Travailleurs communautaires de la santé : Impact sur la santé des enfants en Tanzanie

Ces dernières années, des études ont montré que les soins de santé communautaires peuvent améliorer la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants. C'est surtout grâce au travail des agents de santé communautaire (ASC) qui se concentrent sur des tâches liées à la maternité sécurisée, à la santé des enfants, à la planification familiale et à d'autres problèmes de santé. Ces travailleurs ont été reconnus pour leur rôle dans l'accessibilité des soins, surtout dans les pays à faible et moyen revenu.

Malgré la reconnaissance croissante de leur importance, l'utilisation des ASC n'a pas été pleinement développée dans de nombreux Systèmes de santé. Il y a eu des défis pour soutenir les ASC, surveiller leurs performances et les intégrer dans les communautés. Souvent, les programmes ne suivent pas les recommandations fondées sur des données probantes et rencontrent des problèmes comme une formation insuffisante, des rôles peu clairs et un manque de soutien adéquat. En conséquence, le potentiel des ASC à améliorer les résultats de santé n'est pas entièrement réalisé.

Pour maximiser l'efficacité des ASC, il est crucial que ceux qui s'occupent de la mise en œuvre des soins de santé comprennent les raisons des problèmes existants et adaptent les stratégies en conséquence. La plupart des recherches se sont concentrées sur les résultats du travail des ASC, comme l'utilisation des services et les améliorations de santé, mais moins d'attention a été accordée à la façon dont ces programmes sont mis en action et aux facteurs qui contribuent à leur succès.

#Vue d'ensemble de l'étude

Cet article partage les résultats d'une étude en Tanzanie qui a testé un programme d'ASC appelé Connect. L'objectif principal était de voir comment ce programme a impacté les taux de survie des enfants et les comportements des mères et des soignants en matière de Santé Maternelle et Infantile. Des études précédentes ont rapporté que le programme n'avait pas un impact significatif sur la mortalité infantile, donc cet article se concentre sur des résultats secondaires, y compris les Comportements de santé et les soins des enfants malades.

#Cadre de l'étude

Le programme Connect a été mis en œuvre dans des zones spécifiques gérées par l'Institut de santé d'Ifakara en Tanzanie. Ces zones comprenaient deux districts, Kilombero et Ulanga, situés à environ 500 km de Dar es Salaam, et le district de Rufiji, plus proche de la côte de l'océan Indien. En 2015, la population de ces zones était d'environ 380 000 personnes.

Historiquement, les ASC existent en Tanzanie depuis les années 1970, mais les programmes passés ont rencontré de nombreux problèmes. Cela a soulevé des questions sur l'efficacité des bénévoles non rémunérés dans la fourniture de soins de santé essentiels. Pour revitaliser les soins de santé communautaires, le gouvernement tanzanien a créé un nouveau rôle d'ASC rémunéré défini par des tâches spécifiques.

En 2010, l'UNICEF et le ministère de la Santé tanzanien ont réalisé une analyse des programmes d'ASC existants dans le pays. Ils ont formulé des recommandations pour une nouvelle approche des ASC, mettant l'accent sur le fait qu'ils devraient être sélectionnés par leurs communautés, formés et formellement reconnus par le gouvernement. Cela a conduit au lancement du programme Connect pour combler les lacunes de connaissances sur la façon dont ce nouveau modèle pouvait être mis en œuvre efficacement.

#Recrutement et formation des ASC

Pour développer le programme Connect en 2010, l'Institut de santé d'Ifakara a recruté des membres de la communauté pour devenir ASC, connus sous le nom de WAJA. Les candidats devaient avoir un niveau d'éducation minimum et confirmer leur éligibilité auprès des leaders locaux. Après que les villageois aient sélectionné leurs WAJA, ils ont été envoyés suivre une formation de neuf mois qui comprenait un mélange d'enseignement en classe et d'expérience pratique.

La formation couvrait une variété de sujets, y compris les connaissances de base en santé, la promotion de la santé communautaire, la gestion des maladies infantiles et le traitement des maux courants. Les WAJA étaient formés pour sensibiliser à la santé maternelle et infantile, mobiliser les membres de la communauté et faciliter l'accès aux soins de santé.

Une fois formés, les WAJA ont été employés par les autorités gouvernementales locales, qui leur versaient des salaires mensuels. Ce soutien financier était destiné à s'assurer qu'ils restent motivés et engagés dans leurs rôles. Le programme a conçu un système de supervision à deux niveaux pour les WAJA, les associant au personnel des établissements de santé locaux pour les conseils et le suivi.

#Gestion de la mise en œuvre

Pour assurer le succès du programme, l'équipe Connect a fourni un soutien aux systèmes de santé locaux et a mis en œuvre une méthode pour gérer les activités des WAJA. Dans un premier temps, ils ont offert un soutien financier et des ressources nécessaires pour le recrutement, la formation et la supervision des WAJA. Après les deux premières années, la responsabilité de soutenir les WAJA a été transférée aux autorités sanitaires locales.

En tout, 142 WAJA ont été formés et déployés sur deux cohortes dans 50 villages du bras d'intervention de l'étude. Les villages de comparaison ont continué à recevoir des services de santé standards sans soutien supplémentaire des WAJA.

#Évaluation des résultats

L'évaluation du programme Connect a été conçue pour mesurer son impact sur la santé des enfants et les comportements des mères et des soignants. Le programme a utilisé des enquêtes auprès des ménages pour collecter des données avant et après le déploiement des WAJA en 2011 et en 2015. Les enquêtes visaient à recueillir des informations sur l'utilisation des soins de santé, les maladies infantiles et les actions prises par les soignants lorsque les enfants tombaient malades.

