Entendendo o surto de Mpox: Dicas da comunidade GBMSM

Mpox, antes conhecido como varíola dos macacos, é um vírus que passa de animais pra humanos. Ele causa sintomas parecidos com os da varíola, tipo febre e feridas na pele, mas, geralmente, é bem menos mortal. Os primeiros casos humanos apareceram em 1970, principalmente na África Ocidental e Central. Historicamente, as pessoas contraíam mpox principalmente pelo contato com animais infectados, mas nos últimos tempos, teve casos em que o vírus se espalhou entre pessoas, especialmente em surtos na Nigéria e na República Democrática do Congo.

Antes de 2022, casos de mpox fora das áreas habituais eram bem raros e, na maioria das vezes, estavam ligados a pessoas que tinham viajado pra essas regiões ou que tiveram contato com animais importados. Porém, em maio de 2022, a situação mudou quando casos surgiram no Reino Unido e bandos foram relatados em outros países que nunca tinham visto mpox antes. Em 27 de abril de 2023, mais de 87.000 casos foram registrados em 111 países, marcando a primeira vez que transmissões humanas sustentadas aconteceram em locais sem ligações diretas com regiões endêmicas. A Organização Mundial da Saúde declarou o surto como uma emergência de Saúde Pública em julho de 2022. Depois de alcançar um pico em agosto de 2022, os casos reportados caíram significativamente no início de 2023.

#Quem é Afetado pelo Mpox?

Esse surto impactou principalmente redes sexuais de homens gays, bissexuais e outros homens que transam com homens, coletivamente chamados de GBMSM. Muitos dos afetados também vivem com HIV. A maioria das transmissões aconteceu por contato físico próximo, especialmente em eventos sociais como festas ou baladas. Rolou debates sobre se o mpox deveria ser classificado como uma infecção sexualmente transmissível, por causa dos seus padrões de transmissão.

No Reino Unido, a taxa de casos de mpox foi bem alta, ocupando o oitavo lugar entre todas as nações e o terceiro na Europa. As autoridades de saúde do Reino Unido implementaram várias medidas de saúde pública pra controlar a propagação do vírus, incluindo testes para casos suspeitos, recomendação de isolamento pra casos confirmados e rastreamento de contatos. A Vacinação foi recomendada pra quem estava em maior risco, especialmente GBMSM com múltiplos parceiros sexuais.

#Resposta Pública e Aceitação da Vacina

Pesquisas mostraram uma disposição forte pra se vacinar contra o mpox entre a população em geral, incluindo GBMSM. Muita gente demonstrou um bom entendimento dos sintomas do mpox e onde procurar ajuda se estivessem se sentindo mal, embora os níveis de conhecimento variem. Profissionais de saúde e agências de saúde oficiais eram fontes confiáveis de informação.

Apesar da resposta geral positiva às vacinas e medidas de saúde, certos grupos enfrentaram desafios pra seguir as diretrizes de saúde pública. Esses grupos incluíam indivíduos de baixa renda e comunidades marginalizadas que relataram dificuldades em acessar informações e recursos. A desconfiança histórica nos sistemas de saúde, preocupações com efeitos colaterais e barreiras linguísticas contribuíram pra uma adesão menor à vacina nessas populações.

#Necessidade de Pesquisa Qualitativa

Enquanto tem crescido a pesquisa quantitativa sobre o mpox, ainda falta estudos qualitativos que explorem os pensamentos e sentimentos das pessoas sobre o vírus e as medidas de saúde pública. Entender as experiências de GBMSM durante o surto de 2022-23 no Reino Unido pode ajudar a identificar quais barreiras existem e como melhorar a comunicação e os serviços de saúde.

#Visão Geral do Estudo

Esse estudo focou em coletar insights profundos de GBMSM sobre seu conhecimento, atitudes e comportamentos em relação ao mpox durante o surto. O objetivo era identificar tanto facilitadores quanto barreiras pra engajar em comportamentos preventivos, como procurar cuidados de saúde, autoisolamento e vacinação. A pesquisa também buscou sugestões sobre como melhorar as mensagens de saúde pública relacionadas ao mpox.

Um total de 44 GBMSM participou do estudo através de entrevistas remotas. Os critérios de elegibilidade incluíam ter mais de 18 anos, morar no Reino Unido e, inicialmente, ter um caso confirmado de mpox ou estar em maior risco pro vírus.

#Recrutamento e Metodologia

Pra garantir uma amostra diversa, o estudo usou várias técnicas de recrutamento, incluindo plataformas de redes sociais e alcance através de organizações comunitárias LGBTQ+. Essa abordagem ajudou a alcançar grupos que podem ter sido sub-representados em pesquisas anteriores, incluindo aqueles com acesso limitado a cuidados de saúde e informações.

As entrevistas foram conduzidas por pesquisadores treinados com experiência em saúde sexual. Um guia de discussão flexível ajudou a eliciar as opiniões dos participantes sobre o mpox, suas percepções de risco e suas respostas às recomendações de saúde pública. Cada participante recebeu um incentivo financeiro pela sua participação.

