Uno studio indaga i legami tra peso corporeo e infiammazione nei pazienti con COVID-19

Dall'inizio della pandemia di COVID-19, ci sono stati molti studi che mostrano un legame tra un Peso corporeo più alto e brutti esiti nei pazienti con COVID-19. Questi brutti esiti includono maggiori possibilità di finire in ospedale, aver bisogno di cure intensive, essere messi su un ventilatore e anche morire. In particolare, l'obesità, soprattutto quando c'è molta massa grassa attorno agli organi, è nota per aumentare l'Infiammazione nel corpo. L'infiammazione è la risposta del corpo a lesioni o infezioni, ma troppa infiammazione può portare a seri problemi.

Gli studi hanno anche mostrato che avere più grasso attorno agli organi è legato a livelli più alti di alcuni marcatori nel sangue che indicano infiammazione. Alcuni di questi marcatori includono la Proteina C-Reattiva (PCR), il Tasso di Sedimentazione degli Eritrociti (ESR), l'Interleuchina-6 (IL-6) e la Ferritina. Questi marcatori possono dire ai medici quanto sia grave l'infiammazione.

In malattie come il diabete di tipo 2 e l'artrite reumatoide, l'infiammazione è in parte causata da cellule speciali nel grasso chiamate Macrofagi. Queste cellule rilasciano sostanze che possono peggiorare l'infiammazione. È stato anche osservato che alti livelli di infiammazione nel sangue possono essere correlati a malattie peggiori nel COVID-19. Tuttavia, non è ancora certo se avere molto grasso, specialmente i macrofagi in quel grasso, causi un aumento dell'infiammazione nel COVID-19. Volevamo scoprire se un peso corporeo più alto è correlato a più macrofagi nel grasso e se quei macrofagi sono legati a livelli più alti di marcatori di infiammazione nei pazienti con COVID-19.

#Lo Studio

In questo studio, abbiamo esaminato il contenuto di cellule di grasso in pazienti deceduti per COVID-19 tramite autopsie. Abbiamo anche raccolto informazioni sanitarie importanti come il peso corporeo e i livelli di marcatori di infiammazione nel sangue. Ci siamo concentrati su marcatori come ESR, PCR, Troponina, D-dimero, IL-6 e Ferritina per vedere se ci fossero relazioni tra peso corporeo, contenuto di macrofagi nel grasso e infiammazione.

#Popolazione dei Pazienti

I soggetti di questo studio erano pazienti risultati positivi al COVID-19 e deceduti tra marzo 2020 e giugno 2020. Avevano tutti almeno 18 anni e hanno subito autopsie. Lo studio ha seguito tutte le linee guida etiche e ha ricevuto le necessarie approvazioni.

#Misurazione del Contenuto di Macrofagi nel Grasso

Abbiamo preso campioni di grasso da 45 casi di autopsia di pazienti con COVID-19 e li abbiamo esaminati al microscopio. Abbiamo usato coloranti speciali che aiutano a identificare i macrofagi nel tessuto adiposo. I vetrini sono stati scansionati digitalmente e abbiamo contato il numero di macrofagi in aree selezionate del tessuto adiposo. Questo conteggio ci ha dato una misura del contenuto di macrofagi in ciascun paziente.

#Raccolta Dati Sanitari

Abbiamo raccolto dati su peso corporeo, data di morte, i valori più recenti dei marcatori di infiammazione prima della morte e alcuni dettagli demografici come età, sesso e razza. Abbiamo scelto i valori di laboratorio più recenti per riflettere meglio le condizioni del corpo.

#Analisi Statistica

Abbiamo usato vari metodi statistici per cercare relazioni tra i dati. Abbiamo calcolato le correlazioni e confrontato i marcatori di infiammazione tra diversi gruppi basati sul contenuto di macrofagi.

#Caratteristiche della Popolazione Studio

Dei 45 pazienti studiati, ne abbiamo esclusi 6 a causa di registrazioni di peso mancanti, lasciandoci con 39 pazienti. L'età media di questi pazienti era di 72 anni. La maggior parte dei soggetti era maschile e ispanica. Il peso corporeo medio era categorizzato come 26.5 kg/m2, e il conteggio medio di macrofagi nel grasso era di circa 11.5 per campo ad alto potere.

