Segurança com Pesticidas: Protegendo os Fazendeiros no Nepal

Os Pesticidas mudaram a forma como cultivamos. Eles ajudam a aumentar a produção das colheitas, que é importante já que o mundo enfrenta escassez de alimentos por causa da população crescente. Os pesticidas controlam pragas prejudiciais que afetam as plantações. Porém, o uso de pesticidas também aumentou bastante, especialmente em países em desenvolvimento. Por exemplo, no Nepal, o uso de pesticidas cresceu de forma constante desde 1952, com um aumento anual de cerca de 10-20%. Essa tendência é especialmente evidente na agricultura comercial de vegetais, onde o uso de pesticidas é maior que a média nacional.

Embora os pesticidas sejam eficazes em proteger as colheitas, eles contêm produtos químicos tóxicos que podem prejudicar não só as pragas, mas também os humanos e o meio ambiente. Agricultores e trabalhadores que aplicam esses pesticidas estão em maior risco. A exposição a pesticidas pode causar vários problemas de saúde, incluindo náuseas, vômitos, asma e até câncer. Pesquisas mostram que a intoxicação por pesticidas leva a milhares de mortes no mundo todo a cada ano, e o Nepal não é exceção. Muitos agricultores no Nepal relataram que estão tendo sintomas relacionados à exposição a pesticidas.

#Equipamento de Proteção Individual (EPI)

Para reduzir os riscos dos pesticidas, usar Equipamento de Proteção Individual (EPI) é importante. O EPI inclui itens como luvas, máscaras e roupas de proteção que protegem os usuários do contato direto com pesticidas. Infelizmente, muitos agricultores não usam o EPI apropriado. Em alguns casos, eles usam apenas itens básicos como máscaras ou mangas longas, que não oferecem proteção total.

Fatores que influenciam como os agricultores veem o EPI incluem sua educação, status econômico e crenças culturais. Por exemplo, aqueles com níveis de educação mais altos tendem a ter um melhor Conhecimento sobre a importância do EPI. Em contrapartida, agricultores de baixa renda podem ter dificuldades para comprar equipamento de proteção, levando a um uso menos frequente. Valores culturais e Atitudes comunitárias também afetam como os agricultores percebem a necessidade do EPI.

Embora tenham feito algumas pesquisas sobre o uso de pesticidas no Nepal, há poucos estudos focando no EPI e seu uso entre os agricultores. Entender os fatores que impactam o uso do EPI é vital para melhorar as práticas de segurança entre os agricultores que trabalham com pesticidas.

#Visão Geral do Estudo

Para entender melhor o uso de EPI entre os agricultores de vegetais no município de Kirtipur, Nepal, foi realizado um estudo transversal. O objetivo era coletar informações sobre o conhecimento, atitudes e práticas dos agricultores em relação ao EPI enquanto manuseiam pesticidas.

#Tamanho da Amostra

O estudo pretendia incluir um total de 296 agricultores. Esse número considera uma potencial taxa de não resposta calculando inicialmente o tamanho da amostra com base em estudos existentes que indicaram que cerca de 20% dos agricultores usam algum tipo de equipamento de proteção.

#Coleta de Dados

Os dados foram coletados por meio de entrevistas por telefone durante um período de recrutamento de julho a setembro de 2021. Os agricultores foram selecionados aleatoriamente a partir de uma lista fornecida por líderes locais. O questionário incluía seções sobre informações demográficas, detalhes da agricultura e perguntas específicas relacionadas ao conhecimento, atitudes e práticas sobre o uso do EPI.

#Respondentes

O estudo incluiu um grupo diversificado de agricultores. A idade média era em torno de 40 anos, com a maioria casada. A maioria dos agricultores tinha algum nível de educação formal, e o status econômico variava, com cerca de 40% categorizados como ricos.

#Resultados

#Conhecimento e Atitude

Mais da metade dos agricultores entrevistados relatou ter um bom conhecimento sobre o EPI e sua importância. A maioria também expressou atitudes positivas em relação ao uso do equipamento de proteção. No entanto, enquanto muitos agricultores usavam pelo menos um tipo de EPI, menos da metade foi encontrada usando consistentemente a combinação de máscara, luvas e botas, que é considerada essencial para a segurança.

#Fatores que Influenciam o Conhecimento

A educação estava intimamente ligada ao conhecimento dos agricultores sobre o EPI. Aqueles que completaram níveis mais altos de escolaridade tinham mais chances de entender a necessidade do equipamento de proteção em comparação com aqueles sem educação formal. Fatores socioeconômicos também desempenharam um papel; agricultores com recursos financeiros limitados podem ter dificuldades para acessar o EPI, afetando sua disposição para usá-lo.

Outra descoberta interessante foi a relação entre o conhecimento sobre o EPI e as atitudes dos agricultores em relação ao seu uso. Surpreendentemente, alguns agricultores que tinham conhecimento sobre o EPI apresentaram menores chances de desenvolver atitudes positivas em relação a ele. Essa contradição pode surgir de uma percepção das limitações do EPI ou desconforto associado ao seu uso.

#Práticas Relacionadas ao Uso de EPI

Vários fatores impactaram as práticas reais de uso do EPI entre os agricultores. Agricultores casados tinham mais chances de usar EPI, possivelmente devido à sua responsabilidade pela saúde da família. Em contrapartida, agricultores com muitos anos de experiência na agricultura poderiam subestimar os riscos associados aos pesticidas, levando a um menor uso do EPI.

Agricultores que usaram pesticidas por longos períodos mostraram uma maior conscientização sobre os perigos potenciais à saúde, resultando em um uso mais frequente do EPI. Aqueles com maior exposição ao longo da vida aos pesticidas também tendiam a usar EPI mais frequentemente, talvez devido a uma melhor compreensão dos riscos envolvidos.

#Discussão

O estudo destaca a necessidade de melhorar a educação e a conscientização sobre o EPI entre os agricultores. Dada a os riscos ligados à exposição a pesticidas, é crucial que os agricultores sejam informados sobre as medidas de proteção disponíveis para eles. Programas de treinamento especiais podem ajudar a preencher lacunas no conhecimento e incentivar práticas mais seguras.

É também vital abordar as barreiras econômicas. Programas ou subsídios que tornem o EPI mais acessível para agricultores de baixa renda poderiam melhorar significativamente o uso do equipamento de proteção. Além disso, fomentar uma cultura de segurança nas comunidades agrícolas pode levar a uma maior aceitação do EPI.

Passar por doenças relacionadas a pesticidas pode diminuir as atitudes dos agricultores em relação ao uso do EPI. Esse problema aponta para a necessidade de campanhas de saúde pública que enfatizem a importância da proteção e os riscos associados à não utilização do EPI.

#Conclusão

Este estudo ressalta os fatores críticos que influenciam o uso do EPI entre os agricultores no Nepal. A educação desempenha um papel vital em fomentar a conscientização, enquanto as condições socioeconômicas impactam fortemente as atitudes e práticas dos agricultores. Esforços colaborativos para melhorar o conhecimento e a acessibilidade ao equipamento de proteção são essenciais para aumentar a segurança entre aqueles que trabalham com pesticidas. No final, criar uma cultura de segurança beneficiará não apenas os agricultores, mas também suas famílias e comunidades, levando a práticas agrícolas mais saudáveis no geral.