Sfide delle infezioni respiratorie tra le persone che vivono con l'HIV

L'HIV, che sta per Virus dell'Immunodeficienza Umana, è una malattia seria che colpisce tante persone in tutto il mondo. Nel 2020, circa 37,6 milioni di persone vivevano con l'HIV. La maggior parte di questi casi si trovava nell'Africa subsahariana, dove quasi il 70% di tutte le infezioni da HIV si è verificato. Anche se i farmaci chiamati terapia antiretrovirale (ART) aiutano a migliorare la vita delle persone che vivono con l'HIV, queste persone affrontano ancora molti problemi di salute, soprattutto a causa di infezioni causate da batteri e altri microrganismi.

Le Infezioni respiratorie, o infezioni dei polmoni e delle vie aeree, sono particolarmente comuni tra le persone con l'HIV. Gli studi mostrano che circa il 70% delle malattie in questo gruppo sono dovute a infezioni respiratorie. Anche con l'ART, molte persone che vivono con l'HIV hanno ancora sistemi immunitari deboli, rendendole più vulnerabili a questo tipo di infezioni. Fattori come i bassi conteggi di CD4, che sono un tipo di globuli bianchi importanti per combattere le infezioni, possono peggiorare la loro situazione.

#Perché le infezioni respiratorie sono un problema

L'HIV danneggia il sistema immunitario riducendo il numero di cellule T CD4. Queste cellule sono fondamentali per la difesa di una persona contro le infezioni. Quando ciò accade, il corpo fa fatica a rispondere alle malattie, portando a infezioni più frequenti e gravi. Questo può causare un rischio maggiore di complicazioni, comprese infezioni da batteri resistenti che non rispondono ai trattamenti standard.

Le persone che vivono con l'HIV spesso visitano regolarmente le strutture sanitarie, aumentando le loro possibilità di contrarre infezioni acquisite in ospedale. L'uso continuo di antibiotici, a volte senza una corretta guida, contribuisce a un crescente problema di resistenza agli antibiotici. Questo significa che infezioni che un tempo erano facilmente trattabili possono diventare più difficili da gestire.

#Il crescente problema della Resistenza antimicrobica

La resistenza antimicrobica (AMR) è una sfida crescente a livello mondiale. Tra le persone che vivono con l'HIV, i tassi di batteri resistenti ai farmaci possono essere molto più elevati rispetto a quelli senza HIV. Per esempio, studi hanno mostrato che circa il 79% dei batteri delle persone con HIV era resistente agli antibiotici comuni, mentre solo circa il 30% dei batteri di chi non ha HIV mostrava una resistenza simile.

Un comune trattamento preventivo per le persone con HIV è il Cotrimossazolo, usato per prevenire infezioni. Tuttavia, l'uso a lungo termine di questo antibiotico può portare a resistenza, rendendolo meno efficace nel tempo. Quando i batteri diventano resistenti, possono essere più difficili da trattare, spesso richiedendo farmaci più costosi o meno disponibili che possono causare effetti collaterali aggiuntivi.

#Panoramica dello studio

Per capire meglio i tipi di batteri che causano infezioni respiratorie e i loro schemi di resistenza ai farmaci, è stato condotto uno studio nel centro dell'Uganda. Questo studio ha esaminato campioni di persone che vivono con l'HIV e che stavano già ricevendo ART. Lo studio si è concentrato specificamente su quelle con sintomi respiratori, in particolare una tosse produttiva.

Lo studio ha raccolto dati da una prova che esaminava la sicurezza di interrompere il cotrimossazolo in adulti che vivono con l'HIV. I partecipanti dovevano avere almeno 18 anni, essere in terapia ART da almeno sei mesi e non avere gravi problemi di salute. Coloro con una recente storia di malattie gravi o condizioni ematologiche specifiche non sono stati inclusi.

