Carences en micronutriments et santé des enfants

Les Micronutriments, comme les vitamines et les minéraux, sont super importants pour la santé, surtout chez les enfants. Quand les gamins n'ont pas assez de micronutriments, ça peut entraîner un système immunitaire faible, une croissance lente et plus de maladies. C'est particulièrement inquiétant dans les pays à revenus faibles et intermédiaires, où beaucoup d'enfants souffrent de ces carences. Des organisations comme l'Organisation mondiale de la santé et l'UNICEF recommandent des stratégies comme les suppléments, la fortification des aliments et l'éducation nutritionnelle pour lutter contre ce problème.

Malgré les efforts faits au cours du dernier siècle, beaucoup d'enfants sont encore touchés par ces carences. En 2013, on estimait qu'au-dessus de la moitié des enfants de moins de cinq ans dans le monde manquaient d'un ou plusieurs microm nutriments importants. Les carences les plus fréquentes concernent le Fer, le Zinc et la Vitamine A, qui sont tous liés à de graves problèmes de santé chez les enfants. La carence en fer, par exemple, est un gros problème de santé dans le monde, touchant plus de 1,2 milliard de personnes.

Dans certaines régions, comme des parties de l'Asie du Sud et de l'Afrique subsaharienne, plus d'un quart de la population risque de ne pas avoir assez de zinc dans son alimentation. En Éthiopie, par exemple, un chocant 89 % des jeunes enfants étaient trouvés déficients en zinc. Même dans des endroits comme le Vietnam, des études ont montré de hauts taux de carence en zinc chez les jeunes enfants. Bien que plusieurs pays aient des programmes pour supplémenter la vitamine A, il y a encore un nombre significatif d'enfants avec des niveaux insuffisants de cette vitamine, en particulier au Vietnam et en Éthiopie.

Historiquement, les carences en micronutriments ont été vues comme une partie de la malnutrition, qui inclut des conditions comme l’émaciation (poids bas pour la taille), le retard de croissance (hauteur faible pour l'âge) et le faible poids. C'est surtout sérieux dans les pays à revenus faibles et intermédiaires, où la malnutrition est une des principales causes de décès chez les jeunes enfants. Cependant, les chercheurs commencent à réaliser que les carences peuvent aussi se produire dans le contexte du surpoids et de l'obésité.

Il y a une inquiétude grandissante concernant ce que certains experts appellent la "faim cachée", où les gens peuvent consommer suffisamment de calories mais pas assez de nutriments. Ça est souvent lié à des régimes composés principalement d'aliments bon marché et denses en énergie, comme le riz et les pommes de terre. Dans les pays à hauts revenus, l'obésité est souvent liée à des aliments très transformés riches en graisses, sucres et sels.

Beaucoup de pays à revenus faibles et intermédiaires font maintenant face à une double charge de malnutrition, où Sous-nutrition et obésité coexistent. Cette situation est liée à la montée de l'obésité, surtout chez les enfants de 5 à 19 ans. Même parmi les enfants souffrant de malnutrition, des carences en fer, zinc et vitamine A ont été observées.

Les chercheurs étudient les liens entre ces carences en micronutriments et l'état de poids chez les enfants et les adolescents. De plus en plus de preuves suggèrent que ceux qui sont obèses peuvent aussi être à risque de carences en vitamines. Des études ont montré une probabilité plus élevée de carences en vitamine D et en fer chez les enfants obèses. Cependant, il y a eu peu d'études complètes examinant les effets combinés des carences en fer, zinc et vitamine A par rapport à l'obésité.

Pour mieux comprendre ces relations, les chercheurs ont réalisé une revue systématique des études qui examinaient les liens entre les niveaux de fer, de zinc et de vitamine A et l'état de poids chez les enfants et les jeunes. Ils ont suivi des directives pour garantir une revue approfondie et objective de la littérature.

#Stratégie de Recherche d'Étude

Les chercheurs ont fouillé plusieurs bases de données pour des études jusqu'en avril 2023. Ils se sont concentrés sur trois sujets principaux : les populations incluant des nourrissons, des enfants, des adolescents et des jeunes adultes ; les indicateurs de malnutrition ; et les tests sanguins mesurant les micronutriments. Ils ont fixé des critères spécifiques pour inclure les études en fonction de leurs méthodes, des populations sondées et des résultats mesurés.

#Critères d'Inclusion et d'Exclusion

La revue a inclus des études portant sur des individus de moins de 25 ans, quels que soient leur nationalité, leur sexe ou leur ethnie. Les chercheurs ont cherché des études qui mesuraient la malnutrition en utilisant des indicateurs de poids. Chaque étude devait inclure un test sanguin ou sérique mesurant les niveaux des micronutriments d'intérêt ou rapporter le risque de carences.

Plusieurs types d'études ont été exclus. Les rapports non en anglais, les courtes communications, les études de cas et les résumés de conférences n'ont pas été pris en compte. Les études qui ne mesuraient pas des résultats spécifiques liés aux micronutriments ont aussi été exclues, tout comme celles qui se concentraient uniquement sur des interventions de traitement.

#Processus de Sélection des Études

Les chercheurs ont utilisé un logiciel pour gérer et évaluer les études qu'ils ont trouvées. Deux évaluateurs indépendants ont examiné les études pour leur pertinence et leur qualité. Les désaccords ont été résolus par discussion, avec un troisième évaluateur impliqué si nécessaire.

