Respostas de Anticorpos ao COVID-19 em Porto Rico

A pandemia de COVID-19 gerou muitas pesquisas sobre métodos de teste para infecções atuais. Embora testes como RT-PCR e testes de antígenos sejam importantes para identificar casos ativos de COVID-19, também é crucial saber sobre infecções passadas. Essa informação pode ajudar nas decisões de saúde pública, como no desenvolvimento de vacinas e na compreensão de como o vírus se espalha. Testes Sorológicos podem identificar rapidamente e de forma confiável infecções anteriores, detectando os anticorpos produzidos após alguém ter tido COVID-19. Esses testes buscam principalmente dois tipos de anticorpos: IGM e IgG.

#Resposta de Anticorpos à COVID-19

Os anticorpos IgG geralmente são detectáveis por mais tempo após a infecção do que os anticorpos IgM. Eles podem ajudar na imunidade a longo prazo depois que alguém contrai COVID-19 ou após a vacinação. Normalmente, os anticorpos IgG começam a aparecer cerca de 14 dias após a infecção e podem ser encontrados por pelo menos 15 meses. Estudos recentes mostram diferenças nas respostas imunológicas a várias vacinas contra COVID-19. Por exemplo, vacinas de mRNA causam uma resposta de anticorpos mais forte do que outros tipos.

Pessoas que receberam três ou mais doses de vacinas de mRNA mostram níveis de IgG melhores e que duram mais do que aquelas que só receberam duas doses. A eficácia dessas vacinas na prevenção de hospitalização é bastante alta, com estimativas sugerindo cerca de 82,5% de eficácia após a terceira dose e 87,3% após a quarta dose. Também existe uma condição chamada Imunidade Híbrida, que vem de infecções anteriores e vacinação. Esse tipo de imunidade parece oferecer proteção melhor do que apenas a vacinação ou infecção sozinha.

Testes sorológicos que medem IgG contra diferentes partes do vírus podem ajudar a identificar se os anticorpos vieram de uma infecção ou de uma vacinação. No entanto, ainda temos perguntas sobre quanto tempo essa proteção dura, especialmente com novas variantes do vírus surgindo.

#Antígenos Chave e Resposta Imune

Dois alvos significativos para anticorpos IgG são a Nucleoproteína (N) e o domínio de ligação do receptor (RBD) da proteína spike do vírus. A proteína spike ajuda o vírus a entrar nas células humanas, enquanto o RBD é um local específico que os anticorpos neutralizantes atacam. É essencial saber quanto tempo esses anticorpos duram após a infecção, especialmente no contexto das vacinas. Anticorpos contra as proteínas S1 e RBD podem sinalizar imunidade tanto de infecções quanto de vacinações, enquanto anticorpos N indicam principalmente imunidade apenas de infecções.

Em lugares com altas taxas de vacinação, testar anticorpos N pode distinguir entre infecções anteriores e respostas de vacinação. Isso é particularmente útil para infecções que foram leves ou assintomáticas, já que essas muitas vezes passam despercebidas durante sua fase aguda.

Com o tempo, os anticorpos produzidos a partir de infecções ou vacinações podem diminuir. Isso é uma preocupação, especialmente com novas variantes do vírus. Diferentes variantes podem provocar respostas de anticorpos diferentes e podem escapar da imunidade de infecções ou vacinações anteriores. Por exemplo, a variante Omicron demonstrou resistência à neutralização de IgG de infecções anteriores ou das vacinas originais contra COVID-19, levando a altas taxas de infecção entre indivíduos que já foram infectados e vacinados.

#Visão Geral do Estudo

Este estudo analisou as respostas de anticorpos IgG ao SARS-CoV-2 em uma comunidade de Porto Rico de 2020 a 2022. Examinamos os níveis de IgG com base no status de vacinação e infecções anteriores. Nosso objetivo era ver como esses níveis mudam ao longo do tempo e quais fatores como idade e condições de saúde os afetam. Também estimamos quão comum é a imunidade híbrida ao longo do tempo e verificamos conexões entre os níveis de anticorpos e novas infecções.

