Avaliando a Qualidade da Água nos Poços Artesanais de Sunyani

A qualidade da água é uma parte crucial da saúde pública porque água limpa é vital para nossa saúde e bem-estar. A Organização Mundial da Saúde apontou que 75% das doenças nos países em desenvolvimento vêm da água suja. Infelizmente, cerca de 884 milhões de pessoas em todo o mundo ainda usam água insegura para beber.

Em muitos lugares na África Subsaariana, a galera depende da água subterrânea de poços rasos e fontes para suas necessidades. Mas pegar água desses lugares não é sem problemas. Poços cavados à mão, que são comuns em muitas comunidades, podem ficar contaminados. Até poços mais profundos, que se pensam mais seguros, podem ser poluídos por sistemas de saneamento próximos quando há uma conexão entre fontes de água subterrânea e o lixo na superfície.

Esse problema é especialmente sério em áreas de baixa renda onde a maioria das pessoas usa sistemas de saneamento no local. Esses sistemas podem deixar germes nocivos vazarem para a água subterrânea, colocando muitos em risco de ficar doentes.

Apesar de a água cobrir cerca de 71% da superfície da Terra, muitos países em desenvolvimento, como Gana, têm dificuldades para fornecer água de qualidade e serviços de saneamento para suas populações. Como resultado, muitos residentes urbanos dependem de poços cavados à mão para água potável e atividades diárias como cozinhar e lavar. Infelizmente, esses poços são muito vulneráveis à poluição de diferentes fontes.

Contaminantes comuns encontrados nessas fontes de água incluem bactérias, vírus, metais pesados, nitratos e sal. Essa poluição ocorre principalmente devido a um tratamento e descarte inadequados de resíduos. Portanto, é essencial verificar a qualidade da água de poços cavados à mão em lugares como o Município de Sunyani em Gana para garantir que seja segura para uso.

#Sobre a Área de Estudo

O estudo ocorreu no Município de Sunyani, localizado na região de Bono, em Gana. Essa área é conhecida por ter muitos habitantes e cobre uma grande área de terra. Os pesquisadores buscaram avaliar a qualidade da água de poços cavados à mão em quinze comunidades diferentes desse município.

Para coletar informações, os pesquisadores usaram tecnologia GPS para encontrar e coletar água desses poços. Eles pegaram amostras de água de quinze casas selecionadas aleatoriamente e levaram para um laboratório para testes. As amostras de água foram coletadas nas manhãs para garantir que estavam frescas e testadas rapidamente para resultados precisos.

#Verificando a Qualidade Microbiana

Duas técnicas principais foram usadas para verificar microorganismos nocivos na água: Filtração por Membrana e Métodos de Múltiplos Tubos. Antes de coletar as amostras, os pesquisadores se certificarão de limpar bem seus recipientes para evitar contaminações.

As amostras foram coletadas usando garrafas de plástico rígido que foram esterilizadas. Uma vez coletadas, as amostras foram enviadas para o laboratório para análise. No laboratório, os pesquisadores procuraram por bactérias comuns como Coliform, Coliform Fecal e E. Coli, que são indicadores de poluição da água.

Cada amostra foi examinada usando meios específicos que incentivam o crescimento dessas bactérias. Depois de um tempo determinado, os pesquisadores verificaram sinais de crescimento bacteriano nas amostras, permitindo que eles determinassem se a água era segura.

#Avaliando a Qualidade Físico-Química

Além de verificar microorganismos nocivos, os pesquisadores também testaram a água para várias qualidades físicas e químicas. Esses testes revelaram informações importantes sobre o pH, cor, turbidez e a presença de diferentes produtos químicos na água.

A temperatura da água também foi medida. Idealmente, a água potável não deve estar quente demais, e as leituras de temperatura estavam todas dentro dos limites aceitáveis. No entanto, foi notado que água mais quente poderia ser uma preocupação.

