Combler le fossé numérique pour les agriculteurs en Tanzanie

Les agriculteurs d'Afrique subsaharienne, surtout en Tanzanie, utilisent de plus en plus des téléphones basiques et des Smartphones. Cependant, ils galèrent à se connecter avec des entreprises agricoles et d'autres agriculteurs, ce qui limite leur accès à des infos importantes. Pour résoudre ce problème, des chercheurs ont mené une étude à Kagera, en Tanzanie, en interrogeant 1 014 ménages agricoles pour comprendre leur utilisation de la technologie en agriculture et leur confort avec différents appareils.

#Le Besoin de Meilleures Connexions

Les agriculteurs dépendent souvent d'un petit réseau de contacts pour obtenir des informations sur les cultures, les prix et le transport. Par exemple, une agricultrice avait un seul transporteur pour vendre ses produits, ce qui la rendait vulnérable s'il ne se pointait pas. Ces histoires montrent le besoin d'annuaires agricoles mieux organisés pour aider les agriculteurs à trouver des contacts pour des entreprises liées à l'agriculture, ce qui leur faciliterait la vente de leurs produits et l'achat de fournitures nécessaires.

#Efforts Précédents

En 2015, un projet appelé Kitabu cha Biashara (Kichabi) a créé un annuaire papier des entreprises agricoles locales au centre de la Tanzanie. Une étude a montré que l'accès à cet annuaire aidait les agriculteurs à améliorer leurs ventes et leurs connexions. Cependant, la version papier était difficile à mettre à jour et à distribuer. Une version mobile de l'annuaire a été proposée comme solution plus efficace. Le projet eKichabi a été lancé en 2018, utilisant la technologie USSD, qui permet aux utilisateurs d'accéder à des services sans connexion Internet. Bien que le pilote ait montré du potentiel, des défis demeuraient en matière d'utilisabilité et d'échelle du service.

#Changements dans l'Utilisation des Smartphones

D'ici 2021, la possession de smartphones avait augmenté considérablement en Afrique subsaharienne. Beaucoup de développeurs et de gouvernements ont commencé à créer des applications pour smartphones afin de fournir des informations agricoles. Cependant, la plupart des applications étaient soit conçues pour des smartphones, soit pour des téléphones basiques, oubliant les utilisateurs qui avaient accès aux deux. Cette étude vise à créer une technologie multiplateforme qui puisse convenir aux utilisateurs des deux types d'appareils.

#Objectifs de Recherche

La recherche se concentrait sur la manière dont la possession d'appareils affecte l'utilisation de la technologie parmi les agriculteurs. Elle visait à identifier les différences dans le fonctionnement des deux versions de l'application et comment les préférences des agriculteurs varient entre les plateformes. De plus, l'étude a cherché à déterminer comment combler les lacunes entre les capacités des applications USSD et smartphones.

#Enquête auprès des Ménages

L'étude a interrogé 1 014 ménages à Kagera, en Tanzanie, pour recueillir des données sur la possession de smartphones et de téléphones basiques, l'utilisation de l'USSD et le confort avec la technologie. Les résultats ont montré une faible possession de smartphones (7,1 %) et une forte dépendance aux téléphones basiques (92,9 %). Bien que la plupart des ménages utilisaient des téléphones pour des tâches agricoles, 30 % ont déclaré qu'ils n'utilisaient pas les services USSD, soulignant un écart significatif dans l'accès et le confort.

#Conception de l'Annuaire Multiplateforme

Les chercheurs ont créé un annuaire agricole multiplateforme, avec une version pour les téléphones basiques utilisant l'USSD et une autre pour les smartphones à travers une application Android. Les tests utilisateurs ont révélé que l'inclusion des noms des propriétaires d'entreprises augmentait la confiance dans l'annuaire. Alors que le nombre d'entreprises listées passait de 500 à 9 833, les chercheurs ont constaté que l'USSD devenait de plus en plus limité en utilité pour une base d'utilisateurs plus large.

