Melhorando o Cuidado Paliativo Ambulatorial para Pacientes com Insuficiência Cardíaca

A Insuficiência Cardíaca (IC) é uma condição séria que afeta muita gente. Ela pode causar vários sintomas e impactar a qualidade de vida de quem a tem. As diretrizes de 2022 da American Heart Association recomendam que pacientes com IC avançada recebam Cuidados Paliativos (CP) pra ajudar com os sintomas e decidir sobre o tratamento. No entanto, apenas uma pequena quantidade desses pacientes recebe essa ajuda especializada. A maior parte dos cuidados paliativos para pacientes com IC acontece em hospitais, ao contrário dos pacientes com câncer, que têm mais opções pra receber esse cuidado fora do ambiente hospitalar.

#Acesso aos Cuidados Paliativos

O acesso a cuidados paliativos especializados pra pacientes com IC é bem limitado. Menos de 20% dos que têm IC avançada recebem esses serviços. Em contraste, cerca de 95% dos centros de tratamento de câncer nos EUA oferecem cuidados paliativos ambulatoriais. Essa restrição significa que muitos pacientes com IC perdem um suporte importante enquanto não estão no hospital. Após a alta, os pacientes ficam sem ajuda contínua, dificultando a construção de relacionamentos com os prestadores de cuidados.

O Departamento de Assuntos dos Veteranos (VA) oferece cuidados paliativos pra muitos pacientes com IC, com mais de 87 mil pessoas recebendo cuidados todo ano. Todos os centros médicos do VA têm equipes de cuidados paliativos disponíveis. Apesar da taxa de acesso aos cuidados paliativos ser maior no VA do que em ambientes não-VA, os pacientes ainda enfrentam desafios pra acessar serviços ambulatoriais. Existe um interesse crescente em desenvolver formas de oferecer esse cuidado fora dos hospitais, especialmente no sistema VA. Porém, poucos modelos bem-sucedidos existem, e ainda não está claro como implementar esses serviços de forma eficaz.

#Objetivo do Estudo

Pra aprender mais sobre como oferecer cuidados paliativos ambulatoriais pra pacientes com IC, estudamos sete centros médicos do VA que conseguiram estabelecer programas desse tipo. Queríamos identificar o que é necessário, como prestar os cuidados e quais estratégias podem ajudar a levar esses serviços a mais pacientes.

#Design do Estudo

Conduzimos entrevistas com clínicos que trabalham em cuidados paliativos ambulatoriais nos centros médicos do VA selecionados. O estudo foi aprovado por comitês de ética relevantes. Focamos em entender a aplicação real dos cuidados paliativos ambulatoriais para pacientes com IC. Coletamos informações usando uma abordagem estruturada pra analisar como esses serviços são prestados. Demos atenção às estratégias específicas que os centros de sucesso usaram.

#Configuração e Participantes

As entrevistas foram realizadas entre julho de 2021 e dezembro de 2022. Escolhemos hospitais que tinham um alto nível de complexidade em termos de cuidados prestados e volume de pacientes. Usamos dados pra descobrir quais centros médicos tinham as taxas mais altas de consultas de cuidados paliativos ambulatoriais de seus departamentos de cardiologia. Depois, convidamos os clínicos desses centros pra participar das entrevistas.

Nosso objetivo era entrevistar uma mistura de profissionais de saúde, incluindo médicos, enfermeiros, assistentes médicos e assistentes sociais. Eles precisavam ter experiência em cuidar de pacientes com IC ou encaminhá-los para cuidados paliativos. Excluímos estagiários e residentes deste estudo.

#Processo de Entrevista

Antes das entrevistas começarem, criamos uma pesquisa curta pra coletar informações básicas sobre as equipes de cuidados paliativos e suas práticas. As entrevistas seguiram um formato estruturado, começando com perguntas de consentimento e demográficas. Perguntamos aos clínicos sobre suas opiniões sobre cuidados paliativos ambulatoriais, seus componentes e os desafios da implementação.

As entrevistas duraram em média cerca de 32 minutos, com um intervalo de 15 a 50 minutos. Gravamos e transcrevemos todas as conversas pra análise.