Os níveis de pH dão uma ideia sobre a acidez da água. A maioria dos poços testados tinha níveis de pH dentro da faixa recomendada. Níveis mais altos de pH podem deixar a água com gosto amargo, enquanto níveis muito baixos podem causar um gosto azedo. Felizmente, todas as amostras, exceto uma, estavam dentro dos limites normais.

Os testes de condutividade, que medem a pureza da água, mostraram uma ampla gama de resultados. Valores mais baixos indicam água mais pura, enquanto níveis mais altos podem indicar poluição por sais dissolvidos. Os testes para sólidos totais dissolvidos mostraram que a maioria das amostras estava abaixo do limite aceitável.

Os testes de turbidez medem quão clara é a água. Água clara é tipicamente mais segura, enquanto água turva pode ser um sinal de partículas nocivas. Alguns poços ultrapassaram os padrões nacionais de turbidez, indicando um risco potencial.

#Dureza Total e Outros Testes Químicos

A dureza da água é outro fator importante a considerar. Água dura pode ser difícil para os encanamentos e pode não ser ideal para lavar. Neste estudo, algumas amostras de água tinham níveis de dureza dentro dos limites aceitáveis, enquanto outras estavam muito altas para uso seguro.

Os níveis de cloreto também foram medidos, pois afetam o gosto da água. Todas as amostras estavam abaixo do limite aceitável para água potável. Os níveis de nitrito e nitrato também foram testados, pois podem vir de fertilizantes e representar riscos à saúde se forem muito altos.

Outros produtos químicos, como flúor e ferro, também foram monitorados. Embora o flúor seja frequentemente adicionado à água potável para saúde dental, quantidades excessivas podem ser prejudiciais. Felizmente, os níveis de flúor nos poços testados estavam, em sua maioria, aceitáveis.

Os níveis de ferro foram encontrados baixos, o que é bom para a qualidade, já que altos níveis podem levar a problemas de saúde. Também foram feitos testes para manganês e outros metais em traços, com algumas amostras excedendo os limites aceitáveis.

#Resultados dos Testes Microbianos

Uma parte essencial dos testes foi procurar E. coli, que sinaliza poluição recente por matéria fecal. Os resultados mostraram que E. coli não estava presente nas amostras, o que é um sinal positivo. No entanto, todas as amostras continham coliforme fecal, o que é preocupante e indica Contaminação potencial.

A maioria das amostras teve baixos níveis de Contagem Total Viável (TVC), que mostra o número de bactérias vivas presentes. Enquanto algumas áreas tinham contagens altas de TVC, outras estavam bem abaixo dos limites de segurança.

#Poços Cavados à Mão em Sunyani

O estudo destacou preocupações significativas sobre a qualidade da água de poços cavados à mão. Muitos poços apresentaram parâmetros acima dos níveis seguros para bactérias e algumas substâncias químicas. As condições ao redor dos poços muitas vezes careciam de higiene, contribuindo para a poluição.

Embora algumas medidas de qualidade da água estivessem dentro dos limites aceitáveis, outras mostraram níveis preocupantes, particularmente em relação a bactérias e produtos químicos. Os riscos à saúde associados ao consumo de água contaminada são sérios, especialmente com a presença de microorganismos nocivos que podem levar a doenças como diarreia.

#Conclusões e Recomendações

As descobertas deste estudo enfatizam a necessidade de melhor gerenciamento e monitoramento da qualidade da água em poços cavados à mão. Embora alguns parâmetros tenham atendido aos padrões de segurança estabelecidos, a presença de poluentes destaca um risco contínuo.

É essencial inspecionar e testar regularmente a água dos poços para garantir que continue segura para uso. A educação sobre práticas adequadas de saneamento ao redor das fontes de água também pode ajudar a proteger a saúde pública.

Para aqueles que dependem de poços cavados à mão, a conscientização e testes regulares são vitais para garantir água potável segura. Abordar essas questões pode melhorar significativamente a segurança e a saúde das comunidades que usam essas fontes de água.