principais intervenções contra pneumonia mostram um quadro misto. Bangladesh tem altas taxas de cobertura pra vacina Hib e PCV, enquanto o Chade não introduziu a PCV no seu programa nacional de vacinação. Os três países enfrentam baixa cobertura de antibióticos orais, que são críticos pra tratar pneumonia.

A Etiópia tem um plano pra melhorar o acesso ao oxigênio e à oximetria de pulso, enquanto Bangladesh tem acesso limitado a essas ferramentas. Dados sobre a disponibilidade de oximetria de pulso e oxigênio no Chade são escassos, mas indicam acesso desigual a essas ferramentas que salvam vidas.

#Como a Lives Saved Tool Funciona

A LiST é um programa de computador que ajuda a estimar como o acesso melhorado a intervenções pode reduzir as mortes infantis e maternas. Ele usa relações estabelecidas entre insumos de saúde e resultados. Pra essa análise, focamos em quatro intervenções estreitamente relacionadas às mortes por pneumonia. Não incluímos outros fatores, como nutrição ou qualidade do ar, que também influenciam na saúde infantil.

Estabelecemos uma meta de aumentar a cobertura dessas intervenções pra 90% até 2030. Pra intervenções que já estavam em 90% ou mais, mantivemos esses números estáveis. Usamos a ferramenta pra estimar quantas vidas poderiam ser salvas se as intervenções fossem aumentadas com sucesso.

#Impacto Projetado das Intervenções

O impacto potencial de aumentar essas intervenções varia de país pra país. Em Bangladesh, com a cobertura melhorada, as mortes por pneumonia em crianças menores de cinco anos poderiam cair bastante até 2030. Em contrapartida, se nada mudar, as mortes ainda diminuiriam, mas bem mais devagar. Isso poderia resultar em quase 20 mil vidas salvas de 2023 a 2030.

No Chade, as mortes por pneumonia projetadas poderiam cair drasticamente com o aumento da cobertura das intervenções, salvando mais de 76 mil vidas. A Etiópia mostra potencial semelhante, estimando que aumentar essas intervenções poderia salvar mais de 97 mil vidas infantis no mesmo período.

#Reduzindo as Taxas de Mortalidade

Os resultados indicam que aumentar as intervenções pode reduzir significativamente as taxas de mortalidade infantil em todos os três países. Em Bangladesh, a queda esperada na mortalidade pode ser pequena, enquanto no Chade a redução pode ser substancial. Pra Etiópia, a redução na mortalidade se alinha com o progresso contínuo em direção às metas de saúde.

#Principais Descobertas e Recomendações

As descobertas destacam a importância dos antibióticos orais na redução das mortes relacionadas à pneumonia entre crianças. O acesso a cuidados apropriados é crucial, já que muitas famílias podem não buscar ajuda quando as crianças têm infecções respiratórias.

O uso de oximetria de pulso e terapia de oxigênio também mostra promessas, mas o acesso limitado prejudica sua eficácia. Pra melhorar essas intervenções, é necessário um melhor infraestrutura, treinamento e aumento de financiamento. Assim como aprendemos com a pandemia de COVID-19, aumentar a capacidade de terapia de oxigênio é vital no tratamento da pneumonia infantil grave.

Embora vacinas como Hib e PCV tenham efeitos significativos, seus benefícios dependem de manter altas taxas de cobertura. Isso é especialmente importante em regiões onde as vacinações desempenham um papel fundamental na redução das taxas de mortalidade por pneumonia.

#Conclusão

A pneumonia é uma das principais causas de morte entre crianças pequenas em países de baixa e média renda, mas não recebe a atenção ou o financiamento global suficientes. Essa análise destaca como um foco mais forte nas intervenções contra a pneumonia pode salvar vidas. Melhorar o acesso a dados sobre a cobertura das intervenções relacionadas à pneumonia é fundamental pra decisões informadas e políticas eficazes. Abordar essas questões é essencial pra melhorar os resultados de saúde infantil e alcançar as metas globais de saúde.