S'attaquer à la schistosomiase : une approche globale

La Schistosomiase est une maladie causée par un type de ver appelé Schistosoma. Les gens peuvent être infectés quand leur peau touche de l'eau QUI a des petites formes infectieuses du ver appelées Cercaires. Ces cercaires proviennent de limaces qui vivent dans l'eau. Les principaux types de Schistosoma qui causent des maladies sont S. mansoni, S. haematobium et S. japonicum.

Cette maladie est considérée comme une maladie tropicale négligée, ce qui veut dire qu'elle ne reçoit pas autant d'attention ou de financement que d'autres maladies. En 2016, on pensait que la schistosomiase causait environ 1,9 million d'années de vie perdues à cause d'un handicap, ce qui est probablement bien inférieur au nombre réel. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) vise à éliminer la schistosomiase comme un problème de santé majeur dans 78 pays d'ici 2030.

#Qui est touché ?

Environ 240 millions de personnes vivent dans des endroits où la schistosomiase est courante. La plupart de ces gens, environ 91%, vivent en Afrique. Les efforts pour contrôler et éliminer la maladie se concentrent principalement sur un traitement appelé Praziquantel (PZQ) qui tue les vers adultes.

La plupart des campagnes de traitement se concentrent sur les enfants d'âge scolaire, de 5 à 14 ans, car ils sont les plus à risque d'infection. Cependant, les recommandations récentes de l'OMS suggèrent aussi de traiter les adultes, les jeunes enfants et les femmes en âge de procréer, y compris les femmes enceintes, pour toucher plus de gens et améliorer l'efficacité du traitement. L'objectif est d'avoir au moins 75% de la population éligible traitée à chaque round.

#L'importance de traiter tout le monde

Un gros défi pour traiter la schistosomiase, c'est que certaines personnes ne reçoivent jamais de traitement. Des recherches montrent que le nombre de personnes jamais traitées peut influencer le succès des campagnes de distribution massive de médicaments (MDA) et les chances d'atteindre les objectifs d'élimination.

Des modèles mathématiques sont utilisés pour étudier l'impact de traiter ces personnes jamais traitées. Ils aident à prédire comment différents niveaux de traitement et des populations à haut risque peuvent influencer la probabilité d'atteindre les objectifs d'élimination.

#Comment les modèles fonctionnent

Les chercheurs ont créé deux modèles mathématiques pour examiner les niveaux variés de personnes jamais traitées et la couverture du traitement parmi la population. Ces modèles simulent différentes conditions pour voir à quel point les programmes de schistosomiase peuvent se rapprocher de l'objectif de réduire la prévalence de la maladie à moins de 1% chez les enfants d'âge scolaire.

Les modèles prennent en compte divers facteurs comme combien d'œufs les vers produisent et le niveau d'interactions parmi les individus infectés. Ils considèrent aussi des populations de 500 individus avec différents niveaux d'individus non traités après plusieurs rounds de traitement.

#Résultats attendus

Les modèles montrent que dans les zones avec une faible prévalence de schistosomiase, traiter 60% de la communauté pourrait atteindre l'objectif d'élimination en cinq ans si seulement 1% de la population n’a jamais été traitée. Augmenter la couverture du traitement à 75% augmente les chances d'atteindre l'objectif encore plus vite. Cependant, si trop de gens n'ont jamais été traités, cela pourrait ralentir les progrès.

Dans les zones où la schistosomiase est plus courante, comme les zones à prévalence modérée, atteindre l'objectif d'élimination est toujours possible quand tout le monde est traité, mais avoir 1% de la population non traitée peut retarder les résultats. Si 10% des gens n'ont jamais été traités, cela pourrait prendre plus de dix ans pour atteindre l'objectif.

Pour les zones à haute prévalence, traiter 75% de la communauté peut mener à un succès à condition que personne ne soit négligé. Si le traitement se concentre uniquement sur les enfants d'âge scolaire, ça ne suffira pas pour atteindre l'objectif d'élimination dans le même délai.

