Salud y bienestar del personal de las Fuerzas Armadas del Reino Unido

La Salud y el Bienestar de los miembros actuales y anteriores de las Fuerzas Armadas del Reino Unido es una preocupación importante para el gobierno. Esto incluye tanto al personal regular como al de reserva, así como a los Veteranos. Estos grupos a menudo enfrentan desafíos únicos debido a su servicio militar, y apoyar su salud es esencial para su transición exitosa a la vida civil. El Pacto de las Fuerzas Armadas busca asegurar que estas personas no estén en desventaja en comparación con el público en general debido a su servicio. En 2022, se estableció un deber legal para que los organismos públicos consideren las necesidades del personal de las Fuerzas Armadas.

#El Estudio de Salud y Bienestar KCMHR

Para entender mejor las necesidades de salud de los miembros del servicio, el Centro de Investigación de Salud Militar del Rey (KCMHR) inició un estudio enfocado en los efectos del servicio militar, especialmente en relación con el conflicto en Irak. Los participantes en este estudio fueron seguidos durante varios años, lo que permitió a los investigadores recopilar datos valiosos.

El estudio se ha llevado a cabo en múltiples fases. La primera fase recopiló datos de 2004 a 2006, la segunda de 2007 a 2009 y la tercera de 2014 a 2016. Cada fase implicó encuestas tanto a personal desplegado como no desplegado, proporcionando una comparación entre diferentes grupos. Para la tercera fase, una proporción significativa de los participantes había hecho la transición a la vida civil.

#Fase 4 del Estudio

Actualmente, el estudio está en su cuarta fase, que recopila datos de los participantes que estuvieron involucrados en la fase anterior. Esta fase no incluye nuevos participantes, sino que se centra en establecer una cohorte a largo plazo de aquellos que sirvieron durante los conflictos en Irak y Afganistán.

En este estudio, los veteranos son considerados como cualquiera que haya servido al menos un día en las Fuerzas Armadas. El objetivo de la Fase 4 es recopilar más información sobre la salud y el bienestar tanto de los miembros actuales como de los anteriores, enfocándose especialmente en sus experiencias durante y después del servicio.

#Problemas de Salud Actuales entre el Personal de las Fuerzas Armadas

Aunque muchos que sirven en las Fuerzas Armadas del Reino Unido no experimentan problemas de salud graves, un número notable puede enfrentar desafíos de salud mental y problemas como el abuso de alcohol. Los factores que afectan estos resultados de salud pueden venir de sus antecedentes, experiencias durante el servicio y dificultades que pueden encontrar al hacer la transición a la vida civil.

Es crucial reconocer que los miembros del servicio pueden enfrentar barreras adicionales al buscar ayuda por problemas de salud mental, lo que puede dificultar su acceso a la atención necesaria.

#Hallazgos de Fases Anteriores

A lo largo de las fases anteriores del estudio, los investigadores encontraron que los trastornos mentales comunes estaban presentes en aproximadamente el 20-22% de los participantes. El abuso de alcohol se informó en alrededor del 10-15% de los encuestados, mientras que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) probable se observó en aproximadamente el 4-6%. Aunque las tasas de trastornos mentales comunes se mantuvieron estables, hubo un ligero aumento en el TEPT probable para la tercera fase.

También se notaron diferencias entre grupos; por ejemplo, los veteranos que sirvieron en roles de combate informaron más casos de problemas de salud mental en comparación con la población general.

Los reservistas que fueron desplegados indicaron niveles más altos de TEPT en fases anteriores, pero esta diferencia no fue evidente en la tercera fase.

#Objetivos de la Fase 4

La Fase 4 tiene como objetivo obtener más información sobre los efectos a largo plazo del servicio militar, el despliegue y la transición a la vida civil entre los participantes de los conflictos en Irak y Afganistán. El estudio también explorará áreas que no se han investigado ampliamente, incluyendo el TEPT complejo, el juego y el impacto de la pandemia de COVID-19 en los veteranos.