Les participants comprenaient des femmes en âge de procréer et des soignants principaux d'enfants de moins de cinq ans. Pour s'assurer que les données collectées étaient valides, des assistants de recherche formés ont mené les enquêtes, et les entretiens ont été enregistrés et analysés.

#Résultats sur les résultats de santé

Les résultats des enquêtes ont indiqué plusieurs tendances dans les comportements de santé et les résultats de santé des enfants. Bien que l'objectif principal de réduire la mortalité infantile n'ait pas été atteint, il y a eu des changements positifs dans les comportements de santé parmi les mères et les soignants.

Par exemple, le programme a montré une réduction de l'incidence de la diarrhée et d'autres maladies respiratoires chez les enfants. Ces améliorations peuvent être en partie attribuées à l'accès accru à l'éducation à la santé et aux services fournis par les WAJA. Cependant, le déploiement des WAJA semblait avoir des effets mitigés sur d'autres indicateurs d'utilisation des soins de santé, tels que les soins prénatals et postnatals, potentiellement parce que les WAJA accomplissaient des rôles éducatifs plutôt que des soins cliniques.

En ce qui concerne l'accès aux soins pour les enfants malades, les WAJA ont considérablement aidé à augmenter la probabilité que les enfants reçoivent un traitement pour des maladies comme la fièvre ou la diarrhée, par rapport aux enfants dans des communautés sans soutien des WAJA. Néanmoins, certaines de ces constatations n'étaient pas statistiquement concluantes, et un soutien continu pour les établissements de santé a été recommandé.

#Évaluation du processus

Pour mieux comprendre comment le programme fonctionnait et quels facteurs contribuaient à son succès ou à ses défis, une évaluation qualitative du processus a également été réalisée. Cette évaluation a impliqué des entretiens et des discussions avec des membres de la communauté, des WAJA et des superviseurs d'établissements de santé pour recueillir leurs expériences et leurs perspectives.

L'évaluation a révélé que l'implication des membres de la communauté dans le recrutement et la sélection des WAJA aidait à favoriser un sentiment de propriété dans le programme. Les leaders communautaires ont joué un rôle crucial dans la promotion des WAJA et la clarification de leurs rôles, ce qui a aidé à leur acceptation.

Cependant, certains WAJA ont eu du mal à gagner en crédibilité et en confiance au sein de leurs communautés, surtout au début. Cependant, à mesure que les communautés se familiarisaient avec les WAJA et observaient leur impact positif sur la santé, la résistance a commencé à diminuer. Les données qualitatives ont souligné que l'acceptation par la communauté était vitale pour encourager les comportements de santé souhaités.

Malgré ces succès, des défis demeuraient. Certains WAJA ont déclaré se sentir débordés par leurs devoirs, surtout quand ils faisaient face à des défis logistiques ou lorsque les établissements de santé ne pouvaient pas fournir des soins adéquats suite aux renvois. Le décalage entre les attentes des membres de la communauté et les systèmes de soutien en place pour les WAJA a créé une tension et de la frustration.

#Leçons apprises

Le programme Connect a mis en lumière des leçons essentielles concernant le déploiement et l'efficacité des agents de santé communautaire dans des contextes à faibles ressources. Avant tout, un engagement efficace avec les communautés locales est vital pour le succès de toute initiative de santé. Les programmes qui priorisent la participation de la communauté dans la sélection et le soutien des travailleurs de la santé tendent à voir des niveaux plus élevés d'acceptation et de confiance.

Il est également crucial que les systèmes de santé soient suffisamment préparés pour intégrer les ASC dans les structures existantes. Des systèmes de santé faibles peuvent inhiber l'impact des programmes d'ASC et conduire à des attentes non satisfaites. Les futurs programmes devraient réfléchir à la meilleure façon de résoudre ces défis systémiques en renforçant l'infrastructure de santé et en s'assurant que des systèmes de soutien sont en place pour permettre aux ASC d'exercer efficacement leurs rôles.

De plus, une formation continue et un soutien pour les ASC sont nécessaires pour s'assurer qu'ils disposent des compétences et des ressources nécessaires pour fournir des soins. Cela pourrait inclure une supervision régulière, des opportunités de développement professionnel et des mécanismes pour résoudre les défis qu'ils rencontrent sur le terrain.

Enfin, le processus d'évaluation lui-même devrait capturer non seulement les résultats liés aux améliorations de la santé, mais aussi des perspectives de ceux impliqués dans la mise en œuvre. Comprendre les expériences des membres de la communauté, des travailleurs de la santé et des parties prenantes fournit un contexte précieux pour interpréter les données et apporter les ajustements nécessaires pour améliorer l'efficacité du programme.

#Conclusion

L'étude Connect montre que, bien que les agents de santé communautaires puissent avoir un impact positif significatif sur la santé des enfants grâce à un meilleur accès aux soins et à l'éducation à la santé, le succès de tels programmes repose largement sur un fort engagement communautaire, des systèmes de santé de soutien et une formation continue. Des améliorations des résultats de santé infantile peuvent être atteintes, mais elles nécessitent de s'attaquer aux problèmes systémiques et de favoriser la collaboration entre toutes les parties prenantes impliquées dans la prestation des soins de santé.

Les expériences tirées de Connect peuvent informer de futurs efforts pour construire et maintenir des programmes de santé communautaire efficaces dans des contextes similaires. En tenant compte de ces leçons, les systèmes de santé peuvent se rapprocher de l'obtention de meilleurs résultats de santé pour les mères et les enfants dans les zones mal desservies.