O Impacto da Malária na Nigéria: Enfrentando o Desafio

A malária é um problema de saúde sério em todo o mundo, causando milhões de casos e muitas mortes todo ano. Em 2021, foram cerca de 247 milhões de casos e em torno de 619 mil mortes por malária. A maioria desses casos está na África Subsaariana, onde países como a Nigéria são particularmente afetados. Crianças com menos de cinco anos representam uma grande parte das mortes por malária.

#Malária na Nigéria

A Nigéria enfrenta a maior carga de malária do mundo, respondendo por quase 27% dos casos de malária registrados globalmente. Em 2021, a Nigéria reportou cerca de 68 milhões de casos e 194 mil mortes por causa da malária. Isso representa uma preocupação grave de saúde pública, com implicações econômicas significativas, já que o país perde cerca de 1,1 bilhão de dólares todo ano por causa dessa doença.

#Esforços para Combater a Malária

Para lutar contra a malária, várias estratégias foram implementadas. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda uma série de métodos voltados para prevenir a malária e reduzir seu impacto. Alguns desses métodos incluem:

• Pulverização de inseticidas dentro das casas
• Distribuição de redes tratadas com inseticidas (RTIs)
• Fornecimento de medicamentos preventivos durante certas temporadas
• Testes rápidos para malária
• Uso de um tipo específico de medicamento chamado terapias combinadas baseadas em artemisinina

Recentemente, vacinas contra a malária também foram adicionadas a essas estratégias. Embora esses métodos sejam eficazes, eles podem ser caros para implementar. Entre essas estratégias, o uso de redes tratadas com inseticidas se mostrou o mais econômico, salvando mais da metade dos casos de malária e reduzindo as mortes infantis em cerca de 27%. Nos últimos vinte anos, as RTIs contribuíram significativamente para a redução dos casos de malária, especialmente de 2005 a 2015.

#Importância das RTIs

Usar RTIs é uma parte chave do plano da OMS para reduzir a transmissão da malária, especialmente em áreas onde a malária é comum, como na África Subsaariana. Para proteger famílias em risco, houve um aumento notável na distribuição de RTIs, focando em Mulheres Grávidas e crianças com menos de cinco anos.

Em 2000, a Declaração de Abuja foi assinada por 44 países africanos, comprometendo-se a reduzir as mortes relacionadas à malária pela metade até 2010 e a proteger uma porcentagem significativa de mulheres grávidas e crianças pequenas com RTIs. Estudos mostram que quando mais de 70% das pessoas usam RTIs em uma comunidade, isso leva a uma redução nos casos de malária e nas mortes infantis.

O Plano Estratégico Nacional de Malária da Nigéria tem como objetivo melhorar o acesso e uso de métodos de prevenção da malária para 80% da população-alvo até 2025. Esse plano inclui metas para reduzir as mortes por malária, diminuir o número de parasitas da malária em crianças pequenas e aumentar a posse e o uso de RTIs.

#Progresso na Nigéria

Nos últimos dez anos, a Nigéria fez progressos em aumentar o uso de RTIs entre crianças menores de cinco anos e mulheres grávidas. Várias estratégias foram empregadas, incluindo campanhas de distribuição em massa e programas comunitários, para aumentar o uso de RTIs. No entanto, ainda existem lacunas, com algumas famílias sem acesso a RTIs.

Fatores que influenciam o uso de RTIs incluem acesso à saúde, riqueza familiar, nível de educação e conscientização sobre a malária e as RTIs. Estudos recentes se concentraram em identificar fatores demográficos que influenciam o uso de RTIs entre crianças menores de cinco anos e mulheres grávidas na Nigéria.

#Visão Geral do Estudo

Uma análise recente usou dados da Pesquisa de Indicadores de Malária da Nigéria realizada em 2021. Essa pesquisa coletou informações sobre a posse de RTIs nas casas e o número de crianças dormindo sob RTIs. Também coletou detalhes sobre o contexto econômico e social da família.

