Experiencias de Estudiantes Durante el COVID-19: Lo que Revelan las Encuestas

Las Encuestas son como esas charlas amenas que tienes con tus amigos, pero en vez de solo charlar, recogen opiniones, creencias y experiencias de un grupo más grande de personas. Pueden ayudar a las universidades a entender cómo se sienten y se comportan los Estudiantes, especialmente en momentos difíciles como una pandemia. Así que, vamos a ver cómo se usaron las encuestas para explorar las experiencias de los estudiantes durante el COVID-19 y qué podemos aprender de esto.

#Por Qué Son Importantes las Encuestas

En la época del COVID-19, vimos un montón de cambios en la vida diaria. La manera en que interactuamos con los amigos, aprendimos en la escuela e incluso cómo nos sentimos acerca de nuestra salud cambió drásticamente. Las encuestas sirvieron para recopilar información sobre estos cambios. Al hacer preguntas sobre Comportamientos de salud, creencias y experiencias, las encuestas buscaban dar una instantánea de la vida estudiantil durante la pandemia.

Tener datos confiables es crucial. Ayuda a las universidades a entender por lo que están pasando los estudiantes y cómo apoyarlos. Piensa en ello como un gran abrazo colectivo: todos se sienten mejor sabiendo que sus preocupaciones son escuchadas.

#Recopilando Información Durante una Pandemia

Cuando las cosas empezaron a ir mal con el COVID-19, se volvió aún más importante recoger información confiable rápidamente. Las enfermedades infecciosas pueden propagarse más rápido que un rumor en una reunión familiar. Esto hizo esencial que los funcionarios de salud pública supieran cómo se sentían los estudiantes y qué comportamientos estaban practicando respecto a las medidas de seguridad. Las encuestas hicieron posible recopilar datos importantes de manera oportuna, permitiendo que las escuelas tomaran decisiones informadas para proteger a sus estudiantes.

El brote de COVID-19 desató una avalancha de encuestas. Estos cuestionarios buscaban descubrir qué tan conscientes estaban los estudiantes del virus, qué efectos mentales tenía sobre ellos y cómo estaban cambiando sus comportamientos. Por ejemplo, los investigadores notaron que los estudiantes mayores estaban más conscientes del virus y ajustaron su comportamiento más que los más jóvenes. Es como la sabiduría que viene con la edad, pero en forma de medidas de seguridad.

#Encuestando a los Estudiantes en ECU

La Universidad del Este de Carolina (ECU) tomó un enfoque proactivo al encuestar a los estudiantes para entender sus creencias y actitudes sobre el COVID-19 durante los semestres de primavera y otoño de 2021. El objetivo era simple: averiguar si las preocupaciones de los estudiantes cambiaron a medida que las Vacunas se hicieron disponibles y si sus comportamientos se relajaron como resultado.

Las encuestas se distribuyeron a estudiantes matriculados en clases de Ciencia de la Salud Ambiental—básicamente, una clase que todos tienen que tomar, lo que garantizó una diversidad de encuestados. Los estudiantes debían tener al menos 18 años y provenían de diversas carreras. Esto significaba que los resultados de la encuesta podían representar a la población estudiantil más grande, haciendo que los hallazgos fueran aún más valiosos.

#¿Cuáles Fueron las Grandes Preguntas?

La encuesta incluyó varias preguntas sobre la demografía de los estudiantes, sus creencias sobre el virus y sus prácticas de seguridad. No solo preguntaba sobre cosas usuales como género y etnicidad, sino que también indagaba en cómo se sentían los estudiantes acerca de vivir en el campus durante una pandemia global.

Los estudiantes fueron interrogados sobre sus percepciones del virus, sus hábitos de lavado de manos y si usaban mascarillas. ¡No hay nada como un pequeño examen sorpresa para activar las neuronas!

#Actitudes de los Estudiantes Hacia el COVID-19

Los hallazgos revelaron una mezcla de actitudes estudiantiles. Muchos estudiantes expresaron cierto nivel de preocupación sobre la pandemia, con una parte significativa creyendo que el virus era altamente contagioso. Aunque estas preocupaciones no cambiaron mucho de la primavera al otoño, la creencia general en la transmisibilidad del virus disminuyó ligeramente. Paradójicamente, algunos estudiantes sentían que el virus era muy transmisible pero no estaban realmente preocupados. Es como saber que hay un león acechando entre los arbustos pero pensar: "Nah, no me comerá."

Curiosamente, cuando se trataba de vivir en el campus, más estudiantes se sentían seguros en el otoño en comparación con la primavera. Este aumento en la sensación de seguridad podría haberse visto influenciado por una mezcla de factores, incluyendo la disponibilidad de vacunas y una disminución en la fatiga pandémica. Después de todo, si no puedes vencerlos, ¡mejor únete a ellos, verdad?

#El Dilema de la Vacuna

La encuesta también exploró los sentimientos de los estudiantes sobre la vacuna del COVID-19. Las respuestas variaron desde sentirse "muy seguros" hasta tener dudas, con solo alrededor de la mitad de los estudiantes indicando que se sentían completamente seguros al vacunarse. La vacilación con la vacuna era palpable, siendo las principales preocupaciones la falta de confianza en los profesionales médicos y los temores sobre posibles efectos secundarios. Es algo similar a esa sensación cuando tu amigo intenta convencerte de probar una comida extraña—puede que a ellos les encante, pero tú simplemente no estás listo para dar el paso.

