Crise à Gaza : Combat contre la malnutrition

Depuis octobre 2023, la bande de Gaza est en plein milieu d'une grave crise humanitaire, marquée par des actions militaires intensives et des restrictions sévères sur la circulation des personnes et des biens. Cette situation a entraîné une baisse significative de la disponibilité alimentaire, soulevant des inquiétudes concernant l'insécurité alimentaire pour de nombreux résidents. Pendant les premiers mois du conflit, les rapports mettaient en avant un manque critique de nourriture, surtout dans les zones nord comme la ville de Gaza et le nord de Gaza. Malheureusement, il y a même eu des récits tragiques de personnes souffrant de la famine.

#Sécurité Alimentaire à Gaza

Dans les premiers mois de la crise, la réduction des livraisons alimentaires a fait que beaucoup de familles peinaient à trouver de quoi manger. Différents rapports des médias et des organisations communautaires ont signalé des Pénuries alimentaires généralisées, surtout dans les gouvernorats du nord. Alors que la situation perdurait, les avertissements de famine potentielle se faisaient de plus en plus pressants. Cependant, à partir d'avril 2024, il y a eu une légère amélioration de l'Accès à la nourriture lorsque les points de passage ont rouvert, permettant à plus de nourriture d'entrer dans la région. Malheureusement, il est devenu difficile d'obtenir des données précises sur les approvisionnements alimentaires lorsque Israël a pris le contrôle de points de douane clés, limitant la capacité de l'ONU à suivre les livraisons de nourriture arrivant.

#Malnutrition : Une Préoccupation Grandissante

La malnutrition, surtout la Malnutrition Aiguë chez les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes, est devenue un problème majeur à Gaza. Cette forme de malnutrition survient souvent à cause d'un apport alimentaire inadéquat. Pendant les crises, elle touche souvent les plus jeunes et les plus vulnérables de manière disproportionnée. Pour évaluer la situation, les travailleurs de la santé réalisent généralement des enquêtes qui mesurent la croissance des enfants, les classant en fonction de leur poids et de leur taille. Cependant, l'insécurité persistante à Gaza rendait ces enquêtes difficiles. Au lieu de cela, les équipes de santé devaient se fier à des dépistages communautaires plus rapides, qui, bien que utiles, ne fournissent pas une image aussi détaillée ou précise de la malnutrition que les méthodes traditionnelles.

#L'Importance de l'Apport Calorique

Des recherches récentes à Gaza se sont concentrées sur l'estimation de la quantité de nourriture disponible dans le temps et son impact sur la santé des enfants. Un nouveau cadre a été introduit, utilisant la modélisation mathématique pour estimer combien d'enfants sont susceptibles de souffrir de malnutrition aiguë en fonction de la quantité de nourriture disponible. Ce modèle prend en compte divers facteurs protecteurs ou risqués, comme les traitements actuels contre la malnutrition, les maladies courantes touchant les enfants et le partage de nourriture au sein des familles, une stratégie d'adaptation où les adultes peuvent manger moins pour que leurs enfants puissent manger plus.

#Population et Période d'Analyse

Gaza a été divisé en deux régions pour l'analyse : la région nord, qui comprend le nord de Gaza et la ville de Gaza, et la région sud-centre, comprenant des zones comme Khan Younis et Rafah. Avant le début du conflit, il y avait environ 1,2 million de personnes vivant dans le nord de Gaza. En mars 2024, ce nombre était tombé à environ 250 000, reflétant l'impact intense de la crise.

L'analyse a regardé en arrière de octobre 2023 à mai 2024, marquant une période où le suivi alimentaire est devenu de plus en plus difficile à cause du conflit. La recherche a également projeté des scénarios futurs de mai à décembre 2024 en fonction de la disponibilité alimentaire et d'autres facteurs connexes.

#Comment Fonctionne le Modèle

Le modèle utilisé dans cette recherche simule un groupe d'enfants âgés de 0 à 59 mois sur des périodes journalières. Chaque enfant dans le modèle se voit attribuer des caractéristiques aléatoires comme l'âge, le sexe, la taille et le poids, basées sur ce qui est attendu dans un contexte non-crisique. Le modèle suit ensuite comment ces enfants grandiraient dans le temps sous différents scénarios de disponibilité alimentaire, y compris l'impact des adultes sacrifiant leur propre nourriture pour leurs enfants et l'incidence des maladies qui pourraient réduire l'apport alimentaire.

À mesure que les enfants "vieillissent" dans le modèle, des nouveau-nés sont ajoutés pour maintenir la taille totale de la population, et le modèle ne prend pas en compte la mortalité, supposant que la taille de la population reste stable.

#Estimation des Modèles de Croissance d'Avant-Guerre

Avant le conflit, les organisations de santé à Gaza réalisaient un suivi régulier de la croissance des enfants. Elles ont collecté des millions de mesures de poids et de taille sur quelques années pour établir des modèles de croissance normaux. Ces données ont aidé à créer une base pour comprendre comment les enfants auraient grandi si la crise ne s'était pas produite. Le modèle suppose que les enfants resteraient à leur percentile de croissance si les conditions d'avant-guerre avaient continué. Cela signifie que les enfants à un percentile de poids plus élevé resteraient généralement dans cette fourchette sauf si quelque chose changeait radicalement.

#Changements de Poids en Conditions de Crise

Pour comprendre comment le poids des enfants change en fonction de l'apport alimentaire, les chercheurs ont utilisé un modèle précédemment développé. Ce modèle prédit combien de poids les enfants gagnent ou perdent en fonction des calories qu'ils consomment et de leur dépense énergétique, qui inclut les activités quotidiennes, la croissance et d'autres facteurs. Cette approche aide à estimer combien d'enfants sont susceptibles d'éprouver de la malnutrition en suivant leurs changements de poids prévus en fonction de l'apport calorique.

