「潜熱」とはどういう意味ですか？

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潜熱は、物質が状態を変えるとき、たとえば固体から液体、液体から気体に変わるときに吸収または放出されるエネルギーのこと。温度は変わらないけど、粒子の間の結合を壊したり作ったりするのを手伝う。

氷が溶けて水になるとき、状態を変えるのに熱が必要なんだ。この熱が潜熱。熱を加えても、氷と水の混ざり合った状態の温度は、氷が全部溶けるまで同じまま。

同じように、水が沸騰して蒸気になるときも、すべての水が蒸気になるまで熱を吸収するけど、温度は上がらない。

潜熱は、天気のパターンや物質の相変化など、自然のいろんなプロセスでめっちゃ重要な役割を果たしてる。この概念を理解することで、物質の異なる状態がいかに相互作用し、いろんな環境で変わるのかがわかるんだ。