Monitorando Habilidades Motoras com Smartphones

Nossas vidas do dia a dia dependem de como a gente consegue se mover e interagir com o mundo ao nosso redor. Tarefas simples como escrever, andar ou até abotoar uma camisa exigem que usemos nossas mãos e pés com habilidade. Os pesquisadores inventaram várias maneiras de medir como a gente consegue realizar esses movimentos. Por exemplo, tem um teste de furar buracos onde você compete contra o tempo pra enfiar o máximo de alfinetes pequenos em buracos que conseguir. Imagina tentar fazer isso em trinta segundos! Também tem um teste onde você move blocos entre caixas e outro onde você bate os dedos na mesa o mais rápido possível. Enquanto tem vários testes pra medir como nossas mãos funcionam, não tem tantos pra nossos pés. Alguns testes para os pés incluem quantas vezes você consegue bater o pé ou equilibrar em uma perna sem balançar feito uma árvore no vento.

Medir como crianças e idosos se movem pode nos dizer muito. Estudos mostram que as crianças melhoram em tarefas como enfiar alfinetes conforme crescem, enquanto os mais velhos mostram uma queda. Um estudo usou vários testes de movimento em crianças e descobriu que o desempenho melhorava até chegarem à adolescência, quando estabilizava.

Os pais e profissionais de saúde precisam de maneiras de acompanhar as Habilidades Motoras das crianças e ver se os idosos estão tendo mais dificuldade em se mover. Mas os testes atuais costumam precisar de equipamentos especiais e profissionais treinados, o que pode ser caro e demorado. Além disso, eles não medem a qualidade do movimento diretamente. O jeito como um membro se move pode ser medido pela precisão ou exatidão dos movimentos. O que a gente realmente precisa é de uma maneira fácil de avaliar como alguém consegue se mover sem precisar de equipamentos sofisticados ou especialistas.

#Uma Solução Inteligente: Usando Smartphones

Esse estudo teve como objetivo desenvolver uma maneira fácil de medir habilidades motoras usando smartphones, que são comuns e acessíveis. Com cerca de 4 bilhões de pessoas possuindo um, dá pra dizer que eles são bem populares! Como a melhoria do movimento costuma aparecer como menos variabilidade ao se mover na mesma velocidade, o estudo fez com que os participantes desenhassem círculos usando as mãos e os pés enquanto acompanhavam o tempo com um metrônomo. Um metrônomo é aquele dispositivo barulhento de "tic-tac" que os músicos adoram, ajudando a manter um ritmo constante.

Os pesquisadores descobriram velocidades confortáveis para crianças e idosos usarem-2,5 batidas por segundo para as mãos e 1,5 para os pés. Pra deixar mais amigável pra criançada, um smartphone menor foi usado para participantes com menos de 12 anos. O smartphone registrou os movimentos de cada membro, e os pesquisadores criaram um programa especial pra analisar os dados.

Durante o exercício, os participantes desenharam círculos por 15 segundos. Seus telefones foram segurados nas mãos ou presos nos tornozelos. O estudo coletou dados de 1675 participantes com idades entre três e oitenta e oito anos, dando uma ampla gama de informações sobre habilidades motoras. Depois das manobras com os círculos, os participantes preencheram um questionário sobre qual mão e pé preferiam usar.

#O Que Eles Descobriram?

Analisando os dados, os pesquisadores puderam ver quão precisos eram os movimentos. Eles verificaram se os membros não-Dominantes (aqueles que as pessoas usam menos) eram mais variáveis em seus movimentos comparados aos dominantes. Isso é importante porque pode mostrar diferenças baseadas na Lateralidade-se alguém é destro ou canhoto.

Com o passar dos anos, os pesquisadores notaram que conforme as crianças cresciam, suas habilidades com as mãos e pés melhoravam rapidamente, atingindo o pico na adolescência. Depois disso, o desempenho começou a cair à medida que as pessoas envelheciam, e essa mudança foi especialmente notável nos membros não-dominantes.

Ao observar de perto as diferenças de movimento baseadas na lateralidade, os pesquisadores descobriram que essa variabilidade estava relacionada a quão frequentemente as pessoas usavam seus membros dominantes. Quanto mais você usa sua mão direita, por exemplo, melhor ela pode se sair em comparação com a mão esquerda.

#Como a Idade Afeta as Habilidades Motoras

O estudo mostrou que da idade de quatro até a adolescência, as habilidades de movimento melhoraram rapidamente e depois estabilizaram. Após esse pico, as habilidades motoras começaram a cair à medida que a pessoa envelhecia. Os pesquisadores descobriram que os idosos, especialmente, mostraram sinais de queda nos níveis de habilidade, provavelmente devido a mudanças no cérebro.

Parece que as mudanças no cérebro, em vez de apenas músculos ficando mais fracos, desempenham um grande papel nessa queda. Conforme envelhecemos, nossos tempos de reação desaceleram, e nossa capacidade de ficar parado sem balançar também sofre. Os pesquisadores notaram que a mão e o pé não-dominantes tendiam a perder habilidade mais rapidamente do que os dominantes, apontando para uma maior perda de capacidade ao longo do tempo.

#O Canhoto Evoluído

Uma reviravolta interessante surgiu quando os pesquisadores olharam para pessoas canhotas que foram forçadas a usar a mão direita durante a infância. Esses canhotos forçados mostraram habilidades motoras impressionantes com ambas as mãos. Acontece que quando crianças são obrigadas a usar a mão oposta, seus cérebros se adaptam, levando a melhorias em suas habilidades motoras nas duas mãos.

Mas por que forçar alguém a usar a mão direita também afetou seus pés? Os pesquisadores acham que pode ser porque, quando as pessoas alcançam um objeto, elas também usam o pé oposto para manter o equilíbrio. Então, quando sua mão direita está se exercitando, seu pé direito pode estar participando da ação também.

#Os Limites da Autodeclaração

Quando se tratou de medir lateralidade, os pesquisadores usaram dois questionários diferentes para classificar os indivíduos. No entanto, eles descobriram que a maioria das pessoas tendia a se agrupar em extremos (ou muito canhotos ou muito destros). Isso dificultou a avaliação real do grau de lateralidade apenas fazendo perguntas.

Em vez de depender apenas dos questionários, os pesquisadores acharam melhor medir diretamente as habilidades motoras. Assim, eles poderiam avaliar genuinamente a lateralidade e os efeitos do treinamento tanto nos membros dominantes quanto nos não-dominantes.

#Conclusão: Um Caminho a Seguir

O objetivo desse estudo foi desenvolver uma maneira simples de medir habilidades motoras para pessoas de todas as idades usando tecnologia que todos nós temos em mãos. A avaliação baseada em smartphone mostrou que as habilidades motoras mudam com a idade e a prática.

Com as descobertas, há esperança para um melhor acompanhamento das habilidades de movimento, especialmente para crianças na escola e idosos. Essa nova ferramenta pode desempenhar um grande papel em entender como nossos movimentos podem melhorar com o tempo ou declinar à medida que envelhecemos.

Para os pais, isso significa que eles podem acompanhar melhor o desenvolvimento dos filhos. Para os profissionais de saúde, oferece uma maneira rápida de avaliar a função motora dos clientes sem precisar de equipamentos caros ou treinamento especializado.

O futuro parece promissor enquanto confiamos na tecnologia-quem diria que seu smartphone poderia ajudar a desvendar segredos sobre suas habilidades motoras? Pode não substituir seu parceiro de academia, mas com certeza pode te dar uma corrida na área das habilidades motoras!