O que significa "Ultra-processado"?
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Alimentos ultraprocessados (UPFs) são produtos que foram muito alterados em relação à sua forma original. Esses alimentos geralmente têm açúcar adicionado, gorduras, conservantes e outros ingredientes artificiais que fazem com que durem mais e tenham um gosto melhor. Exemplos comuns são refrigerantes, snacks, carnes processadas, biscoitos e doces.
Prevalência nos EUA
Nos Estados Unidos, uma grande parte do que as pessoas comem vem de alimentos ultraprocessados. Esses itens representam cerca de 60% da ingestão diária de calorias. Isso é bem mais alto do que em muitos países europeus, onde os UPFs correspondem a apenas 14% a 44% das calorias.
Preocupações com a Saúde
Comer muito alimentos ultraprocessados pode trazer problemas de saúde. Esses alimentos costumam ser menos nutritivos e podem contribuir para questões como obesidade e outras condições sérias. Os altos níveis de açúcar e gordura podem torná-los mais atraentes, o que pode levar ao exagero na comida.
Disponibilidade nos Supermercados
Nos supermercados dos EUA, especialmente aqueles que focam em preços baixos, os alimentos ultraprocessados são super comuns. Estudos mostram que cerca de 58% dos itens básicos vendidos nessas lojas são ultraprocessados. Isso é bem mais alto do que em muitos supermercados na Europa. A alta disponibilidade desses alimentos dificulta a escolha de opções mais saudáveis.
Necessidade de Mudança
Para ajudar as pessoas a escolher opções mais saudáveis, é preciso ter melhores informações sobre como identificar alimentos ultraprocessados. Mais regras e orientações também são necessárias para reduzir a quantidade desses alimentos disponíveis nas lojas, facilitando a vida de todo mundo pra comer melhor.