Informazioni e adesione al vaccino COVID-19 in Malawi

Durante le crisi sanitarie, l'informazione gioca un ruolo fondamentale nel modo in cui le persone percepiscono le misure sanitarie e come si comportano. La pandemia di COVID-19 ha portato tantissime informazioni, sia vere che false, sul virus e sui vaccini. Questo diluvio di informazioni è stato definito "infodemia" dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Le informazioni errate sui vaccini possono spingere le persone a essere titubanti nel vaccinarsi. Durante la pandemia di COVID-19, le disinformazioni sui vaccini si sono diffuse rapidamente, collegate a un minore interesse per la vaccinazione.

Anche a due anni dall'arrivo del vaccino COVID-19, molte persone nei paesi a basso reddito non si sono vaccinate. In posti come il Malawi, capire l'informazione che la gente riceve riguardo al COVID-19 e come questa influisca sulle percentuali di vaccinazione è ancora poco chiaro. In Malawi, paese del sud-est africano, solo circa una persona su quattro ha ricevuto un vaccino contro il COVID-19. Malintesi e Teorie del complotto sui vaccini sono molto comuni lì.

Molti studi sull'“infodemia” di COVID-19 si concentrano su come l'informazione si diffonde online. Tuttavia, non è chiaro se internet sia la principale fonte di informazioni sul COVID-19 nei paesi a basso reddito. Con l'aumento dell'uso della tecnologia in posti come il Malawi, è importante capire come ciò influisca sulla condivisione di informazioni durante le crisi sanitarie. Sapere quali informazioni arrivano alle persone, da dove provengono e come influenzano le loro decisioni potrebbe aiutare a migliorare la promozione dei vaccini nelle aree con basse percentuali di vaccinazione.

Per affrontare questo, è stato condotto un sondaggio per raccogliere informazioni sull'ambiente riguardo al COVID-19 e ai vaccini in Malawi. Il sondaggio voleva capire come l'esposizione delle persone a diverse fonti di informazione fosse correlata alle loro percentuali di vaccinazione.

#Progetto dello Studio e Luogo

Il sondaggio si è svolto in 32 strutture sanitarie in Malawi supportate da un'organizzazione non governativa. Queste strutture sono state scelte per includere diversi tipi di contesti sanitari in aree urbane, periurbane e rurali in tutto il Malawi. Gli adulti di 18 anni e oltre che hanno visitato queste strutture per cure ambulatoriali o altri servizi durante il periodo in cui i vaccini COVID-19 erano disponibili sono stati invitati a partecipare.

I partecipanti sono stati selezionati in modo sistematico, invitando ogni seconda persona in fila a unirsi al sondaggio.

#Temi e Domande del Sondaggio

Il sondaggio ha incluso domande su se i partecipanti avessero ricevuto informazioni sui vaccini COVID-19 da diverse fonti e, in caso affermativo, se tali informazioni erano positive, negative o neutre. È stato chiesto anche se fossero a conoscenza di dieci comuni teorie del complotto riguardanti il COVID-19 e i vaccini e se ci credessero.

Il sondaggio ha esaminato le esperienze personali dei partecipanti con il COVID-19 e il vaccino, comprese informazioni sul loro stato vaccinale. È stato creato in inglese e tradotto in Chichewa, la lingua locale. È stato revisionato per garantire che fosse chiaro e comprensibile.

Ai partecipanti è stato chiesto se avessero sentito informazioni sui vaccini da varie fonti come giornali, radio, operatori sanitari, leader comunitari, famiglia e social media. Le informazioni sono state poi contate per vedere quante fonti ciascuna persona riportava.

Il tono delle informazioni è stato classificato come positivo, misto o negativo. I partecipanti hanno anche indicato a chi si fidavano di più per consigli sul vaccino.

La vaccinazione è stata definita come se la persona avesse ricevuto almeno una dose di qualsiasi vaccino COVID-19.

#Raccolta dei Dati

Il sondaggio è stato condotto faccia a faccia da assistenti di ricerca formati in aree private delle strutture sanitarie. I partecipanti hanno dato il consenso verbale per lo studio e le loro risposte sono state registrate utilizzando una piattaforma digitale di raccolta dati. Ogni partecipante ha ricevuto un piccolo compenso per il tempo dedicato.

I dati sono stati raccolti tra maggio e giugno 2022, quando tutti gli adulti in Malawi erano idonei a ricevere il vaccino COVID-19. Lo studio ha ricevuto approvazione etica dai comitati sanitari pertinenti.

#Analisi dei Dati

L'analisi ha esaminato le caratteristiche dei partecipanti, l'esposizione alle informazioni sui vaccini COVID-19 e le convinzioni riguardo alle teorie del complotto. Sono stati utilizzati vari test statistici per esaminare le relazioni tra i dati e diversi fattori socio-demografici. Lo studio ha analizzato se l'esposizione all'informazione e la credenza nelle teorie del complotto fossero correlate alla probabilità di vaccinarsi.

