Rischi di malaria legati a fattori ambientali in Mozambico

La malaria è una malattia seria che si trasmette alle persone tramite la puntura di alcuni tipi di zanzare. In Mozambico, la malaria è un grosso problema, soprattutto durante la stagione delle piogge, da dicembre ad aprile. Nel 2021, circa il 32% delle persone nel paese aveva la malaria, rendendolo uno dei primi quattro paesi al mondo per casi di malaria.

La diffusione della malaria è influenzata da molti fattori ambientali. Cose come temperatura, pioggia e umidità possono influenzare quanto a lungo vivono le zanzare e quante ce ne sono. I cambiamenti climatici possono portare a più casi di malaria, il che preoccupa la salute pubblica.

#Cambiamento Climatico e Vulnerabilità

L'Iniziativa Globale di Adattamento di Notre Dame (ND-GAIN) esamina quanto i paesi siano pronti a fronteggiare il cambiamento climatico. Considerano l'economia, i fattori sociali e quanto un paese dipenda da attività che il cambiamento climatico può influenzare. Nel 2020, il Mozambico è stato classificato tra i paesi più vulnerabili al cambiamento climatico, il che significa che probabilmente soffrirà di più dai suoi effetti e non è del tutto preparato a gestire questi cambiamenti.

#Sottoutilizzo degli Studi Ambientali

Nonostante le sfide poste dalla malaria e dai problemi climatici, non ci sono molte ricerche che analizzano come i fattori ambientali influenzano il rischio di malaria in Mozambico. Uno studio nel Villaggio di Sussundenga ha trovato collegamenti tra pioggia, tipo di terreno e rischio di malaria, ma studi più ampi sono stati scarsi.

L'obiettivo di questo studio era combinare informazioni su individui, famiglie e ambiente per vedere come questi fattori influenzano l'infezione da malaria a Sussundenga.

#Descrizione dell'Area di Studio

Il villaggio di Sussundenga si trova nella provincia di Manica, Mozambico. È a 42 km dalla capitale e vicino al confine con lo Zimbabwe. Il villaggio ha circa 31.429 residenti, con un numero leggermente superiore di femmine rispetto ai maschi. La maggior parte delle persone qui ha più di 15 anni.

Il distretto ha una bassa elevazione e un clima tropicale, il che significa che riceve molta pioggia durante tutto l'anno, soprattutto da novembre ad aprile. In media, l'area riceve circa 1200 mm di pioggia ogni anno e le temperature si aggirano intorno ai 21,2 °C.

#Processo di Raccolta Dati

I dati sono stati raccolti da varie fonti, incluse indagini geologiche statunitensi che hanno fornito informazioni su clima, uso del suolo ed elevazione. I dati chiave includevano:

• Temperatura della Superficie del Suolo (LST): Questi dati mostravano variazioni di temperatura sulla terra durante il giorno e la notte.
• Evapotraspirazione (ET): Questo si riferisce al vapore acqueo rilasciato dal suolo e dalle piante.
• Vegetazione (NDVI): Questo misurava quanto era verde la vegetazione.
• Uso del Suolo (LC): Questo spiegava i tipi di terreno nell'area, come foreste, praterie o aree urbane.

Informazioni sugli individui e sullo stato di infezione da malaria sono state raccolte tramite un sondaggio che si è svolto da dicembre 2019 a febbraio 2020. Le famiglie sono state scelte a caso per il sondaggio e personale addestrato ha condotto interviste e prelevato campioni di sangue per testare la malaria.

#Analisi dei Dati

I dati raccolti sono stati analizzati per vedere come i fattori ambientali influenzassero le infezioni da malaria. Vari test statistici hanno aiutato a confrontare diversi fattori come età, sesso e condizioni abitative tra coloro che sono risultati positivi alla malaria e quelli che non lo erano.

#Panoramica Demografica

Su 303 persone testate, 94 (31%) sono risultate positive alla malaria. L'età media di quelli risultati positivi era di 12 anni, mentre l'età media di quelli risultati negativi era di 20 anni. Non c'era differenza nel numero di maschi e femmine infetti.

Il lavoro più comune tra i capifamiglia era l'agricoltura. Chi è risultato positivo aveva generalmente livelli di istruzione più bassi rispetto a chi non lo era.

#Fattori Ambientali Relativi alla Malaria

Lo studio mirava ad valutare la relazione tra aspetti ambientali e infezione da malaria. Dopo aver analizzato i dati, solo il tipo di terreno era fortemente legato alla malaria.

Le persone che vivevano in aree erbose erano più propense a risultare positive alla malaria rispetto a quelle che vivevano in altri tipi di terreno. Un legame più significativo è stato trovato considerando se le case avessero buchi nei muri: quelle nelle zone erbose con buchi avevano molte più probabilità di contrarre la malaria.

#Effetti dell'Abitazione sull'Infezione da Malaria

Le condizioni abitative giocano un ruolo cruciale nel determinare il rischio di malaria. Le persone in case con buchi nei muri, specialmente in aree erbose o agricole, erano più suscettibili alla malaria. Quindi, migliorare le abitazioni chiudendo i buchi potrebbe aiutare a ridurre la trasmissione della malaria.

#Limitazioni dello Studio

Come tutti gli studi, anche questa ricerca aveva le sue limitazioni. I dati satellitari usati per raccogliere informazioni non potevano fornire risultati completi a causa della copertura nuvolosa, che a volte bloccava letture necessarie.

Inoltre, il breve periodo di tempo dello studio significava che le variazioni stagionali non potevano essere valutate completamente, escludendo importanti variabili che potrebbero influenzare i tassi di infezione da malaria nel tempo.

#Conclusione

Lo studio evidenzia l'importanza di usare dati ambientali per monitorare la diffusione della malaria. Concentrarsi sulle condizioni locali può aiutare nella pianificazione e nell'implementazione di misure di controllo migliori.

Capire come il tipo di terreno e l'abitazione influenzano il rischio di malaria può aiutare i governi locali a creare strategie mirate per ridurre la trasmissione. Questo potrebbe portare a migliori risultati per la salute e aiutare a combattere altre malattie trasmesse dalle zanzare.

Migliorare le condizioni abitative, specialmente nelle aree ad alto rischio, è un passo pratico che potrebbe portare benefici non solo per la malaria ma anche per altre malattie trasmesse da vettori. I risultati di questo studio possono aiutare a costruire un quadro per programmi di controllo della malaria efficaci e adattati alle sfide specifiche affrontate nel Distretto di Sussundenga, Mozambico.