Aprimorando a Triagem de Tuberculose pelo Mundo

A tuberculose (TB) continua sendo um grande problema de saúde no mundo todo. Em 2022, causou cerca de 1,3 milhão de mortes, sendo uma das principais doenças infecciosas. Todo ano, cerca de 4 milhões de pessoas com TB não são diagnosticadas, o que permite que a doença se espalhe nas comunidades. Essa situação mostrou a necessidade de triagens sistemáticas e detecção precoce da TB como passos essenciais para enfrentar esse problema de saúde global.

#Como Funciona a Triagem para TB

A triagem para a doença TB geralmente começa com a verificação de sintomas e o uso de radiografias do tórax (CXR). Se alguém apresenta sinais de TB, são realizados testes adicionais, geralmente envolvendo amostras de escarro, para confirmar o diagnóstico. No entanto, muitas pessoas com TB não diagnosticada não relatam sintomas, o que dificulta a identificação delas usando métodos de triagem padrão. Radiografias regulares podem ajudar a detectar esses casos ocultos.

Recentemente, surgiram tecnologias de Detecção Assistida por Computador (CAD). Esse software usa aprendizagem profunda e inteligência artificial para ajudar a interpretar radiografias do tórax em busca de sinais de TB. Estudos sugerem que o CAD pode ser tão preciso quanto médicos humanos ao diagnosticar TB a partir de radiografias. A Organização Mundial da Saúde (OMS) agora apoia o uso do CAD para triagem de TB em suas diretrizes.

#A Importância da Detecção Precoce

A OMS e a Parceria Stop TB enfatizam a importância de encontrar casos de TB o mais cedo possível, até mesmo antes que os sintomas apareçam, usando métodos de busca ativa como CXR com interpretação CAD. No entanto, implementar esses métodos recomendados traz custos consideráveis para os sistemas de saúde. Por exemplo, estimou-se que em 2022 quase 400 milhões de pessoas precisariam ser triadas para TB, custando cerca de 5,3 bilhões de dólares em países fortemente afetados pela TB.

#A Necessidade de Melhores Práticas de Triagem

Tem pouca informação sobre como os países realizam a triagem para TB e os desafios que enfrentam. Conhecer esses fatores é importante para todo mundo envolvido em políticas de saúde, financiamento e pesquisa para se preparar e apoiar melhores métodos de triagem. Depois que as novas diretrizes de triagem foram publicadas, uma pesquisa global foi realizada para entender a conscientização dos países sobre essas diretrizes, suas práticas atuais e os desafios enfrentados.

#Design e Administração da Pesquisa

A pesquisa incluiu perguntas relacionadas à triagem para TB que corresponderam às diretrizes da OMS de 2021. Focou em três áreas principais: práticas atuais, ferramentas utilizadas e barreiras para expandir a triagem baseada em CXR. A pesquisa foi realizada online, e os participantes podiam responder em vários idiomas. Um total de 123 países foram abordados, e 60 deles responderam, cobrindo uma parte significativa dos casos globais de TB.

#Políticas de Triagem Atual

A maioria dos países estava ciente das diretrizes atualizadas da OMS. A maioria tinha um plano estratégico nacional para TB e planejava aumentar a triagem sistemática da doença. No entanto, apenas dois terços dos países que responderam seguiam todos os seis passos essenciais recomendados pela OMS para implementar um programa eficaz de triagem para TB.

#QUEM Está Sendo Triado?

Os países também foram perguntados sobre as populações que consideram alta prioridade para triagem de TB. Grupos como contatos domiciliares, pessoas vivendo com HIV e aquelas em prisões eram frequentemente vistos como alta prioridade. No entanto, apenas uma minoria dos países tinha uma política de triagem existente para todos os grupos de risco identificados pela OMS.

#Monitoramento das Atividades de Triagem

Muitos países relataram que a maioria de suas atividades de triagem estava documentada, mas apenas uma pequena parte coletou todos os dados recomendados para monitorar essas atividades. Embora eles registrassem principalmente dados sobre diagnóstico e tratamento da TB, não conseguiram coletar informações sobre as pessoas elegíveis para triagem.

#Ferramentas Usadas para Triagem

A pesquisa perguntou aos países sobre suas abordagens de triagem, particularmente para contatos adultos. Muitos usaram triagem de sintomas seguida por CXR. Um número significativo também planejava implementar ou expandir o uso de CXR em seus esforços de triagem. No entanto, apenas uma pequena parte utilizou CAD para interpretar CXRS, embora muitos estivessem interessados em experimentar.

#Barreiras à Implementação

Os países citaram várias barreiras para expandir o uso de CXR para triagem de TB. Custos altos e a necessidade de financiamento foram os obstáculos mais frequentemente mencionados. Muitos países também identificaram desafios com infraestrutura e falta de pessoal qualificado para interpretar radiografias.

#O Futuro da Triagem para TB

Apesar dos desafios, há um compromisso entre os países para melhorar a triagem de TB como parte de seus esforços de saúde pública. Embora muitos países planejem aumentar o uso de CXR para triagem, existem barreiras significativas, especialmente em termos de financiamento e recursos.

A tecnologia do CAD está ganhando atenção como uma forma de aprimorar os esforços de triagem, e sua precisão foi apoiada por estudos recentes. Várias organizações estão trabalhando para ajudar os países a implementar CXR e CAD, compartilhando recursos e orientações valiosas.

#Conclusão

Em conclusão, embora a maioria dos países esteja ciente da necessidade de uma melhor triagem de TB e muitos tenham planos em andamento, ainda existem lacunas na implementação. A falta de recursos, financiamento e políticas abrangentes torna desafiador aproveitar totalmente o potencial da triagem para reduzir os casos de TB.

À medida que a comunidade global continua enfrentando a TB, é crucial abordar essas barreiras e garantir que métodos de triagem eficazes estejam acessíveis a todos, especialmente em países de alta carga. O compromisso com a triagem desempenhará um papel vital na detecção e tratamento precoce da TB, movendo-se, em última análise, mais perto de eliminar essa doença como uma ameaça à saúde pública.