La lotta contro l'uso improprio degli antibiotici nei bambini

Gli Antibiotici sono farmaci potenti che aiutano a combattere le infezioni batteriche. Però, spesso vengono usati male, soprattutto per trattare le infezioni virali. Questo è diventato un grande problema di salute pubblica in molte parti del mondo, sia nei paesi ricchi che in quelli a basso e medio reddito. Infatti, questo uso improprio sta portando a un aumento allarmante della resistenza agli antibiotici, rendendo il trattamento delle infezioni molto più difficile e mettendo a rischio delle vite.

#L'Entità del Problema

Negli Stati Uniti, nonostante ci sia un sistema sanitario ben sviluppato, i medici prescrivono circa 47 milioni di antibiotici per malattie virali ogni anno. È come dare un estintore a un pesce-completamente inutile! Nei paesi a basso reddito, la situazione è ancora peggiore. Più della metà degli antibiotici viene venduta senza prescrizione, il che significa che chiunque può entrare in una farmacia e prendere dei farmaci senza alcun consiglio medico. Questa tendenza crescente non solo fa sprecare soldi, ma espone anche le persone a effetti collaterali indesiderati di questi farmaci.

#Bambini ad Alto Rischio

Le infezioni virali sono particolarmente comuni nei bambini piccoli. Infatti, studi hanno dimostrato che oltre la metà dei bambini con infezioni virali ha ricevuto antibiotici, e alcuni li hanno ricevuti anche senza prescrizione. Uno dei colpevoli comuni è il rotavirus, che causa Diarrea nei bambini sotto i cinque anni. Questo virus colpisce fino al 95% dei bambini in tutto il mondo, indipendentemente da dove vivono o dal reddito della loro famiglia. Porta a circa 215.000 morti ogni anno. In posti come il Bangladesh rurale, un terzo di tutti i casi di diarrea infantile sono legati al rotavirus.

Quando i bambini soffrono di diarrea causata da rotavirus, perdono fluidi e hanno bisogno di reidratazione. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda di trattare questo con soluzioni di reidratazione orale (SRO) piuttosto che antibiotici. Tuttavia, in molti paesi a basso reddito, oltre il 40% dei bambini con diarrea acquosa riceve ancora antibiotici non necessari. Questo è preoccupante perché gli antibiotici possono causare effetti collaterali dannosi e contribuire alla resistenza agli antibiotici.

#Lo Studio

Questo studio aveva l'obiettivo di esplorare le tendenze e i fattori dietro l'uso improprio degli antibiotici per la diarrea da rotavirus nei bambini, in particolare quelli tra i 6 e i 23 mesi. Ha analizzato dati raccolti in 15 anni da due ospedali in Bangladesh-uno in una zona urbana (Dhaka) e l'altro in una zona rurale (Matlab).

Gli ospedali raccolgono informazioni tramite un sistema che tiene traccia dei casi di diarrea, permettendo ai ricercatori di capire chi riceve antibiotici e perché. I dati comprendono dettagli sociodemografici, come il reddito familiare e il livello di Istruzione dei genitori, oltre a informazioni mediche sui casi di diarrea dei bambini.

#Stiamo Usando Male Gli Antibiotici?

Lo studio ha trovato un aumento significativo nella proporzione di bambini che riceve antibiotici per la diarrea da rotavirus negli anni. Nelle aree urbane, l'uso di antibiotici è passato dal 43% nel 2004 a un incredibile 76% nel 2018. Anche nei luoghi rurali c'è stato un aumento dal 35% al 69%. Questa tendenza fa sorgere dubbi e preoccupazioni sull'uso razionale degli antibiotici.

Interessante notare che c'è stata una breve flessione nell'uso improprio degli antibiotici nell'area rurale tra il 2008 e il 2012. Questo è coinciso con dei trial vaccinali comunitari che hanno aumentato la consapevolezza riguardo al trattamento corretto per la diarrea.

#Fattori che Influenzano l'Uso degli Antibiotici

Diversi fattori sono stati notati come influenti sulla probabilità che i bambini ricevessero antibiotici:

1. Istruzione dei Genitori: I bambini provenienti da famiglie con genitori ben istruiti erano più propensi a ricevere antibiotici. I genitori istruiti credevano che gli antibiotici avrebbero aiutato i loro figli a guarire più in fretta. Purtroppo, questa convinzione ha portato a una falsa sensazione di sicurezza e a un uso improprio aumentato.

