HIVに感染していない子どもたちの長期的な健康影響

サハラ以南のアフリカでの母子間HIV感染予防（PMTCT）は、かなり進展したよ。HIVを持つ母親から生まれた子どもたちのほとんどは、妊娠中に感染のリスクがあったにもかかわらず、ウイルスから解放されてるんだ。最近の推定によると、約1590万人の子どもがHIVフリーで生まれてる。ただし、HIVにさらされたけど感染していない子どもたちと、ウイルスにさらされていない子どもたちの間には、健康面での違いがまだ残ってる。

#子どもたちの健康格差

過去は、抗レトロウイルス療法（ART）がなかった頃、HIVにさらされた子どもたちは、多くの健康問題に直面してた。死亡率が高く、感染症にかかることが多かったんだ。PMTCTが導入されたことで、これらの問題は解決しつつあるけど、完全には解決してない。最近のデータによれば、母親がARTを受けていても、HIVフリーで生まれた子どもたちは健康面での問題を抱えてるんだ。

研究によると、HIVフリーで生まれた子どもは、早産や成長に問題があることが多く、2歳になる頃には成長遅延や発達の遅れが見られるらしい。これらの格差には様々な要因が絡んでいて、妊娠期間中の影響が長く続くことを示唆してる。

#長期的な研究の必要性

HIVフリーで生まれた子どもたちを学校に通うまで追跡した研究は限られてる。たとえば、ザンビアの研究では、子どもたちが7歳半になる頃に成長の違いが拡大していた。5つのアフリカの国を対象にした他の研究では、7歳時の認知能力には大きな差が見られなかったけど、将来の発達に重要な言語スキルは調査されてなかった。

HIVフリーで生まれた子どもたちが成長する中で、良い状態を維持できるのか、それとも課題に直面するのかを確認することが大事だ。この理解が、これらの子どもたちの長期的な結果を改善するのに役立つはず。

#SHINE試験の概要

ジンバブエの田舎で行われたSHINE試験では、より良い栄養と衛生が子どもの発達にどのように影響するかを調査した。2012年から2015年にかけて、HIVの発生率が高い地域で5000人以上の妊婦が参加したんだ。この女性たちは、標準的なPMTCTや改善された乳児の食事法、衛生サービスなど、異なるケアを受けるグループに分けられた。

18ヶ月後の結果では、多くのHIVフリーで生まれた子どもたちが成長不良を示し、HIV陽性の母親から生まれた子どもたちは、HIVにさらされていない子どもたちと比較して発達スコアが低いことがわかった。

#学齢期のフォローアップ

長期的な影響を評価するために、研究者たちは7歳の時に子どもたちをフォローアップした。これにより、初期の研究終了後の成長や身体的、認知的能力を調べることを目的としたんだ。18ヶ月以降は追加の介入はなかった。

このフォローアップの対象は、同じ地区に住んでいて7歳から8歳の子どもたち。経済状況や親の教育も考慮して、各グループからランダムに子どもたちが選ばれた。

#HIVステータスの評価

元のSHINE試験では、妊娠中に母親がHIV検査を受けた。HIV陰性の母親から生まれた子どもは未曝露とされ、HIV陽性だけど18ヶ月まで感染しなかった子どもはHIVフリーと見なされた。

学齢期のフォローアップでは、すべての保護者に自分と子どもたちのHIV検査が提供され、感染状況の正確性を確保した。

#測定ツールの使用

研究者たちは、子どもたちの成長、身体能力、認知機能を評価するためにSAHARANツールボックスというテストを開発した。評価は訓練を受けた看護師が家庭で行い、結果は秘密にされてる。

認知機能は、総合的な知的能力、学校の成績、細かい運動スキルを確認する様々なテストを通じて評価された。親たちは子どもたちの行動や情緒的健康についての質問票も記入した。成長測定には、身長、体重、体組成が含まれた。

#参加者の特徴

研究者たちがフォローアップデータを分析したところ、HIVフリーで生まれた子どもたちと未曝露の幼児との間に違いが見つかった。HIVフリーの子どもたちの保護者は多くが母親だったのに対し、HIV未曝露の子どもたちの保護者には祖母や他の親族が多かった。HIVフリーで生まれた子どもたちは、食料不安が高く、経済状況も低かった。

保護者たちの正式な教育年数も少なく、うつ症状が高いと報告されてた。これらの要因が、保護者が子どもたちをどう育てるかや学習環境に影響を与える可能性がある。

#認知機能の結果

結果によると、HIVフリーで生まれた子どもたちは、HIVにさらされていない子どもたちと比較して認知テストのスコアが低かった。全体的な認知処理、学業成績、実行機能で有意な差が見られた。生活条件や保護者の教育を考慮しても、これらの違いは残ってた。

一般的に、HIVフリーで生まれた子どもたちは測定されたすべての分野でスコアが低く、彼らの教育的および発達的なニーズについて懸念が高まる。

#身体機能の結果

身体評価では、HIVフリーで生まれた子どもたちはフィットネスや筋力を測るテストで全体的にスコアが低かった。唯一の有意な違いは、シャトルランテストで示された心血管フィットネスだった。HIVフリーで生まれた子どもたちは能力が低下していて、これは長期的な健康に影響を及ぼすかもしれない。

#成長と体組成

成長測定を見ると、HIVフリーで生まれた子どもたちはいろんな面で値が低かった。特に強い証拠として、頭囲においてHIVフリーの子どもたちが小さめだった。これが、彼らの全体的な発達にとって重要な成長問題を示しているかもしれない。

#サブグループ分析

さらなる分析では、認知結果の違いが性別によって異なることがわかった。HIVフリーで生まれた男の子たちは、未曝露の仲間と比べてスコアが低く、女の子たち同士では有意な違いは見られなかった。身体的フィットネスの違いも同様で、男の子の方が女の子よりも顕著な違いを示してた。

#結論

全体的に、この研究はジンバブエの田舎でHIVフリーで生まれた子どもたちの長期的な健康と発達について貴重な洞察を提供してる。母子間HIV感染予防が進展しても、これらの子どもたちは認知機能や身体フィットネスにおいて依然として課題に直面してる。これらの違いの背後にある理由を理解することが、これらの子どもたちが成長する中で成功するためのサポートシステムや介入策を発展させるのに重要だよ。HIVフリーで生まれた子どもたちが増えている中、すべての子どもが健康で生産的な生活を送れるようにするためには、引き続き研究が必要だね。