#Pratiques Alimentaires Familiales en Crise

En période de pénurie alimentaire, il est courant que les adultes dans les familles renoncent à une partie de leur nourriture pour leurs enfants. Cette étude a supposé que les adultes prioriseraient les besoins nutritionnels de leurs enfants au-dessus des leurs, surtout dans des circonstances désespérées. Pour estimer comment cette pratique impacte l'apport calorique des enfants, les chercheurs ont simulé différents foyers avec des tailles et des compositions variées, explorant combien de nourriture les adultes pourraient sacrifier pour nourrir leurs enfants.

#Impact des Maladies sur la Nutrition

Les maladies peuvent affecter considérablement la capacité d'un enfant à consommer suffisamment de calories. Le modèle a tenu compte des maladies infectieuses courantes qui pourraient réduire la quantité de nourriture que les enfants peuvent manger pendant les épisodes de maladie. En étudiant divers articles de recherche, les chercheurs ont trouvé des modèles sur comment la maladie impacte l'apport alimentaire et ont intégré ces découvertes dans le modèle pour mieux comprendre l'interaction entre la santé et la nutrition.

#Défis pour les Nouvelles Mamans

Le modèle a également reconnu les défis auxquels font face les nouvelles mamans et les nourrissons, notamment en ce qui concerne les pratiques d'allaitement. En crise, de nombreux nourrissons peuvent ne pas être exclusivement allaités, ce qui peut affecter leur apport calorique. Le modèle a pris en compte ces défis, sur la base des données existantes concernant les pratiques d'alimentation dans la région.

#Traitement de la Malnutrition

Traiter la malnutrition, surtout les cas graves, implique souvent des soins ambulatoires où les enfants reçoivent des calories supplémentaires. Pour les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère (MAS), le traitement inclut des aliments riches en calories pour les aider à se rétablir. Le modèle a intégré ce processus de traitement et a supposé que les enfants nécessitant un traitement recevraient effectivement des soins, bien qu'il ait reconnu des retards potentiels dans l'accès à ces services.

#Sources de Données Utilisées dans le Modèle

Pour alimenter le modèle, les chercheurs ont rassemblé divers points de données concernant l'apport alimentaire, les traitements de malnutrition et la santé générale des enfants. Cela a inclus des recommandations de calories basées sur l'âge et le sexe, ainsi que des estimations d'apport réelles tirées d'études antérieures.

#Projections de Scénario

Les chercheurs ont établi plusieurs scénarios pour projeter les résultats potentiels des taux de malnutrition à Gaza. Ces scénarios vont d'une prévision centrale de disponibilité alimentaire à des scénarios "meilleure situation" et "pire situation", en tenant compte de différents niveaux d'apport alimentaire et de couverture des traitements. Cela aide à visualiser comment des situations changeantes pourraient conduire à des degrés variés de malnutrition chez les enfants.

#Test et Validation du Modèle

Pour garantir la précision du modèle, les chercheurs ont comparé ses prédictions aux données existantes sur les modèles de croissance des enfants à Gaza. Ils ont trouvé un accord raisonnable, bien que le modèle ait parfois sous-estimé la variabilité de l'état nutritionnel. Au fil du temps, il est devenu clair que le modèle reflétait fidèlement les modèles de croissance attendus dans des conditions normales.

#Observations et Conclusions

La recherche a mis en lumière que la malnutrition aiguë a atteint un pic début 2024, largement dû à la pénurie alimentaire pendant le conflit. En mai, la situation montrait des signes d'amélioration avec l'accès accru à la nourriture. Cependant, les projections suggéraient que sans un soutien adéquat et un accès continu à la nourriture, une malnutrition grave pourrait revenir dans les régions nord et sud de Gaza.

#Principaux Enseignements

Cette étude marque un pas important dans le développement d'un modèle pour prédire la malnutrition en fonction de la disponibilité alimentaire et de nombreux facteurs affectant la santé des enfants. Les résultats ont renforcé l'idée que le sacrifice des adultes joue un rôle crucial dans la nutrition des enfants durant les crises. Le modèle offre un aperçu de la manière dont les pénuries alimentaires peuvent influencer dramatiquement la nutrition, surtout parmi les populations vulnérables. De plus, il sert à aider à planifier des interventions visant à soutenir la santé des enfants en situation de crise.

#Améliorations Futures

Bien que le modèle ait montré un certain potentiel, il a également mis en lumière des domaines nécessitant des améliorations. Les futures versions pourraient mieux prendre en compte les inégalités dans la distribution alimentaire et la nature dynamique des sacrifices des adultes. Il devrait également inclure davantage sur la façon dont les infections peuvent aggraver la malnutrition et prêter une plus grande attention aux expériences uniques des nourrissons et des nouvelles mamans.

#Conclusion

La situation à Gaza reste critique, avec l'accès à la nourriture et la stabilité nutritionnelle profondément entrelacés. Cette recherche en cours souligne l'importance d'évaluer rapidement la disponibilité alimentaire et la malnutrition pour informer les réponses humanitaires. Le modèle fournit un outil pour aider les parties prenantes à comprendre les scénarios futurs potentiels, ce qui peut soutenir la planification d'interventions critiques et garantir que la santé des enfants soit priorisée en temps difficiles. Avec les bonnes données et des efforts continus, l'espoir est de lutter contre la montée de la malnutrition à Gaza et de soutenir le bien-être de ses habitants les plus jeunes et les plus vulnérables.

En conclusion, bien que la crise puisse sembler accablante, comprendre la situation est le premier pas vers le changement, parce que personne ne veut voir des enfants aller au lit affamés. Après tout, un ventre plein est un ventre heureux, et un ventre heureux mène à des familles plus heureuses.