L'impact de la COVID-19 sur la solitude et l'isolement social

Avant la pandémie de COVID-19, la Solitude était un vrai problème de Santé publique. Par exemple, au Royaume-Uni, un ministre spécial pour la solitude a été nommé en 2018, et une campagne a été lancée pour y faire face. Même si ce problème a eu plus d’attention, on avait encore besoin de comprendre comment l’Isolement social et la solitude étaient définis et mesurés. Ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable dans la recherche et les politiques, ce qui peut prêter à confusion.

La pandémie de COVID-19 a rendu l’isolement social et la solitude encore plus visibles à cause des mesures de distanciation sociale et de confinement. Cette étude a deux objectifs : 1) examiner comment l’isolement social et la solitude sont liés, et 2) découvrir quels facteurs sont associés à l’isolement social et à la solitude avant et pendant la pandémie. On va utiliser des données de quatre études en Grande-Bretagne pour voir comment ces expériences ont changé avec la pandémie.

L’isolement social peut être mesuré par le nombre de personnes avec qui quelqu’un interagit, le type de relations qu’ils ont, et la fréquence de leurs communications. D’un autre côté, la solitude est un sentiment qui vient de l'impression de ne pas avoir assez ou de ne pas avoir des connexions sociales de qualité. On peut se sentir seul même sans être isolé, et certains qui sont isolés peuvent ne pas se sentir seuls.

Avant la pandémie, les données montraient que 8,6 % des adultes se sentaient souvent seuls, tandis que 20,8 % étaient socialement isolés. Ces expériences ne sont pas toujours liées ; les gens peuvent ressentir l’un sans l’autre. La solitude et l’isolement social peuvent mener à une santé et un bien-être dégradés, surtout chez les personnes âgées, et ils touchent les gens différemment selon leurs circonstances.

Certains facteurs, comme un faible revenu et une mauvaise santé, sont liés à la fois à l’isolement social et à la solitude, mais ils n’affectent pas tout le monde de la même façon. Par exemple, les personnes âgées tendent à être plus socialement isolées, mais pas forcément seules. Fait intéressant, les femmes sont souvent moins seules que les hommes, même si elles vivent seules en vieillissant.

Bien que certaines études pendant les restrictions COVID-19 indiquaient des niveaux élevés à la fois d’isolement social et de solitude, c’est difficile de dire si la pandémie a causé ces sentiments sans données d’avant qu’elle ne commence. Une grande étude durant la pandémie a révélé qu’un tiers des personnes se sentait seul. Certains groupes comme les jeunes, les femmes, et ceux avec des symptômes de COVID-19 ont rapporté plus de solitude. Cependant, ceux qui étaient employés ou qui vivaient avec d’autres ont signalé moins de solitude.

Il n’y a pas eu beaucoup de recherches sur si les mêmes personnes qui étaient isolées ou seules avant la pandémie l'étaient toujours pendant le confinement. Cette étude va nous aider à comprendre si de nouveaux groupes de personnes sont devenus isolés ou seuls à cause des changements drastiques dans la vie durant la pandémie.

#Questions de Recherche

Cette étude va répondre à plusieurs questions clés :

1. Quels étaient les niveaux d’isolement social et de solitude avant et pendant les restrictions de COVID-19 ?
2. Comment l’isolement social et la solitude sont-ils liés avant et pendant les restrictions de COVID-19 ?
3. Quels facteurs Démographiques et Socio-économiques, ainsi que des problèmes de santé, sont liés à l’isolement social et à la solitude avant et pendant la pandémie ?

#Design et Méthodes de Recherche

#Sources de Données

On a utilisé des données de quatre études sur la population du Royaume-Uni collectées à deux moments, avant et pendant la pandémie de COVID-19. Trois de ces études étaient axées sur des personnes nées la même semaine à travers la Grande-Bretagne, tandis que la quatrième suivait des personnes de plus de 50 ans depuis 2002.

#Caractéristiques de l’Échantillon

L’étude inclut des individus qui ont participé aux enquêtes avant et au début de la pandémie. On s'est assuré de se concentrer sur ceux qui ont directement participé, en excluant les autres. Des groupes d’âge ont été créés pour une meilleure analyse.

#Poids de Conception d’Échantillonnage

Pour s'assurer que nos échantillons étaient représentatifs de la population générale, on a appliqué des poids aux études. Cela signifie que certains groupes, qui pourraient être moins susceptibles de participer, ont été pris en compte davantage dans l'analyse.

