Impatto della vaccinazione sui tassi di reinfezione da COVID-19

Quattro anni dopo l'inizio della pandemia di COVID-19, la malattia causata dal virus SARS-CoV-2, ci troviamo ancora ad affrontare delle sfide. Il ceppo virale conosciuto come Omicron è il più comune in molti paesi. Questa variante si diffonde rapidamente e ha molti cambiamenti nel suo codice genetico, portando a un aumento dei casi di COVID-19 nel 2022. Le prime infezioni da Omicron sono state segnalate in Cina alla fine del 2021, e nell'area di Shanghai, i casi sono aumentati da febbraio a giugno 2022.

A dicembre 2022, la Cina ha cambiato le sue politiche COVID-19, mettendo fine alla maggior parte delle regole di distanziamento sociale e dei test di massa. Questo cambiamento ha portato a un altro aumento delle infezioni da SARS-CoV-2 a Shanghai. Molte persone della zona non hanno ricevuto vaccinazioni di recente, il che solleva preoccupazioni su quanto siano efficaci i vaccini nel prevenire le reinfezioni. Questo studio mirava ad analizzare come le dosi aggiuntive di vaccino dopo un'infezione iniziale possano influenzare il rischio di Reinfezione.

#Demografia del Gruppo di Studio

A Shanghai, 275.896 persone hanno testato positivo per SARS-CoV-2 durante la prima ondata della variante Omicron da aprile a maggio 2022. Tra queste, 1.227 individui sono morti per altre cause prima di novembre 2022 e non facevano parte dello studio. La maggior parte delle infezioni (circa 88,8%) si è verificata ad aprile. A quel punto, oltre la metà delle persone nel gruppo di studio era completamente vaccinata, e circa un terzo aveva ricevuto dosi di richiamo.

L'analisi si è concentrata su 199.312 individui. Di questi, il 43,1% erano donne, e la maggior parte dei partecipanti aveva un'età compresa tra i 20 e i 39 anni.

#Vaccinazioni Dopo l'Infezione Iniziale

Ad aprile 2022, Shanghai ha implementato misure sanitarie rigide, inclusi test di massa e lockdown, che hanno temporaneamente fermato le vaccinazioni. Entro gennaio 2023, il 69,5% dei partecipanti allo studio aveva completato le vaccinazioni, e il 38,4% aveva ricevuto dosi di richiamo. La percentuale di individui vaccinati con la prima, seconda, terza e quarta dose era rispettivamente del 72,7%, 67,6%, 37,4% e 0,3%.

Per studiare gli effetti dei vaccini somministrati dopo l'infezione, l'analisi ha incluso solo quelli vaccinati prima della loro infezione iniziale. Dopo la prima infezione, un piccolo numero di individui ha ricevuto ulteriori dosi di vaccino nel corso dei mesi. Nonostante questi numeri, la stragrande maggioranza di coloro che erano stati vaccinati prima della loro prima infezione non ha ricevuto altre inoculazioni.

#Tassi di Reinfezione

Dei 199.312 partecipanti, 48.651 (24,4%) hanno subito una reinfezione. L'età media di coloro che non sono stati reinfettati era di circa 41,7 anni, mentre per quelli che lo sono stati, era di 45,8 anni. Il tempo medio tra la prima infezione e la reinfezione era di circa 245 giorni.

I dati hanno mostrato che coloro che non sono stati vaccinati dopo la loro prima infezione avevano tassi di reinfezione più elevati rispetto a quelli che erano stati vaccinati. Comunque, un po' meno donne (22,4%) sono state reinfettate rispetto agli uomini (26,1%). I partecipanti di età compresa tra i 40 e i 59 anni avevano tassi di reinfezione più elevati rispetto ai partecipanti più giovani. Le persone provenienti da altre province avevano anche un rischio leggermente più alto di reinfezione rispetto a quelle di Shanghai.

#Efficacia della Vaccinazione

Per gli individui che sono stati vaccinati almeno una volta prima della loro prima infezione, ricevere dosi aggiuntive dopo l'infezione ha ridotto il rischio di reinfezione. L'analisi aggiustata ha mostrato un effetto protettivo, specialmente per coloro che avevano una o due dosi prima di essere infettati. Tuttavia, per coloro che avevano tre dosi prima della prima infezione, le evidenze di un effetto protettivo non erano così forti.

L'effetto protettivo dei vaccini dopo l'infezione è stato osservato anche tra diversi gruppi di età, risultando notevolmente migliore per gli individui di 60 anni e più. Inoltre, lo studio ha trovato che le persone che non hanno mostrato sintomi durante la prima infezione avevano un rischio più basso di reinfezione rispetto a quelle che hanno mostrato sintomi.

#Tempistiche e Tipi di Vaccini

In un'analisi secondaria, i ricercatori hanno esaminato il tempismo delle dosi vaccinali aggiuntive. Coloro che hanno ricevuto vaccini entro 30 giorni dalla seconda ondata di Omicron avevano una migliore possibilità di evitare la reinfezione. I vaccini disponibili includevano vaccini inattivati, vaccini a vettore e vaccini a proteina ricombinante, ognuno con livelli diversi di efficacia dopo l'infezione iniziale.

L'analisi ha indicato che le persone con infezioni precedenti e quelle già vaccinate avevano una maggiore protezione contro la reinfezione quando ricevevano vaccini di diversi tipi.

#Importanza della Vaccinazione Continua

I dati suggeriscono che i vaccini somministrati dopo l'infezione iniziale possono aiutare a ridurre il rischio di reinfezione, specialmente per gli individui già vaccinati. Questa è un'informazione fondamentale, poiché molte persone esprimono esitazione nel ricevere dosi ulteriori a causa di quella che è conosciuta come fatica da vaccino.

Lo studio sottolinea il legame tra i programmi di vaccinazione e un monitoraggio attento per nuove infezioni. Facendo così, le autorità sanitarie pubbliche possono massimizzare i benefici dei programmi di vaccinazione, specialmente per coloro che appartengono a gruppi ad alto rischio.

#Contesto dello Studio

A Shanghai, le vaccinazioni sono iniziate a febbraio 2021, e al momento della prima ondata di Omicron, meno del 70% della popolazione anziana aveva completato le vaccinazioni. Il cambio di politica a dicembre 2022 ha portato a un aumento sostanziale dei casi di COVID-19, motivando i ricercatori a esaminare la protezione aggiuntiva fornita dai vaccini somministrati dopo l'infezione.

Studi precedenti hanno mostrato che le infezioni precedenti possono portare a risposte immunitarie, ma il beneficio aggiunto delle vaccinazioni dopo tali infezioni è cruciale. Gli anziani, che affrontano rischi maggiori di casi gravi, traggono vantaggio dalle vaccinazioni anche se sono già stati infettati in precedenza.

#Conclusione

Questo studio mette in evidenza l'importanza di ricevere dosi vaccinali aggiuntive anche dopo aver recuperato da un'infezione da COVID-19. Anche se alcune persone possono essere scettiche riguardo alla necessità di ulteriori vaccinazioni, le evidenze suggeriscono che farlo può aiutare a ridurre la possibilità di reinfezione. Con la diffusione continua del COVID-19, gli sforzi vaccinali attuali devono rimanere forti, specialmente in contesti urbani simili a Shanghai, dove i tassi di infezione e vaccinazione possono variare ampiamente.

In definitiva, per ridurre efficacemente gli effetti del COVID-19 nella popolazione, le politiche sanitarie pubbliche devono adattarsi secondo i dati più recenti, sottolineando l'importanza della vaccinazione come misura protettiva contro la reinfezione.