Investigando la leptospirosis y la enfermedad renal crónica en Sri Lanka

La Enfermedad Renal Crónica (ERC) es un problema de salud grave que afecta a mucha gente en todo el mundo. Principalmente es causada por condiciones como la diabetes y la presión arterial alta. La ERC ocurre cuando los riñones se dañan, lo que provoca que no funcionen bien. Los doctores suelen medir la función renal usando algo llamado tasa de filtración glomerular (TFG). Si alguien tiene una TFG de menos de 60 mL/min/1.73 m² durante tres meses o más, puede tener ERC.

Hay un tipo de ERC llamada enfermedad renal crónica de etiología incierta (ERCu). Esto significa que la ERC ocurre sin una causa clara como la diabetes o la presión alta. Se ha observado la ERCu en diferentes partes del mundo, incluyendo Centroamérica, Egipto, India y Sri Lanka. En Sri Lanka, una posible causa de la ERCu que no se ha estudiado mucho es la infección, especialmente por bacterias como el hantavirus y la leptospirosis.

#Leptospirosis: Un posible vínculo con la ERC

La leptospirosis es una enfermedad causada por bacterias del grupo Leptospira. Es una enfermedad común que se transmite de animales a humanos. Los riñones son donde estas bacterias suelen causar daño. Si una persona contrae leptospirosis y no recibe tratamiento, las bacterias pueden invadir los tejidos renales, lo que puede llevar a condiciones como la nefritis tubular intersticial y la lesión renal aguda (LRA). El daño a largo plazo de bajo nivel por LRA puede contribuir al desarrollo de ERC.

En 2015, un estudio en Taiwán sugirió que las personas expuestas a la leptospirosis tenían menor función renal en comparación con las que no estaban expuestas. Se notó que las personas que tenían altos niveles de Anticuerpos contra Leptospira durante el estudio mostraron signos de daño renal. En 2018, otro estudio propuso dos formas en que la leptospirosis podría llevar a la ERC: la primera siendo una leptospirosis aguda no tratada que se convierte en una infección duradera, y la segunda siendo infecciones leves que podrían causar problemas renales continuos.

Hay varios signos de daño renal que son similares en los casos de leptospirosis y ERCu. Estos signos incluyen tipos de inflamación y disfunción renal, y a menudo afectan a hombres de mediana edad que trabajan en condiciones calurosas.

#La situación en Sri Lanka

En Sri Lanka, la leptospirosis es una enfermedad conocida, pero a menudo pasa desapercibida y, por lo tanto, no se trata. Esto puede llevar a infecciones duraderas que no muestran síntomas. La Provincia del Norte Central (PNC) de Sri Lanka tiene un alto número de casos de ERCu, y también es donde ocurren frecuentemente brotes de leptospirosis. La mayoría de las personas afectadas por la ERCu en esta región son hombres de mediana edad que trabajan en la agricultura. Se piensa que estos hombres pueden estar experimentando un daño renal continuo debido a la leptospirosis, especialmente cuando se combina con otros factores estresantes como el calor y la deshidratación.

El objetivo del estudio era investigar si la leptospirosis es una causa o un factor de riesgo para la ERC. Los investigadores compararon los niveles de anticuerpos contra leptospirosis entre pacientes con ERC y personas sanas en dos áreas diferentes de Sri Lanka: Badulla, un área con casos de ERCu, y Kandy, un área sin ERCu.

#Resumen del estudio

Este fue un estudio transversal llevado a cabo en hospitales y comunidades. Los datos fueron recolectados durante un período de enero de 2017 a febrero de 2018. Se eligieron pacientes diagnosticados con ERCu en Badulla y con ERC en Kandy para participar en el estudio. Eran adultos, de 18 años o más. Las personas con antecedentes de problemas de alcohol no fueron incluidas.

Para hacer comparaciones, se formaron grupos de control. Estos grupos de control incluían adultos sanos de los distritos de Badulla y Kandy que no tenían ninguna enfermedad renal y tenían niveles normales de sangre.

Se recolectaron muestras de sangre de los participantes para verificar la presencia de anticuerpos contra leptospirosis. Las muestras se mantuvieron frescas y luego se analizaron. Al mismo tiempo de la recolección, los participantes proporcionaron información sobre sí mismos, incluyendo detalles sobre su salud y trabajo.

#Pruebas para leptospirosis

El estudio utilizó un método conocido como Prueba de Aglutinación Microscópica (MAT) para verificar si los participantes tenían anticuerpos contra leptospirosis. Usaron cepas específicas de las bacterias para la prueba. Un cierto nivel de anticuerpos indicó una posible infección.

#Análisis de resultados

Los investigadores analizaron todos los datos usando métodos estadísticos para entender cualquier relación entre la leptospirosis y la ERC. Buscaron ver si había diferencias significativas en los niveles de leptospirosis en pacientes con ERC en comparación con individuos sanos.

#Hallazgos en Badulla y Kandy

En Badulla, los niveles de leptospirosis se encontraron en un 7.1% en pacientes con ERCu y un 13.4% en controles sanos. Esta diferencia no fue estadísticamente significativa, lo que significa que pudo haberse dado por casualidad. En Kandy, los niveles fueron del 2.0% en pacientes con ERC y del 18.5% en gente sana, mostrando una diferencia notable. La seroprevalencia fue más baja en los pacientes con ERC en comparación con los controles.

Al observar la edad y otros factores demográficos, no hubo grandes diferencias en Badulla o Kandy entre los pacientes con ERC y los controles sanos.

#Tipos comunes de Leptospira

En ambas regiones, el tipo más común de Leptospira encontrado fue del grupo Sejroe. Mientras que la prueba buscaba altos niveles de anticuerpos, algunos individuos mostraron niveles más bajos, sugiriendo respuestas variadas a la infección.

#Conclusión del estudio

Los hallazgos sugieren que no hay un vínculo significativo entre la ERC y los niveles de leptospirosis en las regiones estudiadas en Sri Lanka. Esto coincide con estudios anteriores realizados en el mismo país. Sin embargo, difiere de los hallazgos en Taiwán, donde se encontró una conexión entre la leptospirosis y problemas renales. Indica que las causas de la ERCu pueden diferir según factores geográficos.

El grupo serológico dominante en el estudio fue Sejroe, específicamente una cepa relacionada con ganado, lo que puede sugerir que las actividades agrícolas podrían jugar un papel en la exposición de la gente en Badulla. Curiosamente, incluso en Kandy, donde la agricultura es menos predominante, se encontró el mismo grupo serológico, indicando posibles otras fuentes de exposición.

Una limitación del estudio fue que incluyó tanto pacientes con ERC como con ERCu, mientras que idealmente solo se deberían incluir pacientes con ERCu. Identificar la ERCu con precisión es difícil sin pruebas invasivas.

En resumen, aunque las conexiones entre la ERC y la leptospirosis parecen limitadas, aún pueden existir factores ocultos que necesitan exploración, particularmente relacionados con el daño renal a largo plazo por infecciones leves. Se necesitan más estudios para entender completamente la relación entre estas condiciones.