#Processo di raccolta dei campioni

I partecipanti che avevano una tosse e potevano fornire campioni di espettorato sono stati inclusi. Sono stati istruiti a raccogliere il loro espettorato in contenitori sterili dopo aver sciacquato la bocca con acqua. I campioni sono stati inviati a un laboratorio per l'analisi. Lì, il personale addestrato ha esaminato i campioni al microscopio, li ha coltivati su terreni nutritivi speciali e ha effettuato test per identificare i batteri presenti.

#Risultati sulle Infezioni batteriche

Dei campioni di espettorato raccolti, circa il 29,3% ha mostrato crescita batterica. È stata trovata una varietà di batteri, tra cui specie di Moraxella, Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae, tra gli altri. Questa scoperta indica che le infezioni respiratorie sono comuni nelle persone con HIV.

#Risultati di sensibilità agli antimicrobici

Lo studio ha anche testato quali antibiotici erano efficaci contro i batteri trovati nei campioni. Molti dei batteri hanno mostrato alta sensibilità a antibiotici come Amoxicillina + acido clavulanico e Ceftriaxone. Tuttavia, la maggior parte dei batteri isolati ha mostrato una sensibilità molto bassa al cotrimossazolo. Questo solleva preoccupazioni sull'efficacia di questo comune trattamento preventivo.

#Fattori che influenzano i tassi di infezione

Sono stati esaminati diversi fattori per vedere come si collegano alla probabilità di avere un'infezione batterica tra le persone che vivono con l'HIV. Coloro che guadagnano più di 30 dollari al mese avevano meno probabilità di avere colture batteriche positive rispetto a chi guadagnava meno. Questo suggerisce che un reddito più basso può essere collegato a tassi più elevati di infezioni, probabilmente a causa di un accesso peggiore alle cure sanitarie e alle risorse.

Inoltre, il tempo trascorso dalla diagnosi di HIV sembrava influenzare il rischio di infezioni batteriche. Le persone che avevano vissuto più a lungo con il virus avevano una maggiore probabilità di avere una coltura batterica positiva, anche se il motivo di ciò necessita di ulteriori ricerche.

È interessante notare che lo studio ha scoperto che i partecipanti che ricevevano cotrimossazolo non erano significativamente meno propensi ad avere infezioni batteriche rispetto a quelli che ricevevano un placebo. Questo suggerisce che il cotrimossazolo potrebbe non essere così protettivo come si pensava un tempo, specialmente per coloro il cui stato di salute era migliorato grazie all'ART.

#Implicazioni dei risultati

I risultati di questo studio evidenziano diversi punti importantissimi. Prima di tutto, c'è un'alta prevalenza di infezioni batteriche tra le persone che vivono con l'HIV, il che conferma la necessità di monitoraggio attento e strategie di trattamento. In secondo luogo, la ridotta efficacia di antibiotici comuni come il cotrimossazolo indica una crescente sfida nella gestione di queste infezioni.

Poiché la resistenza agli antibiotici diventa un problema sempre più grave, i fornitori di assistenza sanitaria devono cercare modi migliori per trattare le infezioni e prevenire lo sviluppo della resistenza. Le strategie potrebbero includere la promozione di un uso più responsabile degli antibiotici, un monitoraggio continuo degli schemi di resistenza e la considerazione di trattamenti alternativi quando necessario.

#Conclusione

Le infezioni respiratorie sono una preoccupazione significativa per le persone che vivono con l'HIV. L'alta incidenza di infezioni batteriche e il crescente problema della resistenza antimicrobica richiedono un'attenzione urgente. Comprendendo i tipi di batteri che causano queste infezioni e i loro schemi di resistenza ai farmaci, i fornitori di assistenza sanitaria possono meglio adattare i trattamenti per soddisfare le esigenze di questa popolazione vulnerabile.

Man mano che il panorama del trattamento dell'HIV continua a evolversi, è essenziale trovare metodi efficaci di prevenzione e trattamento per queste infezioni. La ricerca continua sarà fondamentale per affrontare le sfide della resistenza agli antibiotici e migliorare i risultati di salute per le persone che vivono con l'HIV.