#Análise de Dados

As entrevistas gravadas foram analisadas usando um software projetado pra pesquisa qualitativa. Categorizaram as respostas pra encontrar temas e padrões nos dados. Inicialmente, desenvolvemos categorias amplas baseadas em nossos objetivos e depois refinamos nossa análise enquanto revisávamos as transcrições.

Entrevistamos clínicos de várias regiões dos Estados Unidos, e o número médio de novas consultas ambulatoriais variou por centro. Cada centro tinha uma equipe de prestadores de cuidados paliativos que incluía pelo menos um médico e outros especialistas, como assistentes sociais.

#Principais Características dos Cuidados Paliativos Ambulatoriais

O cuidado paliativo para pacientes com IC deve focar em oferecer suporte contínuo em vez de apenas tratar sintomas imediatos. Atividades importantes incluem conversas sobre os objetivos dos pacientes em relação aos cuidados e conectá-los a recursos úteis. Os clínicos tinham opiniões diferentes sobre o quanto de ênfase deveria ser colocada na gestão de sintomas.

#Objetivos dos Cuidados

Uma parte chave dos cuidados paliativos ambulatoriais é conversar com os pacientes sobre seus objetivos e expectativas. Isso inclui discutir a situação médica deles, o que querem do tratamento e planejar o futuro. Essas conversas são contínuas, em vez de serem só uma conversa única. Os clínicos notaram a importância de garantir que os pacientes e suas famílias entendam o que esperar em relação à saúde e às opções de tratamento.

Conectar pacientes a recursos é outro componente crítico. Assistentes sociais dentro das equipes de cuidados paliativos frequentemente ajudam os pacientes a encontrar serviços de apoio, como cuidados domiciliares ou assistência com transporte. Isso não apenas aborda necessidades imediatas, mas também prepara os pacientes e suas famílias para problemas futuros que possam enfrentar.

#Gestão de Sintomas

Curiosamente, a maioria dos clínicos achou que a gestão de sintomas deve ser principalmente responsabilidade da cardiologia, exceto em casos onde os pacientes estão perto do fim da vida. Isso contrasta com a oncologia, onde o controle dos sintomas é um foco central dos cuidados paliativos. Os clínicos acreditavam que muitos sintomas poderiam ser gerenciados eficazmente seguindo as diretrizes de tratamento da IC.

#Modelos de Entrega

Os clínicos preferiram modelos de cuidado integrado, onde os cuidados paliativos estão intimamente ligados aos serviços de cardiologia. Esse modelo permite colaboração e garante que todos os cuidadores estejam na mesma página. Em contraste, modelos independentes de cuidados paliativos ambulatoriais foram vistos como menos eficazes. A presença de ambas as equipes trabalhando juntas ajuda a construir confiança com os pacientes e aumenta os encaminhamentos.

#Estratégias de Implementação

Pra implementar cuidados paliativos ambulatoriais, centros bem-sucedidos frequentemente identificavam "campeões" dentro de suas equipes - clínicos que defendem o programa e ajudam a promovê-lo entre seus colegas. Esses campeões trabalham pra educar outros prestadores sobre a importância dos cuidados paliativos e garantem que todos entendam como encaminhar pacientes.

Outra estratégia envolve ganhar apoio da liderança, o que pode ajudar a garantir os recursos necessários para staff e treinamento. Oferecer educação a todos os envolvidos, inclusive durante sessões colaborativas, foi crucial pra garantir que todos estivessem informados sobre os serviços ambulatoriais disponíveis.

#Conclusão

Este estudo destaca as características importantes dos cuidados paliativos ambulatoriais para pacientes com insuficiência cardíaca, enfatizando a necessidade de conversas contínuas sobre os objetivos dos cuidados e acesso a recursos. Enquanto a gestão de sintomas continua sendo uma responsabilidade das equipes de cardiologia, a colaboração eficaz é vital pra proporcionar um cuidado completo.

Os achados sublinham as vantagens dos modelos de cuidado integrado e a necessidade de campeões treinados pra defender e desenvolver serviços de cuidados paliativos ambulatoriais. Focando nessas áreas chave, os sistemas de saúde podem atender melhor às necessidades dos pacientes com IC e melhorar a qualidade geral do cuidado que recebem.