2. Reddito Familiare: Le famiglie con un reddito mensile più alto erano più inclini a usare antibiotici. Maggiore reddito disponibile significa più possibilità di spendere per farmaci, anche quando non necessari.

3. Distanza dall'Assistenza Sanitaria: Vivere lontano da una struttura sanitaria significava che le famiglie erano più propense a cercare trattamenti locali, spesso dalle farmacie. Questo poteva portare a ottenere antibiotici senza la corretta guida.

4. Severità dei Sintomi: I bambini con frequenze più alte di diarrea o quelli che soffrivano per periodi più lunghi ricevevano anche antibiotici. Durante il panico, i genitori spesso spingono per trattamenti più aggressivi, anche quando non sono utili.

#Gli Antibiotici Usati

Gli antibiotici più comuni usati nello studio erano i macrolidi, seguiti da chinoloni e nitroimidazoli. I macrolidi sono considerati parte del "Gruppo di Sorveglianza" degli antibiotici dall'OMS. Usarli in modo irresponsabile aumenta il rischio di sviluppare resistenza, rendendo le infezioni future più difficili da trattare.

#Uso Improprio e le Sue Conseguenze

L'uso improprio degli antibiotici può portare a seri rischi per la salute, comprese reazioni allergiche e anche morte. Infatti, gli antibiotici sono la seconda causa più comune di reazioni avverse ai farmaci. Inoltre, un uso indiscriminato contribuisce all'aumento delle infezioni resistenti ai farmaci, già responsabili di 700.000 morti nel mondo ogni anno. Questo numero è destinato a salire a 10 milioni entro il 2050 se la tendenza attuale continua.

#Il Divario Rurale vs. Urbano

Lo studio ha anche illustrato alcune differenze tra ambienti urbani e rurali. Nelle aree urbane, la maggior parte dei bambini ha ricevuto antibiotici dopo aver consultato un medico. Tuttavia, nelle aree rurali, le farmacie erano la principale fonte di questi farmaci. Nelle comunità rurali, molti negozi di farmaci mancano di farmacisti qualificati, portando a una dispensazione errata degli antibiotici.

#Consapevolezza Pubblica e Educazione

I risultati evidenziano l'urgenza di educare sull'uso corretto degli antibiotici, in particolare per famiglie, operatori sanitari e farmacisti. Campagne di sensibilizzazione potrebbero aiutare a ridurre l'uso improprio. È fondamentale garantire che i genitori sappiano la differenza tra infezioni virali e batteriche e comprendano quando gli antibiotici sono necessari.

#Raccomandazioni per il Cambiamento

Per affrontare la crescente tendenza dell'uso improprio degli antibiotici, si possono fare diverse raccomandazioni:

1. Campagne di Educazione: Iniziative mirate a educare i genitori e i caregiver riguardo alle infezioni virali e ai metodi appropriati di trattamento possono cambiare le attitudini verso l'uso degli antibiotici.

2. Formazione per gli Operatori Sanitari: I medici devono ricevere una formazione migliore sulla gestione della diarrea virale per ridurre le prescrizioni non necessarie.

3. Regolamentazioni più Severe: Implementare e far rispettare regolamentazioni più severe sulla vendita di antibiotici nelle farmacie può ridurre l'accesso senza prescrizione.

4. Coinvolgimento della Comunità: Incoraggiare i lavoratori sanitari comunitari a promuovere trattamenti appropriati per la diarrea, come soluzioni di reidratazione orale e zinco, senza ricorrere agli antibiotici.

5. Sorveglianza e Monitoraggio: Monitoraggio continuo dei modelli di uso degli antibiotici può aiutare a identificare le aree in cui l'uso improprio è più diffuso e consentire interventi mirati.

#Conclusione

L'uso improprio degli antibiotici nel trattamento della diarrea da rotavirus nei bambini è una tendenza allarmante che richiede attenzione immediata. Con la resistenza agli antibiotici che sta diventando una minaccia globale crescente, è fondamentale che i portatori di interesse-famiglie, operatori sanitari e governi-lavorino insieme per promuovere l'uso razionale di questi potenti farmaci. Aumentando la consapevolezza, migliorando l'educazione e facendo rispettare le regolazioni, possiamo aiutare a proteggere i nostri bambini e le generazioni future dai pericoli dell'uso improprio degli antibiotici.

Una popolazione ben informata e operatori sanitari formati possono garantire che gli antibiotici vengano usati correttamente, preservandone l'efficacia per le generazioni future. È tempo di dire addio agli antibiotici non necessari e dare il benvenuto a un futuro più sano!