O estudo foi parte de um projeto maior que começou em 2018, focado no controle de doenças transmitidas por mosquitos. O segmento COVID-19 começou em junho de 2020 e continuou até abril de 2022. Os participantes responderam a perguntas e forneceram amostras de sangue para testar anticorpos a cada seis meses. Eles também fizeram swabs nasais semanais para verificar infecções ativas.

#Testando Anticorpos

Usamos um teste especial para medir anticorpos IgG contra as proteínas N, S1 e RBD. Um resultado positivo significava que a quantidade de anticorpos na amostra estava acima de um certo nível.

#Identificando Infecções

Uma infecção foi confirmada com um teste RT-PCR positivo dos swabs nasais coletados durante o período do estudo. Categoramos os eventos de infecção com base em quando os testes positivos ocorreram, definindo-os pelas variantes dominantes na época.

Os participantes preencheram questionários para nos dar informações sobre sua saúde e status de vacinação contra COVID-19, incluindo quantas doses receberam.

#População da Amostra

Dos 1.030 participantes, 882 tiveram resultados de testes sorológicos que foram incluídos nas nossas análises. A maioria dos participantes eram adultos, com uma idade média de 37 anos. Uma parte significativa tinha problemas de saúde como hipertensão, doenças respiratórias ou diabetes. No final do estudo, a maioria dos participantes havia recebido pelo menos duas doses da vacina.

#Taxas de Infecção por COVID-19

Entre aqueles com resultados sorológicos, cerca de um terço teve um ou mais testes positivos para COVID-19 durante o estudo. A maioria das infecções ocorreu durante a onda Omicron no final de 2021.

#Níveis de Anticorpos ao Longo do Tempo

O número de pessoas mostrando anticorpos para COVID-19 aumentou significativamente durante o período do estudo. Na primeira análise, apenas cerca de 27% tinham anticorpos detectáveis. No período final, quase todos os participantes tinham anticorpos, principalmente devido às vacinações. A imunidade híbrida também aumentou significativamente durante esse tempo.

A ampla disponibilidade de vacinas em Porto Rico levou a um aumento notável nos níveis específicos de anticorpos. Entre aqueles sem infecções anteriores, todos os participantes testados logo após a segunda dose da vacina apresentaram uma forte resposta de anticorpos. No entanto, alguns meses depois, os níveis de anticorpos começaram a cair, principalmente para alguns tipos de anticorpos.

#Respostas de IgG e Sua Queda

Os dados mostraram que certos anticorpos persistiram por mais tempo do que outros. Pessoas que receberam duas doses da vacina tiveram níveis de anticorpos mais baixos ao longo do tempo em comparação com aquelas que receberam uma terceira dose. Os níveis mais altos foram observados logo após a aplicação da dose de reforço.

Uma análise mais detalhada mostrou que indivíduos sem infecções anteriores viram uma diminuição constante nos níveis de anticorpos ao longo do tempo. Participantes mais jovens geralmente tiveram níveis de anticorpos mais altos do que os mais velhos alguns meses após a vacinação.

#Fatores que Influenciam os Níveis de Anticorpos

Diabetes e níveis altos de triglicerídeos foram associados a respostas de anticorpos mais baixas em alguns participantes. Outras condições de saúde não mostraram efeitos significativos. Isso sugere que as estratégias de saúde pública podem precisar considerar esses problemas de saúde ao planejar vacinações.

#Conclusão

Este estudo lança luz sobre como a resposta imune funciona em uma comunidade durante a pandemia. Encontramos um aumento claro na positividade de anticorpos ao longo do tempo, incluindo um aumento na imunidade híbrida. No entanto, à medida que novas variantes continuam a surgir, não está claro como isso afetará a imunidade geral da comunidade.

Embora os níveis de anticorpos diminuam com o tempo, as vacinações continuam sendo vitais na prevenção de doenças graves. À medida que os tratamentos melhoram, o risco geral associado à COVID-19 diminui, reduzindo tanto os riscos à saúde quanto os ônus econômicos.

Essa pesquisa destaca a necessidade de monitoramento contínuo dos níveis e respostas de anticorpos, além da importância de estratégias de vacinação eficazes. Compreender a dinâmica da imunidade à COVID-19 em diferentes populações é crucial para lidar com os desafios de saúde futuros.