Riscos à saúde água contaminada no Camp Lejeune

Entre 1980 e 1985, amostras de água potável em Camp Lejeune, uma base do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA na Carolina do Norte, mostraram que solventes industriais prejudiciais estavam presentes na água de duas de suas estações de tratamento. Essas estações forneciam água para diferentes partes da base, e a contaminação foi rastreada tanto de fontes externas quanto internas à base.

A estação Tarawa Terrace (TT), que começou a operar em 1952, atendia principalmente habitações familiares. Ela foi contaminada principalmente devido a um negócio de lavanderia a seco nas proximidades. O principal químico encontrado foi o tetracloroetileno (PCE), que teve níveis variados ao longo dos anos, atingindo o pico de 215 microgramas por litro (µg/L) em janeiro de 1985.

A estação Hadnot Point (HP), em operação desde 1942, atendia muitos dos locais de trabalho e dormitórios da base. Esta estação enfrentou contaminação por tanques de armazenamento vazando e derramamentos. Em 1982, o tricloroetileno (TCE) teve um nível alto de 1.400 µg/L, e o PCE também estava presente, embora em níveis mais baixos.

Havia mais uma estação de tratamento, Holcomb Boulevard (HB), que começou em 1972 e servia principalmente unidades habitacionais. Ela permaneceu não contaminada, exceto durante certos períodos em que recebia água da estação HP.

No entanto, houve falta de testes de água potável antes de 1980, levando a dados limitados sobre os níveis de contaminação. Para contornar isso, os pesquisadores realizaram modelagem para estimar os níveis de contaminantes nas estações TT e HP, concluindo que a contaminação começou em meados da década de 1950. As fontes de água severamente contaminadas foram fechadas em fevereiro de 1985, mas alguns produtos químicos prejudiciais ainda foram detectados depois.

#Contaminantes da Água Potável

Dois contaminantes principais foram encontrados na água potável:

1. Tetracloroetileno (PCE): Encontrado principalmente na estação TT, seus níveis variaram significativamente ao longo do tempo.
2. Tricloroetileno (TCE): Principalmente detectado na estação HP, teve níveis notavelmente altos em comparação com o PCE.

Outras substâncias prejudiciais, como benzeno e cloreto de vinila, também foram encontradas, mas em níveis mais baixos. O TCE e o PCE são conhecidos por causar Câncer, e ambos têm sido relacionados a vários Riscos à Saúde.

#Riscos Gerais à Saúde

Fuzileiros e civis que viviam ou trabalhavam em Camp Lejeune foram potencialmente expostos a esses produtos químicos perigosos por meio da água potável, banhos e outras atividades diárias. A Exposição pode ter ocorrido através de três principais rotas:

• Ingestão: Bebendo água contaminada.
• Inalação: Respirando vapores enquanto tomava banho ou lavava.
• Contato dérmico: Produtos químicos entrando no corpo pela pele durante o banho.

Devido aos potenciais efeitos a longo prazo, os pesquisadores tentaram descobrir se estar estacionado ou empregado na base durante os anos de contaminação aumentava o risco de desenvolver câncer mais tarde na vida.

#Estudos de Pesquisa

Vários estudos mostraram maiores riscos de câncer entre fuzileiros e trabalhadores civis em Camp Lejeune. Os pesquisadores compararam as taxas de mortalidade por câncer entre aqueles em Camp Lejeune e aqueles em Camp Pendleton, outra base de fuzileiros que não tinha contaminação de água conhecida antes de 1986.

#Populações do Estudo

Os estudos analisaram dois grupos principais:

1. Fuzileiros/ pessoal da Marinha estacionados em Camp Lejeune entre 1975 e 1985.
2. Trabalhadores civis empregados em Camp Lejeune durante um período um pouco mais longo, de outubro de 1972 a dezembro de 1985.

Os dados foram coletados de registros militares, e os pesquisadores puderam acompanhar os resultados de saúde desses indivíduos.

