「ダイモルフォス」とはどういう意味ですか？
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ディモルフォスは、ディディモスっていう大きな小惑星の周りを回ってる小さな小惑星だよ。この2つの小惑星は、地球の近くにあるバイナリシステムの一部なんだ。ディモルフォスは、DARTっていう宇宙船が衝突して、小惑星の進路を変える方法をテストしたことで注目を集めたんだ。
物理的特性
DARTが衝突した後、科学者たちはディモルフォスが、他の小惑星と似たような緩い岩や rubble でできていることを発見した。強度が低いから、すぐに壊れちゃう可能性があるんだ。小惑星の密度は2400 kg/m³以下で、大きな岩はほとんど含まれてないんだ。衝突によって表面に大きな変化があって、以前とは見た目が全然違うんだ。
吐き出された岩の動き
DARTがディモルフォスにぶつかったとき、小さな岩の塊、つまり boulders が宇宙に飛び出したんだ。これらの boulders は大体4メートルから7メートルの大きさ。研究によると、これらの boulders のいくつかは将来的に火星に近づくかもしれないんだ。もし火星に到達することがあれば、壊れずに到着する可能性が高いよ。
塵と物質の動き
衝突の後、塵や小さな粒子が生成されたんだ。これらの粒子は、ディディモスやディモルフォスの周りの環境で異なる寿命を持っているよ。小さな粒子は太陽の影響であまり長くは持たないけど、大きな塊は数年間安定した軌道に留まることができるんだ。塵はディディモスからディモルフォスに移動することもあって、両方の小惑星に存在する物質に寄与しているんだ。
衛星の形成
ディモルフォス自体は、ディディモスから壊れた破片から形成された可能性があるんだ。シミュレーションでは、大量の物質が失われるとすぐに衛星が形成されることがあるって示されてる。このプロセスでは、これらの小さい体がいろんな形を作ることになるんだ。ディモルフォスや他の似たような小惑星が、宇宙の他のバイナリシステムと特性を共有してる可能性もあるんだよ。