Privacidade em Apps Móveis para Crianças: Desafios e Soluções

Aplicativos móveis feitos para Crianças muitas vezes usam técnicas que podem prejudicar a Privacidade delas, como rastreamento de dados e anúncios direcionados. Pesquisas mostram que os Desenvolvedores de aplicativos enfrentam muitos desafios para criar apps que priorizem os melhores interesses das crianças. Para descobrir maneiras de apoiar melhor os desenvolvedores, investigamos como poderia ser o desenvolvimento de aplicativos que respeitem a privacidade no futuro. Conversamos com 20 desenvolvedores de apps que criam aplicativos para crianças para entender suas necessidades e ideias.

Descobrimos que os desenvolvedores tinham necessidades técnicas específicas de apoio, como Diretrizes de design claras e bibliotecas fáceis de usar para ajudar. No entanto, muitos estavam hesitantes em usar essas ideias porque temiam riscos financeiros relacionados a tornar os aplicativos mais privados. Para preencher essa lacuna, sugeriram envolver outros grupos, como pais e donos de marketplaces, na conversa. Nossos achados destacam oportunidades importantes para designers e pesquisadores na área de Interação Humano-Computador (IHC).

#O Ambiente Digital para Crianças

A tecnologia mudou a forma como as crianças interagem com o mundo. Hoje em dia, as crianças estão online mais do que nunca, com muitas usando smartphones e tablets. Um relatório indica que quase todas as crianças de 3 a 17 anos no Reino Unido passam tempo online, e muitas têm perfis em redes sociais. Essa mudança levou a um mercado crescente de aplicativos voltados para crianças, com lojas como Google Play e Apple App Store oferecendo categorias específicas para os pequenos.

Porém, com mais crianças usando aplicativos móveis, vem um aumento do risco, especialmente em relação à privacidade de dados. Muitos desenvolvedores escolhem usar bibliotecas de terceiros para facilitar seu trabalho, mas essas muitas vezes rastreiam dados e compartilham com anunciantes. Os aplicativos voltados para crianças, especialmente os classificados como "aplicativos familiares", geralmente contêm mais recursos de rastreamento do que outros. Isso representa um risco significativo, já que as crianças podem não entender totalmente os perigos de compartilhar seus dados online.

Nos últimos anos, várias organizações levantaram preocupações sobre como os dados das crianças são usados e como sua privacidade está em risco. Por exemplo, o Escritório do Comissário de Informação do Reino Unido (ICO) introduziu diretrizes chamadas Código de Design Apropriado para Idade, visando garantir que os aplicativos para crianças protejam seus dados. Apesar disso, muitos desafios permanecem para os desenvolvedores que querem criar produtos que respeitem a privacidade.

#O Papel dos Desenvolvedores

A maioria das pesquisas sobre desenvolvimento de aplicativos focou nas escolhas e experiências dos próprios desenvolvedores. Muitos escolhem ferramentas de terceiros com base em sua popularidade, em vez de sua segurança para os usuários. Eles geralmente não alteram as configurações de privacidade padrão que vêm com essas ferramentas, o que pode levar a uma coleta maior de dados do que o necessário. Os desenvolvedores frequentemente têm dificuldade em entender as implicações de privacidade do software de terceiros e se sentem pressionados a usar essas ferramentas para se manterem competitivos no mercado.

Estudos atuais mostram que, embora muitas ferramentas estejam disponíveis para ajudar a fazer aplicativos seguros, falta apoio especificamente voltado para ajudar os desenvolvedores a construir aplicativos que não dependam tanto de rastreamento de dados. Nossa pesquisa teve como objetivo identificar os desafios enfrentados pelos desenvolvedores e explorar como criar ferramentas que possam facilitar o desenvolvimento de aplicativos que respeitem a privacidade.