#Extraction de Données

Les chercheurs ont utilisé un formulaire standard pour rassembler des informations des études sélectionnées, y compris les auteurs, l'année de publication, le design de l'étude et les détails des participants. Ils ont collecté des données sur l'exposition à la malnutrition (comme le poids corporel) et les résultats liés aux carences en micronutriments.

#Évaluation du Risque de Biais

Deux évaluateurs ont utilisé une liste de contrôle pour évaluer la qualité des études. Les études étaient notées positives, neutres ou négatives en fonction de critères comme les méthodes de recrutement des participants et la clarté de leurs résultats. La plupart des études étaient jugées de bonne qualité, tandis que seules quelques-unes étaient considérées comme de mauvaise qualité.

#Analyse des Données

Les relations entre les niveaux de micronutriments et l'état de poids ont été résumées dans des tableaux. Les études ont rapporté divers résultats, indiquant si des niveaux plus élevés de micronutriments étaient liés à des indicateurs de poids plus élevés ou plus bas. Ils ont aussi catégorisé les participants selon leur statut nutritionnel en utilisant des scores z standards.

#Résultats de l'Étude

La recherche a donné des milliers d'articles, et après sélection, 83 études ont été choisies pour la revue. Ensemble, ces études incluaient plus de 190 000 participants de 44 pays. La plupart étaient des études transversales, c'est-à-dire qu'elles examinaient des données à des moments spécifiques plutôt que sur de longues périodes. Les chercheurs ont trouvé que le fer était le micronutriment le plus souvent étudié.

#Associations Entre Carence en Fer et État de Poids

Quarante-six études ont examiné la connexion entre les niveaux de fer et l'état de poids. Beaucoup de ces études ont trouvé un lien direct entre la carence en fer et l'obésité. Une méta-analyse a déterminé un risque significativement plus élevé de carence en fer chez les enfants et les jeunes ayant un surpoids ou de l'obésité.

Les résultats à travers différentes études ont montré un tableau incohérent. Alors que certaines indiquaient que les enfants sous-poids avaient des niveaux de fer plus bas, d'autres ne montraient aucune relation. Les données ont suggéré une relation potentielle en forme de U inversé, où à la fois le sous-poids et l'obésité augmentaient le risque de carence en fer.

#Associations Entre Zinc et État de Poids

Vingt-huit études ont exploré la relation entre le statut de zinc et le statut nutritionnel. Bien que la plupart des études aient mesuré les niveaux de zinc plasmatique ou sérique, la manière dont elles ont rapporté leurs résultats variait énormément. Certaines études ont suggéré un lien clair entre les faibles niveaux de zinc et la sous-nutrition, tandis que les résultats pour l'obésité étaient plus variables.

Globalement, il semblait que la sous-nutrition sévère était corrélée avec un risque plus élevé de carence en zinc, mais il n'y avait pas de preuves solides liant la carence en zinc à l'obésité.

#Associations Entre Vitamine A et État de Poids

À l'instar des tendances trouvées avec le zinc, les études portant sur la vitamine A avaient aussi des résultats mitigés. La plupart des investigations ont trouvé un lien clair entre la sous-nutrition et les faibles niveaux de vitamine A. Les études explorant la connexion entre l'obésité et les niveaux de vitamine A étaient plus variées, certaines indiquant des niveaux plus élevés de vitamine A chez les enfants en surpoids, tandis que d'autres trouvaient une relation inverse.

Les chercheurs ont conclu que, comme pour le zinc, la sous-nutrition sévère posait un risque significatif pour les carences en vitamine A, mais l'obésité ne corrélait pas avec des risques plus élevés de carence en vitamine A.

#Conclusion et Implications

Cette revue représente un aperçu complet de la manière dont les carences en fer, zinc et vitamine A affectent les enfants et les jeunes par rapport à leur statut de poids. Elle a souligné que les carences étaient le plus souvent trouvées dans la sous-nutrition, tandis que les enfants en surpoids faisaient face à des risques accrus, notamment pour la carence en fer.

Les incohérences parmi les différentes études peuvent être attribuées à des différences dans les populations de participants et la manière dont les résultats étaient analysés. De plus, beaucoup d'études n'ont pas suffisamment pris en compte l'inflammation, qui peut impacter l'évaluation des niveaux de micronutriments. Cet oubli peut mener à une sous-reconnaissance du véritable fardeau des carences en nutriments dans les populations en surpoids.

Cette revue souligne la nécessité d'améliorer les méthodes d'évaluation dans les études futures et de mieux mesurer les niveaux de micronutriments. Les chercheurs ont insisté sur l'importance d'utiliser des seuils plus précis pour diagnostiquer les carences, en particulier dans des populations souffrant d'inflammation due à d'autres problèmes de santé. En outre, il y a un besoin clair de plus de recherches ciblant les régions connaissant des taux élevés à la fois de sous-nutrition et d'obésité.

En conclusion, bien que la sous-nutrition reste un problème critique pour les enfants et adolescents, la relation entre le surpoids, l'obésité et les carences en micronutriments ne peut pas être négligée. Les preuves montrent que la carence en fer est particulièrement préoccupante chez ceux ayant des poids corporels plus élevés, tandis que les carences en zinc et en vitamine A sont plus liées à la sous-nutrition. Comprendre ces relations est essentiel pour élaborer des interventions efficaces qui soutiennent la croissance et le développement sains chez les enfants et les jeunes.