Entendendo a Ansiedade Matemática e Seus Efeitos

Números e matemática estão em todo lugar na nossa vida. Entender os conceitos de matemática pode ajudar a gente a compreender o mundo complicado ao nosso redor e também pode abrir portas para melhores oportunidades de trabalho. Por outro lado, ter dificuldade com matemática tá ligado a abandonar a escola mais cedo e ter dificuldade em manter um emprego estável. Quem tem pouca habilidade em matemática geralmente perde chances de crescimento pessoal e profissional, e alguns grupos, como as mulheres, podem enfrentar ainda mais desafios.

Por causa disso, os pesquisadores têm olhado mais de perto pro que impede as pessoas de se darem bem em matemática. Um conceito que surgiu bastante é a Ansiedade Matemática (AM). A Ansiedade Matemática é um tipo de medo que tem a ver com realizar tarefas de matemática ou estar em situações de matemática. Esse tipo de ansiedade pode ser muito prejudicial; pode abaixar a autoconfiança dos Estudantes e dificultar o aprendizado de matemática. Pesquisas mostram que cerca de 17% da população em geral pode sentir Ansiedade Matemática. Esse número pode ser até maior em grupos específicos, como estudantes de ciências. A pandemia de COVID-19 e a mudança pro ensino remoto podem ter piorado as coisas pra muita gente.

Encontrar maneiras de identificar e lidar com a Ansiedade Matemática é importante pra sociedade, já que muita coisa depende disso. No entanto, um grande problema é que não temos um método claro pra identificar a AM de maneira adequada, incluindo as ferramentas e padrões necessários. Atualmente, a AM é medida principalmente por questionários. Embora os questionários auto-relatados sejam fáceis de usar e baratos, eles podem ser limitantes. Muitas vezes, eles dependem da capacidade das pessoas de avaliar seus próprios sentimentos e podem ser influenciados por preconceitos, como a vontade de se encaixar. Então, é crucial encontrar outras formas de medir a AM que estejam mais conectadas às respostas fisiológicas do corpo que acompanham ou levam à Ansiedade Matemática.

#O Cérebro e a Ansiedade Matemática

Estudos com técnicas de imagem cerebral mostraram que pessoas com alta Ansiedade Matemática costumam depender mais de certas áreas do cérebro ligadas à atenção e ao Desempenho em matemática. Elas podem usar mais energia pra fazer até cálculos simples em comparação com quem tem baixa Ansiedade Matemática. As razões pra essa diferença não são totalmente compreendidas. Uma ideia é que pessoas com alta Ansiedade Matemática usam estratégias menos eficazes para cálculos, o que torna as tarefas mais desafiadoras e exige mais esforço do cérebro. Outra possibilidade é que mesmo quando usam as mesmas estratégias, elas processam a informação de uma forma menos eficiente, significando que o trabalho mental leva mais tempo e é mais cansativo.

Pesquisas sugerem que a Ansiedade Matemática pode criar distrações que tiram a atenção das tarefas de matemática, levando a um desempenho pior. Essa distração pode afetar principalmente a memória de trabalho, mas respostas emocionais também podem ter um papel. Pessoas com alta Ansiedade Matemática podem ter que lidar com sentimentos desagradáveis sobre matemática, o que pode desviar ainda mais a atenção da tarefa que estão fazendo. Curiosamente, foi notado que a atividade cerebral aumenta mesmo antes de as pessoas começarem a resolver problemas matemáticos. Isso sugere que pode haver um aspecto proativo nessa atividade cerebral que poderia ajudar a prevenir problemas de desempenho futuros.

Apesar dos desafios de estudar a Ansiedade Matemática, há evidências de que medir indicadores fisiológicos como o Tamanho da Pupila poderia melhorar como avaliamos isso. O tamanho da pupila pode refletir vários processos mentais e o estado do sistema nervoso autônomo, proporcionando uma visão em tempo real de como nossos corpos reagem durante tarefas cognitivas.

#Medindo o Tamanho da Pupila

Mudanças no tamanho da pupila durante tarefas mentais podem revelar muito sobre como as pessoas estão pensando. Um aumento no tamanho da pupila tá ligado a momentos em que o cérebro tá trabalhando duro, como quando tenta resolver um problema matemático difícil. Pessoas que têm mais dificuldade com matemática tendem a ter mudanças maiores no tamanho da pupila, indicando que estão se esforçando mais pra realizar as mesmas tarefas que aqueles que são mais habilidosos em matemática.

Além disso, estudos mostraram que o tamanho da pupila aumenta antes mesmo de o cálculo mental começar, sugerindo que a ansiedade pode criar tensão e expectativa antes de um problema de matemática ser apresentado. Essa descoberta destaca que o tamanho da pupila pode ser uma pista valiosa de como as pessoas vivenciam a Ansiedade Matemática.

No entanto, os métodos típicos de imagem cerebral, como a fMRI, podem ser complexos e caros. Por isso, focar no tamanho da pupila, que é mais simples e barato de medir, oferece uma boa alternativa pra entender a Ansiedade Matemática.

#O Estudo

Com base nessas ideias, um estudo foi realizado pra olhar o tamanho da pupila em um grande grupo de estudantes universitários com diferentes níveis de Ansiedade Matemática enquanto eles faziam tarefas de matemática mental. Os pesquisadores tinham três perguntas principais:

1. A Ansiedade Matemática pode afetar o tamanho da pupila, mesmo considerando o desempenho em matemática?
2. O tamanho da pupila pode ajudar a explicar algumas das diferenças nas pontuações de Ansiedade Matemática?
3. Em que pontos durante as tarefas matemáticas a Ansiedade Matemática é mais impactante?