#Considérations pour les stratégies de traitement

Pour les programmes qui se concentrent uniquement sur les enfants d'âge scolaire dans des zones à forte prévalence, le succès dépend des niveaux d'infection initiaux et de combien de personnes n'ont jamais été traitées. Si le taux d'infection de base est élevé, il est crucial d'inclure les adultes dans le traitement pour atteindre les objectifs plus rapidement.

Les modèles indiquent aussi que le traitement à l'échelle communautaire, en incluant une nouvelle formulation de praziquantel pour les jeunes enfants, peut accélérer les efforts pour éliminer la maladie. Plus il y a de gens traités et plus l'observance du traitement est haute, moins il faut de rounds pour atteindre l'objectif.

#Risques de réémergence

Malgré certains résultats positifs avec ces modèles, il y a un risque significatif que la maladie puisse revenir une fois que les efforts de traitement s'arrêtent. Cela peut arriver parce que les vers ne sont pas répartis uniformément au sein d'une communauté, ce qui conduit quelques individus à garder beaucoup de vers qui peuvent relancer la maladie après l'arrêt du traitement.

Donc, maintenir l'objectif d'éliminer la schistosomiase nécessite des efforts continus, même après des succès initiaux. Des Traitements moins fréquents ou moins étendus peuvent encore être nécessaires pour garder les niveaux d'infection bas.

#Le rôle de la couverture du traitement

Pour tout programme, la qualité du traitement est cruciale. Plus le pourcentage de personnes traitées est élevé, plus rapidement l'objectif d'élimination peut être atteint. Cela se produit parce que traiter la majorité de la population réduira aussi les niveaux d'infection parmi ceux qui n'ont pas encore été traités. À mesure que les taux d'infection globaux chutent, ceux qui ne sont pas traités auront moins de chances de contracter l'infection.

#Besoin de recherches futures

Plus de recherches sont nécessaires pour comprendre comment les individus suivent les directives de traitement et comment cela affecte le succès global des efforts d'élimination. Chaque communauté peut montrer des schémas de conformité différents, et suivre ces tendances est essentiel pour les stratégies futures.

Des projets en cours, comme le projet Geshiyaro en Éthiopie, soulignent l'importance de collecter des données sur la façon dont les individus suivent les recommandations de traitement sur plusieurs rounds d'administration.

#Défis du mouvement et de la migration

Bien que ces modèles fonctionnent avec des communautés fermées, le mouvement humain peut compliquer les efforts de traitement : les gens peuvent migrer ou se déplacer entre des zones, ce qui rend plus difficile le suivi de la couverture du traitement. Ce mouvement peut conduire à un mélange de populations avec différents niveaux de traitement, ce qui peut freiner les efforts pour éliminer la maladie.

Quand les programmes passent de l'objectif d'éliminer juste l'aspect santé publique à un arrêt complet de la transmission de la maladie, ces mouvements doivent être soigneusement considérés.

#Importance des techniques diagnostiques

L'efficacité des traitements dépend aussi de la précision des détections d'infections. Certaines méthodes peuvent ne pas être efficaces pour trouver des infections quand les taux globaux sont bas. De meilleurs outils diagnostiques pourraient aider à identifier les infections plus efficacement et mener à des traitements plus ciblés.

#Interventions supplémentaires

En dehors de l'administration de médicaments, améliorer l'accès à de l'eau propre, à des installations sanitaires appropriées et à des pratiques d'hygiène peut considérablement réduire les taux d'infection. À l'avenir, un vaccin pourrait aussi jouer un rôle majeur si un jour il devient disponible. Des méthodes de contrôle pour les limaces pourraient également aider à réduire les chances d'infection.

#Conclusion

Les efforts pour contrôler et éliminer la schistosomiase dépendent de la compréhension des dynamiques de traitement et de l'adresse des défis posés par les populations non traitées. En se concentrant sur des stratégies de traitement globales et l'engagement communautaire, on peut travailler à atteindre l'objectif d'éliminer cette maladie comme un problème de santé publique.