#Mesure de l’Isolement Social et de la Solitude

On a identifié des indicateurs d’isolement social basés sur ce que les participants ont rapporté avant et durant la pandémie. Ces indicateurs incluaient le fait de vivre seul, d’avoir des contacts avec des amis et la famille, et l’implication communautaire. On a créé un score global d’isolement social pour mesurer l’étendue de l’isolement.

Avant la pandémie, toutes les études n’ont pas posé des questions détaillées sur la solitude. Cependant, des questions liées au sentiment d’être exclu et au fait d’avoir des relations proches ont été incluses. Pendant la pandémie, une échelle standardisée de solitude a été utilisée dans toutes les études pour mesurer les niveaux de solitude.

#Caractéristiques Démographiques, Socio-économiques et de Santé

On a pris en compte diverses caractéristiques démographiques, comme l'âge et le sexe, ainsi que des facteurs socio-économiques comme les difficultés financières et le niveau d'éducation. Les indicateurs de santé incluaient l'état de santé auto-évalué et des mesures de santé mentale.

#Stratégie d'Analyse

Pour répondre à la première question de recherche, on a calculé le pourcentage de participants ressentant de la solitude et de l’isolement social avant et durant les restrictions de COVID-19. On a également utilisé des outils visuels comme des diagrammes de Venn pour montrer le chevauchement entre ces deux expériences.

Pour la deuxième question de recherche, on a examiné comment différents indicateurs d’isolement social et de solitude étaient liés avant et pendant la pandémie. On a créé des réseaux pour visualiser ces relations.

Pour la troisième question de recherche, on a utilisé des modèles statistiques pour identifier comment les caractéristiques démographiques et de santé étaient liées à l’isolement social et à la solitude.

#Résultats

#Chevauchement Descriptif de l’Isolement Social et de la Solitude

Les données ont montré que les personnes âgées rapportaient des taux plus élevés d’isolement social et de solitude. Dans un groupe d’âge spécifique de participants âgés de 50 à 59 ans, 8,6 % ont signalé être à la fois seuls et isolés avant la pandémie. Pendant la pandémie, ce nombre a légèrement augmenté. D'autres groupes d'âge ont affiché des tendances similaires, indiquant que la solitude et l’isolement social étaient plus marqués chez les personnes âgées.

Le pourcentage de personnes se sentant seules mais pas socialement isolées diminuait avec l’âge. De plus, beaucoup de personnes âgées ont signalé ne ressentir ni solitude ni isolement social, bien que ce nombre soit plus bas dans les segments d'âge plus avancés.

#Corrélations Tétrachoriques

On a créé des réseaux pour représenter les corrélations entre les indicateurs d’isolement social et de solitude. Les réseaux durant la pandémie ont montré que la solitude était liée au fait de vivre seul et de ne pas avoir de partenaire. Les connexions entre la solitude et les indicateurs d’isolement social sont restées fortes avant et après la pandémie.

#Prédicteurs de l’Isolement Social et de la Solitude

Notre analyse a indiqué que certains facteurs prédisaient de manière constante à la fois l’isolement social et la solitude. Ceux-ci incluaient être féminin, faire face à des difficultés financières, et avoir des problèmes de santé de longue date. Les effets de ces associations étaient similaires avant et durant la pandémie.

#Discussion et Implications

Cette étude éclaire comment l’isolement social et la solitude sont liés, surtout avant et pendant la pandémie. En utilisant des données de plusieurs études, on a gagné des aperçus sur comment différents groupes d’âge ont ressenti ces émotions durant la pandémie. Nos résultats soulignent l’importance de comprendre à la fois l’isolement social et la solitude, qui, bien qu’ils soient liés, sont des expériences distinctes.

Étant donné que la solitude et l’isolement social affectent la santé et le bien-être des gens, il est crucial que les politiques abordent ces deux aspects séparément. Beaucoup de personnes âgées font face à des niveaux élevés d’isolement social, donc il faudrait se concentrer sur les aider à se reconnecter avec les communautés, à s'engager dans des activités, et finalement à améliorer leur santé mentale et physique.

En mettant l’accent sur des stratégies pour réduire l’isolement social, on peut mieux s’attaquer aux problèmes sous-jacents qui contribuent à ces sentiments plutôt que de se concentrer uniquement sur la solitude. Il faudrait accorder plus d’attention à la façon dont ces expériences diffèrent et comment soutenir efficacement les individus qui luttent avec elles.

Dans l'ensemble, cette étude souligne que l’isolement social et la solitude nécessitent des approches différentes et qu’il est nécessaire d’apporter des changements structurels dans les politiques pour aider ceux qui sont à risque. Cela peut conduire à de meilleurs résultats pour les individus et promouvoir le bien-être global dans la société.