#Coleta e Análise de Dados

As entrevistas foram gravadas em áudio, transcritas e analisadas usando uma abordagem temática pra identificar temas e insights chave. Isso envolveu categorizar as respostas dos participantes e sintetizá-las em temas mais amplos. Reuniões regulares entre a equipe de pesquisa ajudaram a garantir que a análise permanecesse focada nos objetivos do estudo.

#Temas Chave Identificados

#Percepção de Risco e Severidade do Mpox

As opiniões dos participantes sobre seu risco de contrair mpox influenciaram bastante sua disposição em adotar medidas preventivas. Aqueles que se engajavam em comportamentos sexuais de alto risco, como ir a festas ou encontros casuais, eram mais propensos a reconhecer seu risco e tomar precauções.

Participantes com condições de saúde existentes estavam particularmente cientes das potenciais complicações do mpox e expressaram o desejo de proteger sua saúde. Em contrapartida, alguns acreditavam que o mpox não era uma grande ameaça à saúde e se sentiam menos inclinados a buscar medidas preventivas.

#Aceitação Percebida e Capacidade de Realizar Medidas

O estudo também identificou várias barreiras relacionadas ao engajamento com as diretrizes de saúde pública. Muitos participantes já eram proativos sobre sua saúde sexual e sentiam que as novas medidas contra o mpox se alinhavam com suas práticas existentes.

Porém, indivíduos que não tinham acesso a informações precisas ou enfrentaram barreiras nos serviços de saúde relataram dificuldade em reconhecer os sintomas do mpox ou entender quando buscar ajuda.

O estigma em torno do Mpox também influenciou o comportamento dos participantes. Muitas pessoas expressaram preocupações sobre julgamento ou discriminação relacionadas às suas práticas sexuais, o que as tornava menos dispostas a adotar comportamentos que exigissem divulgação, como contatar profissionais de saúde ou compartilhar informações sobre seus encontros sexuais.

#Importância da Intimidade e Conexões Sociais

Um número notável de participantes enfatizou a importância de manter conexões sexuais e sociais durante o surto. Alguns priorizaram suas vidas sociais e relacionamentos românticos em vez de seguir completamente as medidas de saúde pública. Experiências passadas com restrições da COVID-19 fizeram alguns hesitarem em se isolar ou limitar suas interações sociais com medo de perder a intimidade.

#Otimizando a Comunicação em Saúde Pública

Os insights das entrevistas destacaram áreas onde as comunicações de saúde pública poderiam ser melhoradas. Muitos participantes não tinham visto as mensagens oficiais da UKHSA antes do estudo, sugerindo a necessidade de uma disseminação mais ampla.

#Clareza e Precisão na Mensagem

Os participantes enfatizaram a necessidade de informações claras e precisas sobre os sintomas do mpox e recomendações. A confusão sobre sintomas, especialmente aqueles que se sobrepõem a outras infecções sexualmente transmissíveis, destacou a importância de orientações claras.

#Mensagem Inclusiva vs. Direcionada

Discussões sobre se as mensagens deveriam focar especificamente em GBMSM revelaram opiniões divergentes. Alguns acreditavam que mensagens direcionadas poderiam perpetuar o estigma, enquanto outros sentiam que era vital comunicar o aumento do risco dentro dessa comunidade de forma precisa.

#Confiança em Fontes Oficiais

Muitos participantes expressaram o desejo de receber informações mais oportunas e precisas de fontes de saúde respeitáveis. Eles acreditavam que informações confiáveis poderiam ajudar a desmistificar rumores e desinformações que circulavam nas redes sociais e entre pares.

#Conclusões e Recomendações

As descobertas dessa pesquisa oferecem insights valiosos sobre como engajar efetivamente GBMSM em comportamentos de saúde protetores durante o surto de mpox.

#Percepções de Risco Influenciam o Comportamento

O estudo enfatizou que as avaliações individuais de risco influenciam fortemente como as pessoas respondem às medidas de saúde pública. Aqueles que se envolvem em comportamentos de maior risco são mais propensos a reconhecer sua vulnerabilidade e tomar ações preventivas.

#Barreiras de Acesso

Barreiras relacionadas ao estigma, falta de acesso a cuidados de saúde e marginalização social foram encontradas como obstáculos que impediram alguns indivíduos de se envolverem totalmente com os comportamentos recomendados.

#Co-Criando Intervenções em Saúde Pública

O estudo ressalta a importância de desenhar campanhas de saúde pública que sejam sensíveis às necessidades e experiências únicas de grupos diversos dentro da comunidade GBMSM. Essas campanhas devem ser desenvolvidas em colaboração com os afetados pra garantir que sejam relevantes e eficazes.

#Melhorando a Comunicação

Por fim, melhorar as estratégias de comunicação pra garantir que todos os indivíduos, especialmente aqueles de grupos minoritários, tenham acesso a informações precisas sobre o mpox é crucial pra saúde pública. Engajar com as comunidades através de canais confiáveis pode aumentar a conscientização e compreensão, reduzindo as taxas de transmissão e melhorando os resultados de saúde.

Em conclusão, lidar com as complexidades da mudança de comportamento durante o surto de mpox exige uma abordagem multifacetada que considere percepções de risco, barreiras ao engajamento e a importância de uma comunicação eficaz e inclusiva. Ao co-desenhar intervenções e mensagens com as comunidades mais afetadas, os esforços de saúde pública podem ser mais impactantes e equitativos.