Preocupação Crescente: Mansonelose na Colômbia

Mansonelose é uma doença que rola mais em áreas tropicais e é causada por vermes minúsculos chamados nematódeos filariais. Esses bichos fazem parte de um grupo conhecido como Mansonella. Existem dois tipos de Mansonella encontrados na América Latina. Um tipo, chamado M. ozzardi, é comum na América do Sul e Central. O outro tipo, chamado M. perstans, foi visto nas regiões amazônicas de países como Venezuela, Colômbia e Guiana. Essa doença pode ser espalhada por picadas de insetos infectados, especialmente mosquitos e moscas pretas.

#O Problema na Colômbia

Algumas partes da Colômbia são conhecidas por ter M. ozzardi. Mas poucos estudos analisaram com que frequência essa doença acontece no país. Um estudo recente na Bacia Amazônica colombiana encontrou vários casos de infecção por M. ozzardi na área.

Pra entender melhor a situação, os pesquisadores coletaram amostras de 905 pessoas, com idades de 10 a 83 anos. Cerca de 62% desses sujeitos eram mulheres, enquanto o resto era homem. As amostras vieram de dois lugares específicos na Colômbia: Leticia, que fica na região amazônica, e Villavicencio, que está no centro do país, perto da Cordilheira dos Andes.

Quando a galera ia nas unidades de saúde com febre, eles faziam testes rápidos pra doenças comuns. Depois, as amostras eram enviadas pra um laboratório principal em Medellín pra uma análise mais profunda. Durante esses testes, larvas de vermes minúsculos foram encontradas sem aviso nos exames de sangue de quatro pacientes, e confirmou-se que eram M. ozzardi.

#Como o Estudo Foi Realizado

As amostras coletadas em Villavicencio incluíram um paciente de uma comunidade indígena e outro de uma família não indígena, que apareceram numa clínica de saúde em novembro de 2021. Ambos relataram sintomas como febre, fadiga, dores no corpo, dores de cabeça, vômito, tontura e calafrios.

Em Leticia, ambos os pacientes eram indígenas de uma área rural chamada Mojoca-Jagua que visitaram uma clínica de febre entre outubro de 2022 e fevereiro de 2023. Um paciente relatou febre, fadiga, dores no corpo, dor de estômago, náusea e tontura. O segundo paciente também teve febre, fadiga, dores no corpo, dores de cabeça, dor de estômago, dor nas articulações, tontura e diarreia.

Todos os pacientes foram diagnosticados inicialmente com dengue. Nenhum deles havia viajado pra fora da área local no mês que antecedeu os testes. Outros detalhes sobre esses casos podem ser encontrados em informações suplementares.

#Testes e Descobertas

Foram coletadas amostras, incluindo sangue inteiro e swabs de várias partes do corpo, dos pacientes e testadas pra diferentes doenças. Testes rápidos foram usados nos centros de saúde locais, e as amostras foram enviadas pra um laboratório central em Medellín pra testes mais completos, incluindo testes pra vírus como dengue, Zika e malária.

O laboratório encontrou que dois dos pacientes estavam negativos pra todas as doenças comuns, mas testaram positivo pra Mansonella. Um paciente de Villavicencio também testou positivo pra Hepatite C, e outro paciente de Leticia teve dengue confirmado nos testes. A microscopia também mostrou a presença de larvas de vermes minúsculos nas amostras de sangue de todos os quatro pacientes, e testes adicionais confirmaram que eram M. ozzardi.

Os pacientes não foram tratados pra mansonelose porque não existem diretrizes de tratamento padrão disponíveis, e os pesquisadores não acompanharam pra ver se os sintomas persistiam.

#Entendendo a Mansonelose

Esse estudo é um dos poucos que investigação os casos de mansonelose com sintomas claros. Todos os quatro casos foram encontrados enquanto se testava outras febres, quando as larvas de vermes minúsculos foram notadas nas amostras de sangue destinadas ao diagnóstico de malária. O número real de casos de mansonelose na Colômbia pode ser maior do que o reportado.

Uma revisão de estudos passados em busca de casos de mansonelose na Colômbia não encontrou relatos desde os anos 1980, exceto pelo estudo recente. Nos anos 1980, uma pesquisa em 16 comunidades indígenas na Amazônia descobriu que mais de 47% das amostras testaram positivo pra M. ozzardi. Outras áreas da Colômbia também relataram taxas variadas de infecção com base na demografia da população local.

Enquanto muitas pessoas com mansonelose não apresentam sintomas, a doença pode não ser inofensiva. Quando os sintomas aparecem, geralmente estão relacionados ao lugar onde os vermes infectam o corpo ou à resposta imunológica do corpo reagindo aos vermes. Alguns pacientes sentem coisas como coceira ou inflamação.

Infecções crônicas de Mansonella também podem afetar como o sistema imunológico responde a outras doenças. Por exemplo, alguns estudos sugerem que a mansonelose pode levar a uma resposta mais fraca à malária em pessoas que têm ambas as infecções. Há também evidências de que a mansonelose pode influenciar a disseminação de outras doenças transmitidas por insetos, como a dengue.

#Necessidade de Mais Pesquisa

A mansonelose é comum em muitas áreas tropicais, mas os efeitos dessa doença na saúde ainda não estão claros. Não existem programas em vigor pra controlá-la, e mais pesquisas são necessárias pra entender completamente como ela impacta a saúde pública nas regiões onde é encontrada.

#Coleta de Amostras e Métodos de Teste

O estudo foi conduzido de dezembro de 2020 a fevereiro de 2023 nas duas regiões da Colômbia. Os pacientes deram consentimento pra usar suas amostras em pesquisas futuras após seus dados serem tornados anônimos. De quase 3.000 sujeitos, 905 foram selecionados pra este estudo.

Pra os testes, amostras de sangue foram coletadas de cada paciente e testadas rapidamente pra doenças comuns como dengue e malária. Um pouco do sangue também foi guardado pra análise posterior. Depois, as amostras foram enviadas pra um laboratório especializado pra testes adicionais, que incluíam testes pra vários vírus e bactérias.

Amostras de sangue coradas por Giemsa foram examinadas sob um microscópio, onde os pesquisadores encontraram as larvas de vermes minúsculos. Eles confirmaram a presença de M. ozzardi usando testes genéticos específicos.

#Conclusão

A mansonelose é uma doença negligenciada que merece mais atenção. Os poucos casos identificados durante um estudo destacam o quanto se sabe pouco sobre a prevalência e o impacto dela. É essencial realizar mais pesquisas e campanhas de conscientização pra entender melhor essa doença e melhorar os resultados de saúde pra as pessoas afetadas.