Para el semestre de otoño, más estudiantes estaban dispuestos a vacunarse, en parte porque habían visto sus efectos en sus compañeros. Este cambio en la percepción podría atribuirse a una disposición general a regresar a una vida en el campus más normal. Es un caso clásico de "ver para creer."

#Cambios de Comportamiento con el Tiempo

A medida que los estudiantes se adaptaron a la vida durante la pandemia, sus comportamientos también cambiaron. Las guías de salud pública de los CDC fomentaron prácticas como el lavado de manos, el uso de mascarillas y el distanciamiento social. Los resultados de la encuesta mostraron que, si bien los estudiantes generalmente eran diligentes con la higiene de manos, no siempre estaban tan interesados en usar mascarillas al interactuar con otros. En la primavera, se vio una mayor adherencia al uso de mascarillas en comparación con el otoño. Quizás fue un caso de que los estudiantes se sentían más cómodos, o tal vez simplemente estaban cansados de usar cubrebocas todo el tiempo. ¿Quién puede culparlos?

Otra tendencia interesante fue el número de estudiantes que se reunieron en grupos de cinco o más. Este comportamiento vio un aumento en el semestre de otoño, sugiriendo que a medida que los estudiantes se sentían más seguros, también se volvían más sociales. Como humanos saliendo de la hibernación, estaban listos para interactuar con el mundo de nuevo.

#Cómo Percibieron los Estudiantes su Aprendizaje

Una gran parte de la universidad es, bueno, ¡aprender! La pandemia forzó a muchas universidades a pasar al aprendizaje en línea—un ajuste que tuvo sus desafíos. La encuesta encontró que una parte significativa de los estudiantes sentía que su experiencia de aprendizaje había sufrido. Muchos indicaron que sentían una desconexión con sus instructores, y algunos lucharon con la tecnología necesaria para las clases en línea. Algo así como intentar arreglar una cafetera rota sin el manual, no fue fácil, y dejó a muchos sintiéndose frustrados.

A pesar de los desafíos, los estudiantes mostraron resiliencia. Reconocieron las circunstancias inusuales e hicieron su mejor esfuerzo para adaptarse. En el otoño, cuando las clases en persona se reanudaron, había una sensación general de alivio entre los estudiantes, incluso si todavía enfrentaban algunos obstáculos.

#Vida Social en Tiempos de COVID

Las interacciones sociales son una parte vital de la experiencia universitaria, y la pandemia ciertamente movió las cosas en este sentido. Muchos estudiantes informaron que sus vidas sociales se vieron afectadas, con un número significativo sintiéndose aislados durante el semestre de primavera. Sin embargo, para el otoño, se notaron mejoras, ya que los estudiantes comenzaron a reconectar con amigos y a participar nuevamente en actividades sociales.

Mucho como una amistad que había estado latente y se reaviva con una comida compartida, las dinámicas sociales comenzaron a volver a la normalidad. Los estudiantes informaron sentirse mejor socialmente en el otoño, lo que probablemente contribuyó a su bienestar general durante un momento difícil.

#Orientación Universitaria Durante la Pandemia

A lo largo de este evento sin precedentes, los estudiantes se apoyaron en sus universidades para obtener orientación. Muchos sintieron que ECU proporcionó instrucciones claras sobre cómo navegar la vida en el campus en medio del virus. Sin embargo, a pesar de tener disponible la Herramienta de Evaluación Diaria de COVID, muchos estudiantes no la usaron. Más de la mitad dijeron que nunca revisaron su estado de salud antes de ir al campus. Es como tener una red de seguridad pero decidir caminar por una cuerda floja.

Esto destaca la interesante relación entre la orientación y el comportamiento estudiantil. Mientras que los estudiantes sentían que se les había brindado información adecuada, a veces optaban por un enfoque más relajado, posiblemente pensando que podían pasar el día sin controles adicionales.

#Conclusión: Un Tiempo de Cambio y Adaptación

Los hallazgos de las encuestas durante la pandemia de COVID-19 arrojan luz sobre cómo los estudiantes se ajustaron a los cambios rápidos en sus vidas. Desde preocupaciones sobre su salud y seguridad hasta sentimientos sobre la vacuna y desafíos en sus experiencias de aprendizaje, las encuestas ofrecieron una ventana al psique estudiantil.

Las universidades, armadas con esta información, pueden tomar mejores decisiones para apoyar a sus poblaciones estudiantiles. Y aunque muchos estudiantes enfrentaron momentos difíciles, también mostraron resiliencia y adaptabilidad. Esto refleja el espíritu humano continuo de superar desafíos, incluso uno tan abrumador como una pandemia.

Al final, cada encuesta ayuda a las universidades a afinar su enfoque hacia la salud y el bienestar de los estudiantes. Es un recordatorio de que, incluso en los tiempos más inciertos, podemos unirnos para entendernos y apoyarnos mutuamente. Después de todo, si podemos dominar las noches de trivia en línea y las videollamadas por Zoom, ¡seguramente podemos navegar las complejidades de la vida universitaria durante una pandemia!