#BMI e Contenuto di Macrofagi

Abbiamo guardato la connessione tra peso corporeo e numero di macrofagi nel grasso. Quando abbiamo tracciato questi dati, non c'era una relazione visibile tra i due. L'analisi statistica ha mostrato una correlazione molto debole, indicando che non c'era una forte connessione tra peso corporeo e contenuto di macrofagi nei pazienti deceduti per COVID-19.

#Contenuto di Macrofagi e Marcatori di Infiammazione

Poi abbiamo esaminato se il contenuto di macrofagi nel grasso era legato ai marcatori di infiammazione nel sangue. Abbiamo raggruppato i pazienti in base al loro contenuto di macrofagi nel grasso e controllato i livelli di diversi marcatori come ESR, PCR, Troponina, D-dimero, IL-6 e Ferritina.

Per tutti questi marcatori, non abbiamo trovato differenze significative tra i gruppi basati sul contenuto di macrofagi. L'analisi ha mostrato nessuna correlazione tra la quantità di macrofagi nel grasso e i livelli di marcatori di infiammazione. Anche dopo aver guardato i valori di picco di questi marcatori durante il ricovero in ospedale, i nostri risultati sono rimasti coerenti.

#Discussione

I risultati che abbiamo osservato erano sorprendenti. In generale, un peso corporeo più alto e l'obesità sono noti per essere collegati a problemi gravi nei pazienti con COVID-19. Molti dei primi rapporti hanno evidenziato uno stato di infiammazione aumentata nei casi gravi di COVID-19, specialmente tra quelli molto in sovrappeso.

Un motivo per cui i nostri risultati potrebbero differire dai rapporti precedenti è che la maggior parte delle osservazioni cliniche proviene da pazienti vivi, mentre il nostro studio si è concentrato su pazienti dopo la morte. Inoltre, i pazienti nel nostro studio erano più anziani e avevano un peso corporeo medio leggermente più basso rispetto a quelli in studi che hanno trovato forti legami tra obesità e aumento dell'infiammazione. È possibile che essere in sovrappeso influisca sull'infiammazione nei pazienti più giovani più che in quelli più anziani.

Un'altra scoperta sorprendente è stata la mancanza di connessione tra peso corporeo e contenuto di macrofagi nel grasso. Questo indica che il grasso e i suoi macrofagi potrebbero non essere la principale fonte di infiammazione nei casi gravi di COVID-19. I nostri risultati suggeriscono anche che l'infiammazione potrebbe provenire da una fonte diversa, forse dai polmoni, dove il virus colpisce principalmente il corpo.

È importante considerare che il nostro studio aveva alcuni limiti. Non siamo riusciti a studiare i risultati clinici in dettaglio e il momento dei prelievi di sangue variava tra i pazienti. Tuttavia, siamo riusciti a raccogliere oltre la metà dei risultati dei test di laboratorio entro due giorni prima della morte. Il nostro gruppo di pazienti era più anziano e per lo più aveva un peso normale o era leggermente sovrappeso. Pazienti più giovani e più obesi potrebbero mostrare risultati diversi quando si guarda alla relazione tra peso corporeo, contenuto di macrofagi e infiammazione.

#Conclusione

In conclusione, non abbiamo trovato una connessione tra peso corporeo e contenuto di macrofagi nel grasso nei pazienti deceduti per COVID-19. Abbiamo anche osservato nessun legame significativo tra contenuto di macrofagi e marcatori di infiammazione nel sangue. Questo studio è innovativo poiché esamina direttamente il contenuto di macrofagi nel grasso e l'infiammazione sistemica nei pazienti con COVID-19. Sebbene essere in sovrappeso sia un fattore di rischio noto per grave infiammazione nel COVID-19, ulteriori studi devono scoprire cos'altro contribuisce a questa infiammazione. Sembra che l'attenzione possa dover spostarsi lontano dai macrofagi nel grasso quando si cercano le fonti di infiammazione nei casi gravi di COVID-19.