L'impact des virus tératogènes au Botswana

Les agents tératogènes sont des substances qui peuvent nuire au développement fœtal pendant la grossesse. Ça inclut certains médicaments, virus, infections et radiations. Des infections virales qui peuvent traverser le placenta incluent la rubéole, le cytomégalovirus (CMV) et le virus varicelle-zona (VZV). Ces virus peuvent endommager le fœtus en développement.

#Cytomégalovirus (CMV)

Le CMV est un virus qui fait partie de la famille des herpès. Quand une personne est infectée par le CMV pour la première fois, le virus reste dans son corps à vie et peut se réactiver plus tard, surtout si le système immunitaire est faible. La plupart des gens avec le CMV ne montrent pas de symptômes, mais il se propage par contact avec des fluides corporels comme la salive et l'urine.

L'infection congénitale par le CMV, qui se produit quand une femme enceinte transmet le virus à son bébé, peut entraîner des problèmes graves comme des handicaps mentaux, des pertes auditives et la paralysie cérébrale. Le risque de transmission est plus élevé si la mère est infectée pour la première fois pendant la grossesse. Des études montrent qu'une femme ayant une infection primaire au CMV a 30-40% de chance de le transmettre à son bébé. Si c'est une réactivation d'une infection antérieure, le risque tombe à plus de 4%. Les mauvais résultats fœtaux sont plus fréquents quand la mère est infectée tôt dans la grossesse.

Dans des endroits où le CMV est courant, les femmes qui n'ont pas d'anticorps contre le virus peuvent facilement être infectées. La prévalence mondiale des anticorps anti-CMV est d'environ 83%. Dans certaines régions, comme le Moyen-Orient et certaines parties de l'Afrique, les taux peuvent dépasser 90%.

Selon des agences de santé, environ 1 bébé sur 200 naît avec un CMV Congénital, et 1 sur 5 de ces bébés peut avoir des malformations, la perte auditive étant la plus courante.

#Virus Varicelle-Zona (VZV)

Le VZV est connu pour causer la varicelle lors de la première infection et le zona lors de la réactivation. Le virus se propage par voie aérienne via des gouttelettes respiratoires. Si une femme a la varicelle pendant sa grossesse, il y a un risque pour le fœtus, ce qui peut mener au syndrome de varicelle congénitale. Cela peut se produire si la mère est infectée dans la première moitié de sa grossesse, en particulier entre 13 et 20 semaines.

Les bébés exposés au VZV juste avant ou après la naissance sont à haut risque de maladie grave. Le syndrome de varicelle congénitale peut causer des lésions cutanées, des malformations cérébrales, des problèmes de vue et des soucis osseux.

La vaccination contre la varicelle peut prévenir les infections primaires, mais de nombreux pays, surtout ceux en développement, n'ont pas de programmes de vaccination réguliers. Dans les endroits où le vaccin est administré, le nombre de gens avec des anticorps VZV est très élevé. Par exemple, aux États-Unis, plus de 99% des personnes de 30 ans et plus ont des anticorps. Cependant, dans certaines parties de l'Afrique où le vaccin n'est pas généralement donné, les taux sont beaucoup plus bas, avec des pays montrant seulement 50% à 66% des enfants ayant des anticorps contre le VZV.

#Rubéole

La rubéole est causée par un virus à ARN et se propage via des gouttelettes respiratoires. Bien que la rubéole cause généralement une maladie bénigne, elle peut être grave pendant la grossesse. Si une femme contracte la rubéole au cours du premier trimestre, il y a une forte chance-jusqu'à 90%-que cela puisse conduire à une fausse couche ou au syndrome de rubéole congénitale (SRC). Le SRC peut causer des problèmes comme des pertes auditives, des problèmes oculaires et des malformations cardiaques.

Des rapports d'Afrique montrent des taux variés d'immunité à la rubéole chez les femmes, allant de 68% à 98%. La meilleure façon de prévenir le SRC est de se faire vacciner, ce qui offre une forte immunité. Les pays ont été encouragés à introduire les vaccinations contre la rubéole dans leurs programmes de vaccination pour les enfants afin d'augmenter la protection.

#Impact économique des malformations congénitales

Les malformations congénitales représentent un fardeau économique important car beaucoup d'enfants atteints de ces conditions ont besoin de soins spéciaux et de services tout au long de leur vie. Malgré les risques des virus tératogènes pendant la grossesse, il n'existe actuellement aucun programme de dépistage national pour les infections comme le CMV, la rubéole ou le VZV dans de nombreuses régions, y compris le Botswana. De plus, il y a peu d'informations sur la prévalence de ces virus chez les femmes en âge de procréer.

#Étude des virus tératogènes au Botswana

Une étude récente a été réalisée pour analyser la présence du CMV, de la rubéole et du VZV chez les femmes en âge de procréer au Botswana. L'étude a eu lieu entre octobre et décembre 2023, utilisant des échantillons de sang restants d'un laboratoire d'hôpital local.

L'étude a concerné 89 femmes âgées de 15 à 49 ans. Les échantillons ont été testés pour voir combien avaient des anticorps contre ces virus. Les résultats ont révélé que :

• 100% des échantillons étaient positifs pour le CMV IgG, ce qui signifie qu'elles avaient été exposées au virus à un moment donné.
• Un surprenant 98% ont testé positif pour le CMV IgM, ce qui indique une infection plus active. Ce taux élevé a soulevé des inquiétudes sur les risques potentiels de malformations congénitales au Botswana.
• Pour la rubéole, 96,6% des femmes avaient des anticorps IgG positifs, montrant que la majorité étaient protégées contre le virus.
• La séroprévalence pour le VZV a montré que seulement 63% avaient des anticorps contre le virus, laissant un nombre important à risque.

Les résultats de cette étude indiquent que, bien que beaucoup de femmes soient protégées contre la rubéole, la forte présence d'IgM CMV indique un risque potentiel pour des malformations congénitales. La faible présence d'anticorps VZV signale que beaucoup de femmes pourraient être à risque si elles tombent enceintes.

#Recommandations

D'après les résultats, il y a clairement un besoin de meilleures stratégies pour lutter contre les infections tératogènes chez les femmes enceintes. Les actions suggérées incluent :

1. Programmes de dépistage : Mettre en œuvre des dépistages pour les infections actives tant chez les mères que chez les nouveau-nés.
2. Vaccination : S'assurer que les vaccinations contre la rubéole et le VZV sont incluses dans les calendriers de vaccination réguliers pour protéger les femmes en âge de procréer.
3. Éducation et services de santé : Fournir des informations sur les risques de ces infections et améliorer l'accès aux services de santé pour les femmes à risque.
4. Recherche : Effectuer d'autres études pour examiner l'étendue de ces infections et leurs implications pour la santé maternelle et fœtale.

En prenant ces mesures, le fardeau des malformations congénitales pourrait être réduit, entraînant de meilleurs résultats pour les mères et leurs bébés.