#Analyse des Modèles d'Utilisation

La technologie multiplateforme a été déployée auprès de 1 014 ménages, permettant aux chercheurs d'analyser l'utilisation à travers différentes démographies. Bien que de nombreux utilisateurs se soient appuyés sur l'USSD, les utilisateurs de smartphones ont profité des fonctionnalités plus complexes disponibles dans l'application Android. L'étude a montré que les utilisateurs appréciaient la facilité de navigation et les informations tirées de la version smartphone.

#Intermédiaires dans l'Utilisation de la Technologie

Pour soutenir les utilisateurs avec un confort technologique limité, les chercheurs ont formé des agents de transfert d'argent mobile, appelés wakalas, pour agir comme intermédiaires. Ces agents pouvaient aider les utilisateurs à naviguer dans l'application USSD, favorisant la confiance parmi les utilisateurs hésitants à utiliser la technologie. Ce pilote a montré que les wakalas pouvaient efficacement aider à combler l'écart d'utilisabilité pour ceux qui n'étaient pas familiers avec les applications mobiles.

#Vue d'Ensemble des Travaux Connexes

De nombreuses études soulignent le potentiel des téléphones mobiles pour soutenir les agriculteurs en Afrique subsaharienne. Cependant, la plupart des littératures existantes manquent de perspectives détaillées sur les démographies de la possession d'appareils et le confort avec la technologie. Cette étude enrichit la compréhension en caractérisant l'utilisation de la technologie à Kagera, en Tanzanie, et en soulignant l'importance de créer des applications conviviales.

#Utilisation de la Technologie Mobile en Agriculture

Des recherches ont exploré diverses Technologies pour diffuser des informations agricoles en Afrique subsaharienne. Les SMS, l'USSD et d'autres applications mobiles ont montré un certain succès, mais des défis persistent. Par exemple, l'USSD est réputée pour sa stabilité et sa familiarité avec les utilisateurs, comme on le voit dans les systèmes de transfert d'argent mobile. La croissance des infrastructures réseau a ouvert de nouvelles voies pour l'utilisation des services d'information basés sur l'USSD.

#Technologies Smartphone en Agriculture

Les smartphones ont des avantages uniques qui peuvent bénéficier aux agriculteurs, comme une puissance de traitement améliorée et des fonctionnalités avancées. De nombreuses applications agricoles existent pour aider les agriculteurs à accéder à des informations et à se connecter avec des ressources. Cependant, les concepteurs doivent prendre en compte les barrières de coût et les niveaux variés de confort technologique dans les communautés rurales pour s'assurer que ces solutions atteignent ceux qui en ont besoin.

#Défis dans l'Utilisation des Téléphones Mobiles

Malgré l'essor de la technologie mobile, des défis persistent pour certaines populations, y compris le coût, la connectivité, et le manque de connaissances ou de confiance en la technologie. Des études ont montré que les problèmes d'accès et de confort sont communs parmi les agriculteurs en Tanzanie et dans d'autres pays africains. Comprendre ces barrières est essentiel pour concevoir des applications mobiles efficaces.

#Intermédiation comme Solution

L'intermédiation a été proposée comme un moyen de soutenir l'utilisation de la technologie parmi les populations peu alphabétisées. Des agents locaux de confiance peuvent aider à faciliter l'accès à l'information et encourager l'adoption de nouvelles technologies. Cette étude souligne le potentiel de l'intermédiation pour combler le fossé pour les utilisateurs de téléphones basiques, leur permettant d'accéder à l'information grâce à des agents formés.

#Aperçu de l'Étude à Méthodes Mixtes

La recherche a impliqué une combinaison de sondages et de tests utilisateurs pour recueillir des informations sur la technologie multiplateforme. L'approche a permis aux chercheurs de collecter des données sur l'utilisation des appareils et le confort tout en testant l'utilisabilité des applications. La collaboration avec des experts locaux et des organisations a augmenté la portée et l'efficacité de l'étude.

