O Diazepam pode ajudar a prevenir a psicose?

Psicose é uma condição de saúde mental que pode fazer uma pessoa perder a conexão com a realidade. Isso pode incluir ver ou ouvir coisas que não estão lá (alucinações) ou acreditar em coisas que não são verdade (delírios). Algumas pessoas têm mais risco de desenvolver psicose, especialmente os jovens, geralmente entre 18 e 35 anos. Esse grupo é chamado de "alto risco clínico para psicose" (CHRp).

#O que acontece com indivíduos em Alto Risco Clínico para Psicose?

Indivíduos identificados como CHRp têm cerca de 27% de chance de desenvolver um transtorno psicótico em até três anos. Dado esse risco significativo, os pesquisadores estão tentando encontrar maneiras de ajudar essas pessoas e, possivelmente, prevenir a psicose severa. Infelizmente, ainda não existem tratamentos aprovados especificamente para isso, deixando muitos jovens vulneráveis a resultados ruins.

#O Cérebro e a Psicose

O cérebro é super importante para como pensamos, sentimos e agimos. Quando se trata de psicose, dois tipos principais de células cerebrais estão envolvidos: os neurônios excitatórios que usam Glutamato (como aquele amigo animado que agita todo mundo) e os neurônios inibitórios que usam GABA (como o amigo que acalma as coisas). Um equilíbrio entre esses dois tipos é essencial. Quando esse equilíbrio sai do eixo, pode levar aos sintomas da psicose.

Estudos mostraram que em pessoas com esquizofrenia, uma forma severa de psicose, há menos neurônios GABA em algumas áreas do cérebro. Esse desbalanceamento pode causar um aumento nos sinais excitatórios no cérebro, contribuindo para os sintomas psicóticos. Em quem está no CHRp, alguns estudos sugerem que pode haver também um aumento nos níveis de glutamato, especialmente em áreas do cérebro responsáveis pela tomada de decisão e controle emocional.

#O que é Diazepam?

O diazepam é um medicamento frequentemente usado para tratar ansiedade, espasmos musculares e convulsões. Ele funciona aumentando o efeito do GABA, a substância química que acalma o cérebro. Pense no diazepam como uma cadeira de descanso para o cérebro. Ao promover a atividade do GABA, o diazepam ajuda a balancear a animação causada pelo glutamato.

Já foi sugerido que o diazepam pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver psicose, restaurando o equilíbrio no cérebro de quem está no CHRp. Este estudo teve como objetivo ver se uma única dose de diazepam conseguiria baixar os níveis de glutamato e glutamina em uma área específica do cérebro chamada córtex cingulado anterior (ACC) em indivíduos em risco de psicose.

#Visão Geral do Estudo

Os pesquisadores recrutaram 24 jovens adultos no CHRp para o estudo. Eles testaram cada participante duas vezes: uma após tomar um placebo (pílula de açúcar, não a real) e outra após tomar diazepam. O objetivo era ver como o diazepam afetava os níveis de glutamato + glutamina (Glx) em comparação com o placebo no ACC. Os participantes foram avaliados quanto a fatores como histórico de saúde mental e uso de substâncias para garantir que eram adequados para o estudo.

Antes do estudo em si, os participantes foram instruídos a evitar certos alimentos e bebidas como cafeína, álcool e nicotina para manter as coisas justas. Uma hora antes dos exames, eles tomaram diazepam ou o placebo, e aí foram feitas ressonâncias magnéticas para medir os níveis de Glx no cérebro.

#Resultados: O que o Estudo Descobriu?

O estudo revelou algumas descobertas interessantes. Os níveis de Glx no ACC eram significativamente mais baixos após tomar diazepam em comparação com o placebo. Isso sugere que o diazepam pode realmente acalmar a animação do cérebro em quem está em risco de psicose, especificamente no ACC.

Mas o estudo não parou por aí! Ele também examinou como a idade influenciou os resultados. Acontece que os participantes mais jovens mostraram reduções menores nos níveis de Glx com o diazepam, enquanto os mais velhos tiveram as maiores reduções. Isso levanta a questão se pessoas de diferentes idades respondem de forma diferente ao tratamento — como algumas pessoas preferem rock, enquanto outras curtem clássicos.

#Por que essas descobertas são importantes?

Esses resultados podem abrir caminho para novos tratamentos para ajudar pessoas vulneráveis usando compostos que aumentam o GABA. Ao equilibrar os sinais excitatórios no cérebro, esses compostos poderiam potencialmente prevenir o desenvolvimento de transtornos psicóticos, ajudando muitos jovens que estão em risco.

#Limitações do Estudo

Nem tudo foi perfeito nesse estudo. Primeiro, não incluiu um grupo de indivíduos saudáveis para comparação, então não está claro como os indivíduos CHRp diferem daqueles que não estão em risco. Além disso, não medir os níveis de Glx no hipocampo, outra área chave do cérebro, limitou as descobertas.

Além disso, o estudo não tinha um tamanho suficiente para algumas análises, o que significa que pode não ter sido grande o bastante para detectar todos os efeitos com confiança. Por último, os pesquisadores não verificaram quanto diazepam estava realmente no corpo dos participantes, o que poderia impactar os resultados.

#Próximos Passos

Os pesquisadores planejam realizar mais estudos para explorar essas descobertas. Pesquisas futuras podem envolver grupos maiores de participantes e um grupo de comparação para entender melhor como o diazepam afeta indivíduos em risco de psicose.

#Conclusão

Em resumo, o estudo fornece evidências iniciais de que o diazepam pode reduzir os níveis de Glx em indivíduos em alto risco clínico para psicose. Essa descoberta abre portas para novas opções de tratamento que poderiam considerar o equilíbrio da química do cérebro para ajudar a gerenciar o risco de psicose.

Quem sabe? No futuro, podemos estar contando histórias sobre como uma simples pílula ajudou a salvar o dia de muitos jovens que enfrentam a perspectiva assustadora da psicose. Afinal, manter o cérebro equilibrado pode ser a chave para evitar o drama — uma dose de cada vez!