Relação Entre Bactérias no Semen e Fertilidade Masculina

Estudos mostram que a contagem de esperma caiu 55% desde os anos 70. Isso provavelmente tá ligado ao aumento da obesidade e da poluição ambiental. Questões masculinas estão envolvidas em cerca de metade dos casos de infertilidade, mas as opções pra melhorar a saúde do esperma são poucas. Investigar as causas da infertilidade masculina pode trazer novos tratamentos pra casais que tão tentando ter filhos.

Uma causa conhecida da infertilidade masculina são infecções no sistema reprodutivo. Essas infecções podem ser detectadas em testes de sêmen e tratadas com antibióticos. Algumas bactérias fazem com que os glóbulos brancos no sêmen produzam substâncias que matam as bactérias. Porém, essas substâncias também podem danificar o DNA do esperma e diminuir a qualidade do sêmen.

Testes que cultivam bactérias do sêmen não mostram um quadro completo dos germes presentes. Um método mais novo chamado sequenciamento de próxima geração (NGS) começou a mostrar conexões entre os germes no sêmen e a saúde do esperma, mas esses estudos geralmente envolvem grupos pequenos de homens com infertilidade. Foi relatado que homens que passam por perdas gestacionais repetidas podem ter níveis mais altos de substâncias prejudiciais no sêmen e DNA do esperma danificado, que também estão ligados à infertilidade. Isso sugere que infecções sem sintomas visíveis podem deixar os homens mais propensos a perdas de gravidez e infertilidade.

Pesquisadores estudaram a relação entre os tipos de bactérias encontradas no sêmen e fatores importantes da qualidade do esperma em amostras de 223 homens. Esse grupo incluía homens com problemas de infertilidade conhecidos, infertilidade inexplicada, parceiros de mulheres com perdas gestacionais repetidas e homens saudáveis.

O estudo foi aprovado eticamente e os participantes foram recrutados em clínicas. Todas as amostras de esperma foram coletadas de maneira estéril e armazenadas cuidadosamente antes da análise. Os testes do sêmen seguiram diretrizes rigorosas pra medir diferentes aspectos, como contagem de esperma, movimento e qualidade.

Testes especiais foram usados pra medir substâncias nocivas no sêmen e ver se teve dano no DNA do esperma. Uma técnica avançada também quantificou a quantidade de bactérias presentes nas amostras. Perfis bacterianos foram criados usando um método de sequenciamento específico que permitiu aos pesquisadores identificar os tipos de bactérias presentes nas amostras.

Na análise, foram tomadas medidas cuidadosas pra evitar contaminação que pudesse afetar os resultados. Vários controles foram implementados pra assegurar que quaisquer bactérias detectadas estavam realmente presentes e não eram só contaminação do processo de teste.

Métodos estatísticos foram aplicados pra agrupar as amostras com base nos perfis bacterianos e examinar relações entre esses perfis e a qualidade do esperma.

#Composição do Grupo de Estudo

O estudo analisou amostras de 223 homens. Desses, 63 eram controles, enquanto 160 enfrentavam várias questões de fertilidade. A idade média dos homens era de cerca de 38 anos. Homens com desafios de fertilidade tendiam a ter taxas mais altas de problemas como DNA do esperma danificado e baixa contagem de esperma em comparação com o grupo de controle.

#Descobertas sobre a Qualidade do Sêmen

A análise mostrou que os homens lidando com infertilidade apresentaram mais casos de danos altos no DNA do esperma, aumento de substâncias prejudiciais no sêmen e baixa contagem de esperma em comparação com o grupo saudável. Esse padrão foi especialmente evidente em homens diagnosticados com infertilidade do fator masculino, que mostraram a pior qualidade de sêmen.

#Perfis Bacterianos no Sêmen

Depois de analisar as amostras, os pesquisadores identificaram mais de 7 milhões de sequências bacterianas de qualidade. Eles agruparam as amostras em três categorias principais com base nos tipos de bactérias presentes. Essas categorias foram caracterizadas por altos níveis de diferentes tipos de bactérias, como Streptococcus, Prevotella e Lactobacillus, entre outras.

As equipes também analisaram a quantidade de bactérias e descobriram que o segundo e o terceiro grupos tinham mais bactérias em comparação com o primeiro grupo. Algumas diferenças iniciais nas bactérias foram encontradas no nível do gênero, mas uma análise mais detalhada das espécies não revelou padrões significativos, sugerindo que as bactérias no sêmen podem ser menos estáveis e mais influenciadas por fatores externos.

Embora não tenham sido encontradas ligações fortes entre as quantidades ou tipos gerais de bactérias e a qualidade do esperma, algumas bactérias específicas mostraram relações notáveis. Por exemplo, níveis mais altos de certas bactérias como Flavobacterium estavam ligados à má qualidade do esperma e danos. Por outro lado, algumas outras bactérias, como Cutibacterium, estavam associadas à melhor qualidade do esperma.

Lactobacillus também foi influente; quantidades mais altas estavam ligadas à redução de substâncias prejudiciais no sêmen, sugerindo um potencial papel protetor.

#Limitações e Variabilidade

Essa pesquisa, embora extensa, ainda possui limitações. A análise se baseou em uma única coleta de amostras, e variações no microbioma do sêmen ao longo do tempo não foram estudadas. A maioria das amostras veio de uma área geográfica específica, então os resultados podem não se aplicar a diferentes populações com backgrounds variados.

Os métodos usados para analisar as bactérias também podem impactar os resultados, levando a perder certas bactérias ou identificá-las incorretamente. Não houve exame dos microbiomas das parceiras femininas no estudo, o que poderia ter fornecido informações úteis sobre a saúde reprodutiva dos casais.

#Conclusão

Resumindo, a pesquisa indica que existem padrões comuns nos tipos de bactérias encontradas no sêmen de todos os homens, incluindo os com problemas de fertilidade. Mudanças em bactérias específicas podem refletir uma má qualidade do esperma, sugerindo que examinar as bactérias no sêmen pode ajudar a entender melhor a fertilidade masculina. No entanto, mais pesquisas são necessárias pra esclarecer como essas bactérias impactam a função do esperma e a saúde reprodutiva como um todo.