#Áreas Clave de Enfoque en la Recopilación de Datos

Durante esta fase, el estudio evaluará una amplia gama de temas relacionados con la salud, incluyendo:

• Salud mental después del servicio y comportamientos de estilo de vida
• Sistemas de apoyo e inclusión social
• Comportamientos de búsqueda de ayuda para problemas de salud
• Problemas relacionados con el juego y el uso de sustancias
• Satisfacción en las relaciones y los efectos del servicio militar en las relaciones personales
• El impacto del abuso de alcohol en la salud y la vida social
• Autolesiones y pensamientos suicidas antes, durante y después del servicio
• Efectos de lesiones cerebrales traumáticas leves y declive cognitivo

#Método de Recopilación de Datos

Se recopilarán datos a través de un cuestionario en línea o en papel. Se invitará a los participantes que previamente dieron su consentimiento para futuros contactos a completar este cuestionario. Se estima que el tiempo para llenar el cuestionario es de aproximadamente 40-45 minutos. Esta recolección de datos se llevará a cabo durante unos 20-22 meses.

El contacto inicial se hará a través de correo electrónico o cartas postales, enfatizando la naturaleza voluntaria de la participación y la confidencialidad de las respuestas. También se enviarán comunicaciones de recordatorio para fomentar la participación entre aquellos que aún no han completado la encuesta.

#Seguimiento y Fomento de la Participación

Para asegurar una buena tasa de respuesta, el equipo de investigación utilizará varios métodos para hacer seguimiento con aquellos que no han respondido. Esto puede incluir llamadas telefónicas y el envío de recordatorios finales antes del cierre de la recolección de datos. También se compartirá información sobre el estudio en redes sociales y a través de boletines informativos para mantener a los participantes actualizados sobre el progreso.

#Medidas Utilizadas en el Estudio

El estudio utilizará una variedad de medidas que se han utilizado en fases anteriores para evaluar varios aspectos de la salud y el bienestar. Estas incluyen cuestionarios que evalúan la salud mental, el uso de sustancias y el apoyo social. Se introducirán nuevas medidas para esta fase que abordarán temas de interés actuales.

El cuestionario cubrirá temas como la morbilidad psiquiátrica, el TEPT probable, el uso de alcohol, la calidad de las relaciones y el declive cognitivo, entre otros.

#Análisis Estadístico

Los datos recopilados se analizarán para entender los resultados de salud mental relacionados con el servicio militar. Se harán comparaciones entre aquellos que sirvieron y los que no, así como entre miembros del servicio actuales y anteriores. Se emplearán varios métodos estadísticos para evaluar e interpretar los datos de manera adecuada.

#Importancia del Estudio

Esta investigación busca proporcionar una gran cantidad de información sobre la salud y el bienestar del personal de las Fuerzas Armadas del Reino Unido. Al entender los desafíos que enfrentan estas personas, los responsables de políticas y las organizaciones de apoyo pueden adaptar mejor sus servicios para satisfacer las necesidades de la comunidad de las Fuerzas Armadas.

Los hallazgos del estudio se utilizarán para dar forma a políticas y mejorar los servicios de apoyo para veteranos y miembros del servicio actuales. Los resultados se compartirán a través de boletines, artículos académicos y otros canales, asegurando que la información llegue a quienes pueden beneficiarse.

#Protección de Datos y Ética

El estudio ha recibido aprobación ética y se adhiere a estrictas regulaciones de protección de datos. La información personal se almacenará de forma segura y se pseudonimizará para respetar la privacidad de los participantes. Se proporcionará capacitación en protección de datos a todo el personal de investigación, asegurando que sigan las mejores prácticas en el manejo de información sensible.

#Conclusión

El Estudio de Salud y Bienestar del personal de las Fuerzas Armadas del Reino Unido ofrece valiosas perspectivas sobre la salud mental y física de quienes han servido. A través de la investigación continua, los investigadores esperan abordar los desafíos únicos que enfrentan el personal militar y los veteranos, contribuyendo, en última instancia, a mejorar el apoyo y los recursos para esta importante comunidad. Este estudio no solo busca documentar las experiencias de quienes sirven, sino que también pretende informar mejores prácticas y políticas que puedan mejorar su calidad de vida a largo plazo.