Pra responder a essas perguntas, os pesquisadores colocaram os participantes em uma série de tarefas matemáticas enquanto mediam o tamanho da pupila em diferentes estágios da tarefa. Eles também aplicaram questionários padronizados pra avaliar os níveis de Ansiedade Matemática.

#Metodologia

Setenta e quatro estudantes universitários participaram deste estudo. Eles tinham que atender a critérios específicos, como ter visão normal e nenhum histórico de distúrbios neurológicos ou psicológicos. Os participantes eram em sua maioria mulheres e tinham uma idade média de cerca de 24 anos. O estudo seguiu diretrizes éticas, e todos os participantes deram consentimento informado.

Pra medir a Ansiedade Matemática, os pesquisadores usaram questionários confiáveis, incluindo a Escala Abreviada de Ansiedade Matemática (AMAS). Junto com a Ansiedade Matemática, eles avaliaram a ansiedade em fazer provas e os níveis de ansiedade geral usando escalas estabelecidas. Eles também avaliaram as habilidades matemáticas através de um teste separado de competência matemática.

Durante as tarefas, os participantes foram testados em um ambiente controlado e usaram um dispositivo de rastreamento ocular pra medir o tamanho da pupila enquanto resolviam problemas matemáticos. As tarefas foram projetadas pra manter as distrações visuais mínimas e incluíram uma série de fases: antecipação da tarefa, cálculo real, fornecimento de uma resposta, espera pelo feedback e recebimento de feedback.

Os problemas matemáticos foram categorizados em fáceis e difíceis pra ver como diferentes níveis de dificuldade afetariam o tamanho da pupila. Os pesquisadores focaram em como o tamanho da pupila mudava em resposta a diferentes fases das tarefas, especialmente como isso se correlacionava com os níveis de Ansiedade Matemática.

#Resultados

O estudo descobriu que os participantes que faziam tarefas matemáticas mais difíceis apresentavam dilatação da pupila aumentada, o que significa que seus cérebros estavam trabalhando mais. Os dados sugeriram que a Ansiedade Matemática afetava o tamanho da pupila, especialmente durante tarefas matemáticas mais fáceis. Embora o desempenho geral fosse um fator significativo, também era importante examinar por quanto tempo as pupilas dos participantes permaneciam dilatadas durante as tarefas.

Além disso, a pesquisa mostrou que as mudanças no tamanho da pupila podiam estar ligadas às pontuações de Ansiedade Matemática, mesmo depois de considerar o desempenho. A latência, ou tempo, da dilatação máxima da pupila foi eficaz em prever os níveis de Ansiedade Matemática. Pessoas com maior ansiedade tiveram um esforço cognitivo prolongado, refletido no tamanho da pupila. Aqueles com menor Ansiedade Matemática tendiam a resolver problemas mais rápido e tinham tempos de dilatação da pupila mais curtos.

A análise revelou que a Ansiedade Matemática tinha um impacto direto no tamanho da pupila, especialmente pra indivíduos que lutavam com tarefas matemáticas. No entanto, quando o desempenho foi considerado, o efeito da Ansiedade Matemática no tamanho da pupila se tornou menos claro. Isso destaca que, embora a Ansiedade Matemática desempenhe um papel, o principal fator que influencia o tamanho da pupila é o desempenho do indivíduo nas tarefas.

O estudo também apontou que, embora o tamanho da pupila possa indicar Ansiedade Matemática, pode não ser a medida mais eficaz por si só. O desempenho nas tarefas de matemática permaneceu o principal preditor dos níveis de Ansiedade Matemática.

#Discussão

As descobertas deste estudo iluminam as conexões entre Ansiedade Matemática e as respostas fisiológicas dos indivíduos. Fica evidente que a Ansiedade Matemática pode levar as pessoas a trabalharem mais e por mais tempo em tarefas que outros podem achar mais fáceis. Esse esforço prolongado é refletido na forma como o tamanho da pupila muda durante cálculos mentais.

Além disso, enquanto o tamanho da pupila pode fornecer insights sobre processos cognitivos, confiar apenas nele como uma forma de medir a Ansiedade Matemática pode não ser suficiente. É essencial considerar os resultados de desempenho e como se relacionam com os níveis de ansiedade. A relação entre Ansiedade Matemática e desempenho indica que abordar esse problema em ambientes educacionais é vital. Lidar com a Ansiedade Matemática pode ajudar a criar oportunidades para melhorar a competência matemática.

No geral, é crucial explorar diferentes métodos de medição pra avaliar a Ansiedade Matemática de forma mais precisa. Combinar medidas fisiológicas com auto-relatos e avaliações de desempenho pode levar a uma compreensão mais clara do impacto da Ansiedade Matemática no aprendizado e nas perspectivas de emprego.

#Conclusão

Matemática e números são partes integrais da vida, e lidar com a Ansiedade Matemática é essencial pro crescimento pessoal e profissional. Entender como a Ansiedade Matemática afeta o desempenho através de indicadores fisiológicos como o tamanho da pupila pode ajudar a gente a desenvolver melhores estratégias educacionais. Ao abordar a Ansiedade Matemática cedo e criar ambientes de aprendizado favoráveis, podemos ajudar as pessoas a melhorarem suas habilidades em matemática e reduzir o impacto a longo prazo da Ansiedade Matemática.

Pesquisas futuras devem continuar a explorar as conexões entre indicadores fisiológicos e Ansiedade Matemática, focando no desenvolvimento de ferramentas abrangentes pra ajudar a identificar e lidar com esse problema em ambientes educacionais. Assim, podemos promover uma atmosfera mais solidária pra quem luta com a Ansiedade Matemática, levando a melhores resultados para os indivíduos e para a sociedade como um todo.