O que significa "envelope comum"?

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A fase da envoltória comum acontece em sistemas de estrelas binárias quando uma estrela se expande e engole a sua companheira. Isso rola com estrelas que estão bem pertinho uma da outra no espaço. Quando uma estrela fica sem combustível, ela pode inchar, criando uma camada de gás ao redor das duas estrelas.

Durante essa fase, as duas estrelas compartilham a mesma envoltória de gás. Isso pode causar mudanças em suas órbitas e fazer com que as estrelas percam massa. Enquanto as estrelas interagem, elas podem trocar materiais, o que pode afetar o crescimento e o desenvolvimento delas.

Depois de um tempo, as camadas externas da estrela maior podem ser expelidas, deixando para trás um núcleo mais denso. O que sobra no sistema binário pode variar, dependendo das propriedades das estrelas envolvidas. Em alguns casos, uma das estrelas pode virar uma anã branca, que é um remanescente compacto e quente de uma estrela que esgotou seu combustível nuclear.

A fase da envoltória comum é uma parte importante de como algumas estrelas evoluem, especialmente na criação de sistemas únicos com características variadas. Entender essa fase ajuda os astrônomos a saber mais sobre os ciclos de vida das estrelas e o comportamento dos sistemas binários.