#Sondages Ménagers et Collecte de Données

Des sondages ont été réalisés à Kagera, en Tanzanie, pour collecter des informations sur l'utilisation de la technologie par les entreprises et les ménages. Des enquêteurs locaux ont visité les ménages pour obtenir des informations sur l'accès à la technologie, l'utilisation de l'USSD et les niveaux de confort. Les résultats ont informé le développement de l'annuaire multiplateforme, aidant à l'adapter aux besoins des utilisateurs.

#Méthodes d'Analyse des Données

Les données de l'enquête collectées ont été nettoyées et analysées à l'aide de Python, avec des statistiques descriptives et inférentielles utilisées pour interpréter les résultats. L'analyse a révélé des tendances importantes liées aux différences d'âge et de sexe en matière de confort technologique, soulignant le besoin d'un design inclusif dans les applications mobiles.

#Conception de l'Application USSD

L'application USSD a été conçue pour être conviviale, permettant aux utilisateurs de naviguer à travers des menus et d'accéder à des informations sur les entreprises locales. Les chercheurs ont réalisé des tests utilisateurs pour optimiser le design et résoudre les problèmes d'utilisabilité. Les retours ont conduit à des améliorations dans la navigation, la fonctionnalité de recherche et la mise en page de l'écran.

#Création de l'Application Android

L'application smartphone a été conçue pour offrir une expérience utilisateur plus avancée. Elle proposait des options de filtrage, des capacités de recherche de texte et un accès facile aux contacts des entreprises. Les tests utilisateurs ont permis aux chercheurs d'affiner l'application, en s'attaquant aux problèmes de vitesse, de fonctionnalité et de design.

#Confiance et Acceptation des Utilisateurs

Construire la confiance dans les applications était crucial pour l'acceptation par les utilisateurs. L'équipe de recherche a apporté des changements de design pour répondre aux préoccupations et améliorer le confort des utilisateurs. Fournir des informations claires sur le développement de l'annuaire et souligner l'importance des connexions avec les entreprises locales a aidé à accroître la confiance parmi les utilisateurs.

#Comparaison de l'Utilisation d'USSD et d'Android

L'étude a trouvé des différences marquées dans les préférences des utilisateurs entre les applications USSD et Android. Bien que l'USSD ait été favorisée par les utilisateurs de téléphones basiques et de smartphones pour sa fiabilité, l'application Android offrait une plus grande complexité et des fonctionnalités plus riches. Les retours des utilisateurs ont suggéré que beaucoup bénéficieraient d'un soutien continu pour les deux plateformes.

#Compréhension de l'Engagement des Utilisateurs

L'engagement des utilisateurs dans les applications a été mesuré à travers des journaux d'utilisation, révélant des modèles sur la manière dont différentes démographies interagissaient avec la technologie. L'analyse a montré que les utilisateurs de smartphones étaient plus engagés avec le contenu et appréciaient la facilité d'accès à l'information.

#Étude Pilote sur l'Intermédiation

L'étude pilote sur l'intermédiation a révélé l'efficacité des wakalas pour combler le fossé pour les utilisateurs avec de faibles niveaux de confort. Les wakalas ont été formés pour soutenir les utilisateurs avec l'application USSD et ont fourni des retours sur leurs expériences. Beaucoup d'utilisateurs ont affirmé se sentir plus confiants dans l'utilisation de l'application après avoir reçu de l'aide.

#Principales Conclusions

Les efforts de recherche combinés ont souligné le besoin de technologies multiplateformes qui répondent aux besoins divers des utilisateurs en Afrique subsaharienne. Les résultats mettent l'accent sur l'importance de créer des applications conviviales, de favoriser la confiance et d'utiliser l'intermédiation pour soutenir l'adoption de la technologie parmi les agriculteurs ruraux.

#Conclusion

L'étude conclut que la technologie mobile a un potentiel significatif pour améliorer la diffusion d'informations agricoles en Afrique subsaharienne. Cependant, des défis demeurent, notamment en matière de confiance et d'usabilité. Poursuivre les efforts pour améliorer les technologies multiplateformes, tout en intégrant des intermédiaires formés, aidera à garantir que tous les agriculteurs puissent accéder à des informations et ressources vitales dans un paysage agricole en rapide évolution.