A pesquisa entrevistou 14.476 mulheres de 15 a 49 anos de 13.727 lares. A análise foi feita em duas partes: primeiro, examinando a posse de RTIs nas casas e, em segundo, avaliando o uso de RTIs entre crianças pequenas e mulheres grávidas.

#Descobertas sobre a Posse de RTIs

A análise revelou que 56% dos lares nigerianos tinham pelo menos uma RTI. Com a média de compartilhamento, isso sugere que cerca de 25% das casas tinham RTIs suficientes para cobrir todos os membros. Houve uma conexão clara entre a posse de RTIs e vários fatores: viver em áreas rurais, regiões específicas da Nigéria e riqueza familiar.

Famílias rurais e aquelas de certas regiões do norte apresentaram maior posse de RTIs, enquanto lares mais ricos tendiam a ter menos RTIs.

#Uso de RTIs entre Crianças Menores de Cinco Anos

Apenas 41,4% das crianças menores de cinco anos dormiram sob uma RTI na noite anterior à pesquisa. Fatores como a idade da criança, local de residência, região e riqueza da família impactaram a probabilidade de usar uma RTI. Crianças mais novas tinham maior chance de dormir sob uma RTI. Crianças que viviam em áreas rurais e aquelas de certas regiões do norte tinham uma probabilidade maior de usar RTIs. Famílias com níveis de renda mais baixos eram mais propensas a fazer com que suas crianças pequenas dormissem sob RTIs em comparação com famílias mais ricas.

#Uso de RTIs entre Mulheres Grávidas

Cerca da metade das mulheres grávidas entrevistadas usaram uma RTI. Assim como nas descobertas para crianças, vários fatores sociais e econômicos influenciaram o uso de RTIs. Mulheres grávidas de certas regiões do norte tinham mais chances de dormir sob uma RTI. Curiosamente, mulheres com níveis de educação mais altos eram menos propensas a usar RTIs, enquanto aquelas de grupos de menor riqueza tinham taxas de uso mais altas.

#Tendências na Posse e Uso de RTIs

Na última década, a posse de RTIs nos lares da Nigéria aumentou de 8% em 2008 para 69% em 2015, mas caiu para 56% em 2021. Essa queda é parcialmente atribuída à pandemia de COVID-19, que afetou alguns ganhos anteriores. Comparativamente, outros países da África Subsaariana relataram taxas de posse de RTIs mais altas.

O aumento na posse de RTIs pode ser relacionado a estratégias eficazes de controle da malária, incluindo campanhas de distribuição em massa. A maioria das RTIs nos lares nigerianos foi obtida por meio dessas campanhas, com algumas adquiridas em mercados e visitas a serviços de saúde.

#Disparidades Regionais

A análise destacou diferenças regionais notáveis na posse e uso de RTIs. Lares rurais apresentaram taxas de posse ligeiramente mais altas em comparação com os urbanos, enquanto a posse foi maior na região Norte-Oeste e menor no Sul-Leste. Além disso, lares com menor riqueza eram mais propensos a ter RTIs.

#Abordando Lacunas no Uso de RTIs

As descobertas mostram que, embora a Nigéria tenha feito progressos em melhorar o uso de RTIs, lacunas significativas ainda existem, especialmente entre crianças menores de cinco anos e mulheres grávidas. O monitoramento contínuo e a adaptação das estratégias de intervenção contra a malária são necessários para abordar essas lacunas.

#Conclusão

Embora a Nigéria tenha melhorado o uso de RTIs entre os grupos-alvo, alcançar a meta de cobertura universal continua sendo um desafio. Os esforços devem se concentrar em abordar disparidades regionais, melhorar o acesso à saúde, expandir programas de distribuição e fortalecer a educação relacionada à prevenção da malária. Essas medidas são essenciais para garantir um progresso consistente no combate à malária e na proteção das populações vulneráveis na Nigéria.