#Método de Pesquisa Através do Design

Para coletar percepções e ideias dos desenvolvedores de aplicativos, usamos um método chamado Pesquisa Através do Design (RtD). Essa abordagem permite que os pesquisadores criem designs que podem levar a novas ideias e soluções. Nosso estudo focou nas seguintes perguntas:

1. O que os desenvolvedores de aplicativos querem de ferramentas de desenvolvimento que possam tornar seus aplicativos mais privados?
2. Quais requisitos os desenvolvedores têm em relação a recursos que os ajudem a criar aplicativos que respeitem a privacidade?
3. Como os desenvolvedores podem superar os desafios causados pela dinâmica atual do mercado para criar esses tipos de aplicativos?

Dadas as complexas dificuldades que os desenvolvedores enfrentam, decidimos explorar ideias inovadoras que poderiam potencialmente mudar o atual cenário de desenvolvimento de aplicativos. O método RtD nos ajudou a interagir com os desenvolvedores para coletar seu feedback sobre designs especulativos voltados para melhorar a privacidade nos aplicativos para crianças.

#Oficina de Ideação e Conceitos de Design

Realizamos uma oficina de ideação com especialistas em design para gerar e desenvolver ideias iniciais de design para apoiar os desenvolvedores de aplicativos. Durante a oficina, focamos em três desafios principais:

1. Diretrizes acessíveis para design que respeite a privacidade.
2. Ferramentas necessárias para que os desenvolvedores implementem as melhores práticas.
3. Abordar questões sistêmicas no marketplace de apps que desincentivem o desenvolvimento responsável.

Envolvemos os desenvolvedores em discussões e coletamos feedback sobre vários conceitos de design voltados para enfrentar esses desafios. Nosso objetivo era criar um conjunto de doze ideias de design especulativas que pudessem ser úteis para os desenvolvedores em sua busca por construir aplicativos mais amigáveis à privacidade.

#Apoio ao Desenvolvimento Acessível

Nosso primeiro conjunto de ideias de design visava ajudar os desenvolvedores a entender e aplicar as melhores práticas para design que respeite a privacidade. Propusemos:

• Checklist de Dos e Don’ts: Uma lista simplificada que detalha os requisitos de documentos legais como o GDPR em regras técnicas claras.
• Curso de Treinamento: Um programa de auto-educação voltado para fornecer uma compreensão mais ampla das questões de privacidade no desenvolvimento de aplicativos para crianças.
• Matriz de Requisitos: Uma ferramenta para ajudar os desenvolvedores a avaliar sua Conformidade com diferentes estruturas legais e marketplaces.

Os desenvolvedores ficaram empolgados com essas ideias, pois sentiram que as diretrizes existentes eram muitas vezes muito complexas. O checklist foi particularmente apreciado porque oferecia respostas rápidas sem exigir um investimento significativo de tempo na leitura de documentos densos.

#Fornecendo Ferramentas para Melhores Práticas

A segunda categoria de designs focou em criar ferramentas que pudessem ajudar a agilizar a avaliação de conformidade e melhorar a transparência dos aplicativos. Algumas ideias incluíam:

• Sabedoria das Multidões: Uma plataforma para os pais ajudarem a avaliar a conformidade com os requisitos de proteção de dados.
• Máquina sobre Mente: Uma ferramenta automatizada para verificar a conformidade do aplicativo.
• Serviço de Conformidade Universal: Um serviço de avaliação de terceiros para padrões de privacidade.

Enquanto os desenvolvedores apreciaram o conceito de ter ferramentas para aumentar a transparência, muitos expressaram preocupações sobre como essas ferramentas seriam implementadas e seu efeito na experiência do usuário. Eles notaram que os pais muitas vezes não têm o conhecimento necessário para fornecer avaliações significativas e que a dependência de ferramentas automatizadas poderia levar à desconfiança no feedback recebido.

