S'attaquer à la tuberculose infantile en Zambie

En 2021, plus de 6,4 millions de personnes dans le monde ont été diagnostiquées avec la Tuberculose (TB). Malheureusement, un nombre significatif de ces cas concernait des enfants. On a découvert qu'environ 7 % des personnes touchées étaient des gamins. De manière alarmante, la plupart des enfants qui ont perdu la vie à cause de la TB ne recevaient pas de Traitement. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère qu'au moins 10 % des cas de TB rapportés dans les pays avec un grand nombre de cas devraient concerner des enfants de moins de 15 ans. Cependant, beaucoup de ces pays, y compris la Zambie, n'ont pas atteint cet objectif.

Dans les années précédant 2022, la Zambie a enregistré près de 40 000 cas de TB chaque année, avec moins de 10 % de ces cas chez des enfants. On estime que le pays a manqué environ 59 000 cas de TB en 2021, dont 5 500 chez des enfants. La nature de la TB chez les enfants peut rendre le Diagnostic difficile. Les enfants montrent souvent moins de bactéries, ce qui complique le diagnostic. Les différentes opinions et pratiques parmi les Travailleurs de la santé (TDS) concernant la TB chez les enfants contribuent aussi au problème d'identification de ces cas.

Des recherches montrent que de nombreux TDS ont des croyances incorrectes et des malentendus sur les symptômes de la TB, son traitement et sa transmission. Même après avoir reçu une formation, beaucoup de TDS manquent encore de connaissances suffisantes sur la maladie. Les enfants montrant des symptômes de TB se rendent généralement dans des centres de santé primaires mais peuvent avoir du mal à être diagnostiqués car le personnel peut ne pas reconnaître les signes. En conséquence, de nombreux enfants sont référés à des hôpitaux plus grands ou à des unités pédiatriques spécialisées, ce qui entraîne des retards dans le diagnostic et le traitement dont ils ont besoin. Améliorer les connaissances et les pratiques des TDS, surtout au niveau des soins de santé primaires, est essentiel pour traiter la TB chez les enfants le plus tôt possible.

#Aperçu de l’étude

Notre étude visait à examiner les connaissances, attitudes et pratiques (KAP) des travailleurs de la santé envers la TB infantile en Zambie. Nous avons mené cette étude pour identifier les obstacles dans le système de santé qui pourraient entraver la détection des cas de TB chez les enfants. Notre objectif est d'utiliser les données collectées pour aider à prendre de meilleures décisions sur la façon d'améliorer la détection de la TB chez les enfants.

#Participants et Méthode

Nous avons réalisé une étude transversale dans deux établissements de santé animés à Lusaka, en Zambie, appelés Kanyama et Chawama, entre juillet et août 2020. Les participants comprenaient des travailleurs de la santé enregistrés comme des infirmiers et des médecins. Nous avons pris en compte non seulement les enfants visitant ces établissements mais aussi ceux vivant avec des patients atteints de TB. D'autres établissements ont été utilisés comme sites de contrôle pour comparer les taux de détection des cas de TB.

Nous avons conçu un questionnaire structuré avec 37 questions pour collecter des informations pertinentes. Ce questionnaire a été divisé en trois parties : connaissances, attitudes et pratiques. Les répondants ont fourni des détails personnels comme l'âge, le sexe, le titre du poste et l'expérience dans le domaine. Nous avons également posé des questions relatives à leur connaissance de la TB, leur ressenti sur le traitement et les actions qu'ils prennent lorsqu'ils soupçonnent qu'un enfant a la TB.

Tous les questionnaires remplis ont été stockés de manière sécurisée et accessibles uniquement au personnel autorisé. Pour garantir la sécurité des données, nous avons utilisé une base de données électronique pour l'analyse. L'ensemble de données a été conservé de manière anonyme, sans identifiants personnels inclus.

#Analyse des données

Dans notre analyse, nous avons attribué des points aux réponses en fonction de leur exactitude. Chaque question a été notée de telle sorte que des scores plus élevés indiquent une meilleure connaissance de la TB. Nous avons rapporté les résultats en fonction du nombre de participants ayant répondu correctement et résumé le contexte sociodémographique des participants. Différentes méthodes statistiques ont été utilisées pour comparer les réponses parmi différents groupes.