#Rastreio de Câncer

As informações sobre câncer foram coletadas de vários registros estaduais de câncer e analisadas para todos os cânceres invasivos primários. Atenção especial foi dada aos tipos de câncer comumente ligados aos contaminantes encontrados na água.

O período de acompanhamento para rastrear casos de câncer durou de 1º de janeiro de 1996 a 31 de dezembro de 2017. O início desse acompanhamento foi após o fim da presença dos contaminantes na água, permitindo que os pesquisadores estudassem os efeitos na saúde a longo prazo.

#Descobertas

#Incidência de Câncer

Estudos iniciais mostraram uma incidência geral de câncer mais alta entre aqueles que estavam estacionados ou empregados em Camp Lejeune em comparação com aqueles em Camp Pendleton. As descobertas incluíram vários tipos de câncer, notavelmente:

• Câncer de rim
• Câncer de pulmão
• Câncer de bexiga
• Leucemias
• Mieloma múltiplo (um câncer do sangue)

#Riscos Específicos de Câncer

1. Leucemia Mieloide Aguda (LMA): Um risco maior foi observado entre os fuzileiros estacionados em Camp Lejeune.
2. Câncer Esofágico: Esse tipo de câncer mostrou risco aumentado no grupo de Camp Lejeune.
3. Câncer de Tireoide: Houve uma ligação notável entre o tempo passado em Camp Lejeune e o risco de câncer de tireoide, particularmente com exposições mais longas.
4. Câncer Laringeo: Também apresentou riscos elevados entre aqueles que serviram em Camp Lejeune.
5. Câncer de Mama Feminino: As taxas ajustadas sugeriram um potencial aumento no risco para trabalhadoras femininas em Camp Lejeune.

#Comparação com Trabalhadores Civis

Os trabalhadores civis também mostraram taxas de câncer aumentadas em comparação com seus colegas em Camp Pendleton. A análise destacou cânceres específicos com risco aumentado, incluindo:

• Linfoma não-Hodgkin (LNH)
• Câncer de mama feminino
• Cânceres orais
• Cânceres mieloides

#Duração da Exposição

Os pesquisadores também examinaram a relação entre o tempo que os indivíduos passaram em Camp Lejeune e seu risco de câncer. Aqueles com durações mais longas de exposição tendiam a ter riscos de câncer mais altos, correlacionando com taxas de incidência aumentadas para cânceres específicos.

#Análise Estatística

O estudo empregou vários métodos estatísticos para garantir a confiabilidade e validade das descobertas, incluindo ajustes para fatores como idade, sexo e raça. Os resultados indicaram uma ligação significativa entre a exposição à água contaminada e taxas mais altas de cânceres específicos.

#Limitações do Estudo

Embora o estudo tenha fornecido insights valiosos, enfrentou vários desafios:

• Falta de Dados Detalhados sobre Fatores de Risco: Informações sobre hábitos pessoais como fumar e beber não estavam disponíveis, o que poderia afetar o risco de câncer.
• Classificação Potencial Incorreta da Exposição: Alguns indivíduos classificados como expostos podem não ter tido exposição real devido a vários fatores.
• Tamanhos de Amostra Pequenos para Cânceres Raros: Para cânceres menos comuns, o número de casos era muitas vezes muito baixo para tirar conclusões fortes.

#Conclusão

O estudo ressaltou os riscos significativos à saúde enfrentados por fuzileiros e trabalhadores civis expostos a água potável contaminada em Camp Lejeune. As evidências sugeriram uma associação entre a exposição a produtos químicos prejudiciais e o aumento do risco de câncer, destacando a necessidade de pesquisas contínuas para entender melhor os efeitos a longo prazo de tal exposição na saúde.

No geral, essa pesquisa visa informar políticas de saúde e apoiar indivíduos afetados pela contaminação em Camp Lejeune, garantindo que recebam a atenção médica necessária e assistência à saúde pública.