#Abordando Desafios Sistêmicos

Nosso último conjunto de ideias de design buscou explorar como incentivar desenvolvedores a adotar práticas que respeitem a privacidade diante de desafios sistêmicos. As ideias propostas incluíam:

• Compromissos Públicos: Um processo de auto-certificação onde os desenvolvedores demonstram seu compromisso com a privacidade.
• Selo de Honra: Prêmios dados a desenvolvedores por manter altos padrões de privacidade.
• Arcade Ilimitado: Um marketplace alternativo focado em aplicativos que respeitam a privacidade, permitindo diferentes estratégias de monetização.

Os desenvolvedores geralmente apoiavam a ideia de criar sistemas de reconhecimento para práticas de desenvolvimento responsáveis, mas expressaram dúvidas sobre a viabilidade de marketplaces alternativos, dado o atual domínio de plataformas como Google e Apple.

#Reações e Necessidades dos Participantes

Realizamos entrevistas semi-estruturadas com 20 desenvolvedores de aplicativos para coletar seu feedback sobre os conceitos de design propostos. De modo geral, os desenvolvedores indicaram uma atitude positiva em relação às ideias apresentadas, especialmente aquelas voltadas para simplificar a orientação e a avaliação de conformidade. No entanto, também identificaram várias necessidades e preocupações em relação a essas propostas.

#Percepções sobre o Apoio às Diretrizes

Os participantes notaram que as diretrizes existentes muitas vezes eram excessivamente complexas. Eles apreciaram a ideia de ter recursos acessíveis como checklists. Muitos expressaram o desejo de que houvesse explicações mais detalhadas ao lado dessas ferramentas para entender a lógica por trás de certas regras. Além disso, enfatizaram a importância de ter recursos que reflitam atualizações na legislação e nos requisitos do marketplace.

#Requisitos para Bibliotecas de Desenvolvimento

Os desenvolvedores demonstraram interesse em ter bibliotecas ou SDKs que facilitassem a integração de recursos de privacidade em seus aplicativos. No entanto, insistiram que essas ferramentas precisam ser fáceis de usar e compatíveis com as regulamentações existentes. Havia preocupações sobre como as bibliotecas afetariam a experiência do usuário e o potencial estigma de promover medidas de privacidade em seus aplicativos.

#Preocupações com a Verificação de Conformidade

Embora o conceito de verificação de conformidade tenha sido inicialmente bem recebido, os desenvolvedores estavam preocupados com a credibilidade do feedback de pais ou sistemas automatizados. Eles indicaram uma forte preferência por avaliações credíveis de especialistas da indústria, em vez de depender de opiniões subjetivas de pais.

#Sugestões para Mecanismos de Financiamento Alternativos

Os desenvolvedores estavam céticos sobre o sucesso de avenidas de financiamento alternativas, como crowdfunding ou novos modelos de marketplace. Eles expressaram a necessidade de mudanças incrementais nas estruturas existentes, em vez de tentar estabelecer sistemas totalmente novos. Além disso, houve um pedido por novas métricas de sucesso que priorizassem considerações éticas em vez de mero engajamento do usuário.

#Conclusão

Nosso estudo destaca a necessidade urgente de mudar o foco atual no desenvolvimento de aplicativos para crianças em direção a uma abordagem mais consciente da privacidade. Por meio de discussões e conceitos de design gerados usando o método de Pesquisa Através do Design, identificamos uma variedade de requisitos e desafios enfrentados pelos desenvolvedores. Embora as ferramentas e ideias propostas tenham sido geralmente bem recebidas, os desenvolvedores expressaram hesitação em se comprometer totalmente com essas mudanças sem abordar questões sistêmicas mais amplas.

Para possibilitar mudanças significativas em como os aplicativos são desenvolvidos, um esforço coletivo deve envolver múltiplas partes interessadas, incluindo pais, órgãos reguladores e provedores de marketplaces. Ao promover um ambiente colaborativo e aumentar a conscientização sobre a importância da privacidade em aplicativos para crianças, é possível criar um espaço digital mais seguro para a próxima geração.