#Considérations éthiques

Avant de commencer l'étude, nous avons obtenu la permission du comité éthique local. Les participants ont reçu des informations complètes sur l'étude et devaient donner leur accord par écrit avant de prendre part. Nous avons veillé à garder les réponses confidentielles en ne les liant pas à des identités individuelles.

#Caractéristiques des participants

Un total de 238 travailleurs de la santé ont participé à notre étude, nous donnant un taux de réponse complet. La plupart d'entre eux étaient jeunes, avec 63,4 % ayant moins de 30 ans. Environ 27,7 % des participants étaient des hommes, tandis que 39,1 % travaillaient dans le service extérieur. Plus de la moitié des participants avaient été employés pendant plus d'un an, mais moins de la moitié avaient déjà reçu une formation sur la TB, et seulement un tiers de ceux-ci avaient été spécifiquement formés sur la TB infantile.

#Connaissances sur la TB parmi les travailleurs de la santé

La plupart des travailleurs de la santé étaient conscients des principaux symptômes de la TB. Cependant, beaucoup avaient une compréhension limitée de la façon dont la TB peut être transmise. Bien que tous sauf un participant aient reconnu que la toux pouvait propager la TB, seulement la moitié savait que des activités comme chanter ou rire pouvaient aussi présenter un risque.

La plupart des participants ont correctement identifié que la TB affecte principalement les poumons, mais certains n'étaient pas entièrement conscients des autres parties du corps pouvant être touchées, comme le cœur ou la colonne vertébrale. Le personnel de différents départements avait des niveaux de connaissance variables concernant les risques d'infection à la TB, avec davantage de connaissances généralement trouvées parmi ceux du clinic TB.

#Pratiques des travailleurs de la santé sur la TB infantile

Nos résultats ont indiqué combien de travailleurs de la santé prennent des mesures lorsqu'un enfant présente des symptômes de TB. Une grande majorité, 73,1 %, a référé des enfants pour des tests supplémentaires, tandis que d'autres ont également aidé à la collecte d'échantillons et fourni des informations sur la TB. La plupart des participants se sentaient confiants en utilisant le test GeneXpert pour diagnostiquer la TB, bien qu'un petit nombre ait admis ne pas savoir quels tests utiliser.

Étonnamment, le niveau de connaissance sur la TB variait selon les départements. Ceux travaillant dans le département TB avaient tendance à obtenir de meilleurs scores en termes de connaissances, d'attitudes et de pratiques concernant la TB par rapport au personnel d'autres départements comme les services externes ou l'ART.

Les travailleurs de la santé ayant reçu une formation sur la TB infantile ont obtenu de meilleurs scores que ceux qui n'en avaient pas. Bien que de nombreux travailleurs de la santé aient exprimé un désir de prendre soin des enfants atteints de TB, certains ont montré une peur de l'infection.

#Discussion

L'étude a mis en lumière des lacunes significatives dans les connaissances sur la TB infantile parmi les travailleurs de la santé, en particulier dans certains départements. Il y a un besoin clair d'une formation renforcée sur la TB, surtout pour ceux travaillant en dehors des cliniques dédiées à la TB, comme dans les départements ART ou externes.

La formation sur le contrôle des infections est particulièrement importante pour les travailleurs de la santé dans des environnements à haut risque. Assurer que tout le personnel de santé est bien informé sur la transmission de la TB et les mesures préventives peut grandement aider à réduire le risque de transmission.

Il est urgent d'améliorer la façon dont les travailleurs de la santé, en particulier les femmes, abordent la détection et la gestion de la TB. Les femmes parmi les travailleurs de la santé, qui constituent une grande partie de la main-d'œuvre, ont souvent obtenu des scores de connaissances inférieurs à ceux des hommes. Cela met en évidence la nécessité d'efforts éducatifs ciblés axés sur le personnel féminin.

#Forces et limites de l'étude

L'une des forces de notre étude était le taux de réponse élevé, avec tous les travailleurs de la santé ciblés participant. Cela fournit une base solide pour nos conclusions. Cependant, l'étude était limitée à une zone urbaine spécifique, ce qui peut ne pas refléter la situation plus large à travers la Zambie. Les recherches futures devraient envisager d'inclure des participants de différents contextes pour obtenir une vue plus complète.

Dans l'ensemble, nos résultats soulignent l'importance d'une formation continue et d'un soutien pour les travailleurs de la santé. Combler les lacunes en matière de connaissances sur la gestion de la TB peut conduire à une meilleure détection et traitement de la TB infantile, et finalement sauver des vies.