Un totale di 944 persone sono state avvicinate per il sondaggio e 895 lo hanno completato. Circa il 43% dei partecipanti ha riportato di aver ricevuto almeno una dose di un vaccino COVID-19. La maggior parte dei rispondenti erano donne, sposate e vivevano in aree rurali.

#Esposizione alle Informazioni sui Vaccini COVID-19

Quasi tutti i rispondenti avevano sentito informazioni sui vaccini da almeno una fonte. In media, i rispondenti hanno riportato di essere stati esposti a circa sette fonti diverse di informazioni. Le fonti più comuni includevano amici, operatori sanitari e radio. Pochissimi hanno riferito di aver sentito informazioni da praticanti di medicina tradizionale o dai social media.

Gli uomini, i residenti urbani e le persone con un'istruzione superiore hanno riferito di aver sentito più informazioni sui vaccini rispetto alle donne, ai residenti rurali e a coloro con meno istruzione.

La maggior parte delle informazioni provenienti da fonti fidate come i fornitori di assistenza sanitaria è stata vista positivamente, mentre le informazioni dai social media erano spesso considerate negative. Le donne tendevano a vedere una maggiore percentuale delle loro fonti come negative rispetto agli uomini, e i rispondenti meno istruiti vedevano meno fonti come negative.

#Fonti di Informazione Più Affidabili

Quando è stato chiesto a chi si fidassero di più per consigli riguardo al vaccino COVID-19, il 69% dei rispondenti ha scelto i fornitori di assistenza sanitaria, seguiti dai lavoratori sanitari comunitari. Pochissimi si fidavano di amici, familiari o celebrità. Gli individui non vaccinati tendevano a fidarsi di più dei membri della famiglia o dei leader religiosi rispetto a quelli vaccinati.

#Esposizione all'Informazione e Adozione del vaccino

I rispondenti che hanno ricevuto informazioni da più fonti avevano maggiori probabilità di vaccinarsi. Ogni fonte di informazione aggiuntiva aumentava le probabilità di vaccinazione di circa il 9%. Questo era particolarmente vero per gli uomini, le persone più anziane, quelle che vivono con l'HIV e chi ha un'istruzione superiore.

Controllando altri fattori come genere e istruzione, la connessione tra il numero di fonti di informazione e l'adozione del vaccino è rimasta valida. I partecipanti che riportavano più informazioni positive erano anche più propensi a vaccinarsi.

#Esposizione alla Disinformazione sul COVID-19

I partecipanti hanno riferito di aver sentito in media cinque delle dieci comuni teorie del complotto relative al COVID-19. Le teorie del complotto più frequentemente sentite includevano la convinzione che il virus fosse una farsa e che la sua diffusione fosse un piano per ridurre la popolazione globale.

Uomini, persone con un'istruzione superiore e residenti urbani hanno riferito di aver sentito più teorie del complotto. Anche se la maggior parte dei partecipanti non credeva che nessuna delle teorie del complotto fosse vera, i giovani e le persone più istruite tendevano a credere in più miti.

Le teorie del complotto più diffuse riguardavano affermazioni sull'esagerazione da parte del governo delle morti per COVID-19 e sul fatto che le grandi aziende farmaceutiche avessero creato il COVID-19 per profitto.

#Associazione Tra Disinformazione e Adozione del Vaccino

Sentire più teorie del complotto era collegato a maggiori probabilità di vaccinarsi, mentre credere in quelle teorie era legato a minori probabilità. Le persone che credevano che i vaccini potessero cambiare il DNA avevano le probabilità più basse di vaccinarsi.

#Conclusioni

Il sondaggio evidenzia come l'esposizione a diverse fonti di informazione riguardo al COVID-19 e ai vaccini influisca sul comportamento vaccinale in Malawi. I rispondenti hanno principalmente sentito informazioni da fonti fidate, e le informazioni positive erano fortemente associate a tassi di vaccinazione più elevati. Il sondaggio ha anche mostrato che, sebbene la disinformazione sui vaccini non fosse ampiamente sostenuta, aveva comunque un effetto sul comportamento vaccinale.

I risultati suggeriscono la necessità di strategie comunicative su misura che promuovano informazioni positive sui vaccini attraverso fonti fidate, concentrandosi sulle popolazioni meno esposte. Un attento monitoraggio della disinformazione è essenziale per contrastare le credenze negative sui vaccini.

Questo studio fornisce preziose informazioni su come gli ambienti informativi locali possano influenzare i comportamenti di salute durante le crisi sanitarie pubbliche nell'Africa subsahariana. È necessaria maggiore azione per sviluppare strategie efficaci per informare ed educare le comunità sui vaccini e combattere la disinformazione.