Pesquisas futuras devem abordar as necessidades específicas dos desenvolvedores, explorar novos modelos de financiamento e continuar promovendo sistemas de reconhecimento eficazes que recompensem práticas que respeitem a privacidade. Em última análise, essa jornada exige um engajamento contínuo entre várias disciplinas para garantir que os melhores interesses das crianças permaneçam no centro do desenvolvimento de aplicativos.

#Trabalho Relacionado

Esta seção aborda estudos e insights anteriores sobre a privacidade das crianças em aplicativos móveis e o papel dos desenvolvedores nesse contexto. Apesar da crescente preocupação com a segurança online das crianças, o cenário das práticas de privacidade permanece intrincado e desafiador.

#A Privacidade das Crianças no Ecossistema Móvel

As crianças de hoje navegam em um mundo digital que levanta uma variedade de preocupações sobre privacidade. Sua compreensão de privacidade difere significativamente da dos adultos, tornando-as especialmente vulneráveis. Muitas crianças interagem com aplicativos que rastreiam seu comportamento e compartilham dados sem entender totalmente as implicações. Consequentemente, proteger sua privacidade continua sendo uma prioridade máxima para reguladores e pesquisadores.

#Práticas dos Desenvolvedores no Ecossistema Móvel

Esforços recentes se concentraram em entender o papel dos desenvolvedores de aplicativos na formação das práticas de privacidade. No entanto, os desenvolvedores frequentemente enfrentam conflitos de interesse ao equilibrar a criação de aplicativos atraentes com a adesão a padrões de privacidade. A atual economia de aplicativos promove modelos de receita baseados em dados, dificultando sua capacidade de adotar práticas que respeitem a privacidade.

#Pesquisa Através do Design

A Pesquisa Através do Design (RtD) é uma metodologia emergente que facilita a resolução inovadora de problemas por meio de processos de design. Ela permite que os pesquisadores se envolvam com as partes interessadas e gerem ideias acionáveis adaptadas às suas necessidades. Ao utilizar o RtD, nosso estudo capturou efetivamente os desafios e aspirações dos desenvolvedores responsáveis pela criação de aplicativos para crianças.

#Direções Futuras

Para abordar os desafios contínuos enfrentados pelos desenvolvedores de aplicativos na criação de aplicativos que respeitem a privacidade, futuras pesquisas devem se concentrar nas seguintes áreas:

1. Engajamento Multi-Stakeholder: Envolver pais, educadores e órgãos reguladores no processo de design para garantir que perspectivas diversas informem o desenvolvimento de estratégias de privacidade.

2. Campanhas de Conscientização Ampliadas: Aumentar a conscientização entre pais e crianças sobre direitos e práticas de privacidade. Campanhas que destacam a importância de aplicativos que respeitam a privacidade podem capacitar os pais a fazer escolhas informadas.

3. Advocacia por Mudanças Sistêmicas: Colaborar com formuladores de políticas e líderes da indústria para criar um ecossistema que apoie o desenvolvimento ético de aplicativos. Isso inclui defender diretrizes mais claras, atualizar práticas de marketplace e explorar modelos alternativos de financiamento.

4. Avaliação de Conceitos de Design: Prototipar e testar as ideias de design propostas em contextos do mundo real para avaliar sua eficácia e usabilidade. Coletar feedback de desenvolvedores e partes interessadas pode fornecer insights valiosos para refinamento.

5. Colaboração Interdisciplinar: Fomentar parcerias com pesquisadores de IHC, educadores e especialistas em desenvolvimento infantil para explorar maneiras inovadoras de melhorar as experiências digitais das crianças, priorizando sua privacidade.

Ao abordar essas áreas em pesquisas e práticas futuras, podemos trabalhar em direção a um cenário digital onde a privacidade das crianças seja protegida e os desenvolvedores sejam capacitados a criar aplicativos que promovam experiências seguras e agradáveis para os jovens usuários.