Aumento dei rischi cardiovascolari tra i giovani kenyoti

Le malattie cardiovascolari (CVD) stanno diventando un problema sempre più grande nell'Africa subsahariana, compresi paesi come il Kenya, dove si pensava che le malattie infettive fossero le principali. Uno dei motivi dell'aumento dei casi di CVD è il crescente livello di inattività fisica e gli stili di vita sedentari. Questo cambiamento non solo influisce sulla salute, ma mette anche una pressione finanziaria su singoli e sull'economia in generale. È allarmante che circa il 20% al 33% delle persone con pre-ipertensione possa sviluppare CVD in appena quattro anni, il che solleva seri problemi per il Kenya, dove gestire la CVD è già costoso a causa della povertà diffusa.

#Fattori di Rischio per la CVD

La ricerca ha identificato vari fattori di rischio per la CVD tra gli adulti in tutto il mondo. In Kenya, si stima che circa il 47% degli adulti abbia pre-ipertensione, con tassi più elevati tra gli uomini rispetto alle donne. Anche se la CVD è spesso vista negli adulti più anziani, alcuni fattori di rischio possono iniziare a svilupparsi nei bambini e negli adolescenti. Questi fattori includono il sovrappeso o l'obesità, la pre-ipertensione, uno stile di vita Sedentario e la mancanza di Attività Fisica.

Purtroppo, gli studi sui bambini e gli adolescenti in Kenya sono limitati, rendendo difficile determinare la prevalenza di questi fattori di rischio. Uno studio ha trovato che il 9% dei bambini delle scuole elementari aveva la pressione alta (BP), e il 33% aveva pre-ipertensione di primo grado, spesso legata al sovrappeso.

A livello globale, ci sono preoccupazioni riguardo la pressione alta nei bambini e negli adolescenti, con ricerche che mostrano tassi variabili di pre-ipertensione in diverse regioni africane. In Sudafrica, studi recenti hanno trovato che i tassi di pre-ipertensione nei bambini delle scuole elementari variavano dal 5,2% al 18,5%, mentre nella vicina Tanzania i tassi erano dell'18,1% per la BP elevata, 9,6% per la pre-ipertensione e 8,5% per l'ipertensione.

#Importanza delle Interventi

L'attività fisica è fondamentale poiché può aiutare a ridurre le possibilità di sviluppare CVD e può anche assistere coloro già colpiti. Impegnarsi in attività fisica fin dalla giovane età può incoraggiare abitudini sane per tutta la vita, riducendo il rischio di CVD in seguito. Tuttavia, i programmi scolastici e l'aumento del tempo davanti agli schermi a casa contribuiscono alla mancanza di attività fisica tra bambini e adolescenti, aumentando il rischio di CVD.

Screenare i bambini e gli adolescenti per i fattori di rischio è fondamentale, poiché consente interventi tempestivi per combattere potenziali problemi di salute. Metodi semplici e poco costosi come la misurazione della composizione corporea, della Pressione Sanguigna e la valutazione dei livelli di attività fisica possono aiutare a identificare quelli a rischio.

Capire la prevalenza di questi fattori di rischio tra bambini e adolescenti in Kenya può guidare lo sviluppo di interventi precoce per affrontare questo problema in crescita.

#Panoramica dello Studio

Questo studio si è svolto a Eldoret, Kenya, e ha incluso bambini e adolescenti delle scuole elementari e superiori. L'obiettivo era confrontare gruppi di età simile per avere una visione accurata dei fattori di rischio cardiovascolare in questa popolazione.

384 partecipanti sono stati selezionati da scuole pubbliche e private, con attenzione a garantire una rappresentanza bilanciata in base al numero di studenti. I partecipanti includevano bambini e adolescenti tra i 10 e i 19 anni. Coloro con disabilità fisiche o cognitive che potrebbero ostacolare la loro partecipazione sono stati esclusi.

È stata ottenuta l'approvazione etica dal comitato etico locale, e sia i partecipanti che i loro tutori hanno fornito consenso per la partecipazione.

La raccolta dei dati si è svolta tra marzo e aprile 2023, utilizzando sondaggi e misurazioni fisiche come peso, altezza e pressione sanguigna per raccogliere informazioni complete sulla salute dei bambini.

#Risultati sulla Pressione Sanguigna e Altri Fattori di Rischio

Tra i partecipanti, il 37,4% era femmina e il 62,6% maschio, con un'età media di circa 14,6 anni. I risultati mostrano alti livelli di pressione sanguigna elevata. Nello specifico, il 7,6% dei partecipanti aveva la pressione alta, mentre il 18,5% rientrava nell'intervallo della pre-ipertensione. I risultati indicano che i ragazzi erano più colpiti delle ragazze.

Per quanto riguarda il peso, una piccola percentuale di partecipanti è stata classificata come sovrappeso o obesa. Complessivamente, il 6,2% aveva un indice di massa corporea (BMI) superiore a 25, e un altro 1,6% mostrava segni di obesità. I dati indicano che le ragazze avevano tassi di obesità più elevati rispetto ai ragazzi.

Le misurazioni della circonferenza vita hanno mostrato che il 32,4% dei partecipanti aveva valori superiori ai limiti raccomandati, con le ragazze che risultavano significativamente più colpite. Le valutazioni del rapporto vita-altezza e vita-fianchi hanno ulteriormente evidenziato i rischi, con molti bambini e adolescenti che rientravano nella categoria a rischio.

#Attività Fisica e Comportamento Sedentario

Lo studio ha anche esaminato i livelli di attività fisica e ha trovato che quasi la metà dei partecipanti non si impegnava in alcun esercizio programmato. Questa inattività è preoccupante poiché circa l'80% dei partecipanti è stato classificato come sedentario, indicando una tendenza significativa all'inattività fisica tra i bambini che vanno a scuola.

I dati mostrano che i ragazzi erano meno attivi delle ragazze, e anche gli studenti delle scuole private erano meno propensi a partecipare ad attività fisiche. Questa mancanza di attività fisica è problematica, poiché aumenta il rischio di sviluppare CVD in futuro.

#Conclusione

Lo studio rivela che molti bambini e adolescenti a Eldoret, Kenya, mostrano alti tassi di fattori di rischio per la CVD. Questi includono pressione sanguigna elevata, peso corporeo poco salutare e bassi livelli di attività fisica. La situazione richiede un'attenzione urgente, specialmente per promuovere stili di vita più sani tra i giovani.

Programmi volti ad aumentare l'attività fisica e migliorare le abitudini alimentari potrebbero portare a risultati migliori in salute e ridurre il rischio di CVD mentre questi bambini crescono e diventano adulti. È fondamentale affrontare questo problema di salute pubblica prima che si aggravi ulteriormente e colpisca le generazioni future del Kenya.