Desafios no Cuidado do Câncer em Regiões de Baixa Renda

Os casos de câncer estão aumentando nos países de baixa e média renda (LMICs). Espera-se que até 2030, a maior parte das mortes relacionadas ao câncer aconteça nessas áreas. A África, em particular, viu um aumento significativo nas taxas de câncer e ainda não foi estudada o suficiente para entender bem a questão.

Vários fatores contribuem para esse aumento. A urbanização e a migração de pessoas para as cidades aumentaram a exposição a substâncias nocivas que podem causar câncer. Além disso, as pessoas estão vivendo mais, o que significa que tem mais gente idosa em risco de câncer. Estilos de vida sedentários, onde as pessoas fazem menos atividade física, também influenciam. Por último, muitos em LMICs não têm fácil acesso a serviços que podem ajudar a prevenir, diagnosticar e tratar o câncer.

A crescente carga do câncer nesses países é um sério problema de saúde pública. É preciso focar em melhorar as formas de prevenir o câncer, detectá-lo cedo e oferecer boas opções de tratamento.

#Tecnologia como Solução

Uma oportunidade importante para melhorar o atendimento ao câncer está na tecnologia. Desde 2022, a maior parte das pessoas em países de baixa e média renda tem acesso à internet. Além disso, muita gente possui celulares. O aumento das redes sociais permitiu que as pessoas se conectem, o que pode ser benéfico para quem está lidando com câncer.

Usar a tecnologia pode ajudar a dar suporte aos pacientes com câncer. Isso se alinha à ideia da Organização Mundial da Saúde de que as pessoas devem participar do cuidado da própria saúde. Com a falta de profissionais de saúde no mundo todo, usar ferramentas digitais permite que as pessoas gerenciem seu bem-estar de forma mais conveniente e acessível, aliviando a pressão sobre os sistemas de saúde.

Pesquisas mostram que ter suporte social logo após um diagnóstico de câncer pode levar a melhores resultados de saúde no futuro. No entanto, em muitos LMICs, é difícil encontrar Apoio Social devido ao estigma, infraestrutura de saúde precária e questões de gênero. Ferramentas digitais, como celulares e a internet, podem oferecer aos pacientes com câncer uma maneira mais acessível de encontrar o suporte que precisam.

Estudos anteriores indicam que comunidades online de câncer podem ajudar a reduzir o sofrimento mental, melhorar redes de apoio e promover sentimentos de empoderamento. Embora haja muita evidência apoiando os benefícios do suporte digital para pacientes com câncer, ainda falta conhecimento sobre como essas intervenções podem ser implementadas de forma eficaz em LMICs. É crucial entender como as tecnologias digitais podem proporcionar melhor acesso ao suporte social e melhorar os resultados de câncer nessas regiões.

#A Revisão Ampla

Esta revisão tem como objetivo analisar como os pacientes com câncer em LMICs estão usando atualmente a tecnologia digital para apoio social. Os critérios para incluir artigos nesta revisão exigiam que eles fossem publicados em inglês, focassem em adultos com câncer em LMICs e abordassem o uso de ferramentas digitais para apoio social.

A busca por estudos relevantes incluiu bancos de dados eletrônicos e filtrou artigos publicados até junho de 2024. No total, 7.848 artigos foram analisados, mas apenas 15 atenderam aos critérios da revisão, e três desses faziam parte de um estudo maior, reduzindo o número total de estudos únicos para 12.

Os estudos focaram principalmente em quatro países: China, Irã, Quênia e Sérvia. A maior parte da pesquisa veio da China, onde o câncer de mama foi o tipo mais estudado.

#Tipos de Tecnologias Digitais Usadas

Os estudos identificaram quatro principais tipos de tecnologias digitais para apoio social ao câncer:

1. Comunidades de Saúde Online: Plataformas onde pacientes com câncer podem compartilhar experiências e oferecer suporte uns aos outros.

2. Recursos Baseados na Internet: Sites e materiais online voltados para atender às necessidades dos pacientes com câncer, como informações sobre tratamento e opções de apoio.

3. Aplicativos Móveis: Apps projetados para ajudar pacientes com câncer a gerenciar sua saúde e fornecer apoio social através de recursos interativos.

4. Telecomunicações: Uso de serviços de apoio por telefone para oferecer ajuda emocional e informativa aos pacientes com câncer.

Pesquisadores de diferentes estudos investigaram como essas tecnologias estão sendo usadas. Por exemplo, um estudo encontrou uma conexão positiva entre o uso de comunidades de saúde online e o suporte que sobreviventes de câncer sentiam que recebiam. Outros criaram sites ou apps específicos que atendiam às necessidades de certos grupos, como mulheres com câncer de mama metastático.

Na China, vários aplicativos móveis foram avaliados quanto à sua eficácia em fornecer suporte. Esses estudos mostraram que usar apps pode melhorar o bem-estar emocional, a qualidade de vida e até os níveis de suporte social entre pacientes com câncer.

Os serviços de telecomunicação também mostraram fornecer apoio emocional e informativo. Na Sérvia, um projeto usou um serviço telefônico para ajudar os pacientes a lidarem com suas emoções e aprenderem mais sobre suas condições.

#Descobertas e Limitações

No total, a revisão identificou 15 artigos, com a maioria dos estudos vindo da China. Os achados indicam que a tecnologia digital pode ser útil para pacientes com câncer em LMICs. Os benefícios incluem melhoria na qualidade de vida e redução de sentimentos de ansiedade e depressão.

No entanto, existem limitações notáveis. Apenas alguns países foram estudados, com uma ausência gritante de pesquisas em regiões como América do Sul e Ásia Central. Essa faixa limitada significa que muitos tipos de câncer, especialmente os mais comuns em LMICs, não foram pesquisados adequadamente.

Os estudos revisados focaram principalmente no câncer de mama, mesmo que outros tipos, como câncer cervical e colorretal, também apresentem desafios de saúde significativos nessas regiões. Há uma clara necessidade de pesquisas mais abrangentes sobre como a tecnologia pode apoiar todos os tipos de pacientes com câncer, especialmente aqueles que enfrentam os maiores desafios.

A revisão destacou a falta de exploração do papel das ferramentas digitais na oferta de apoio social para pacientes com câncer, especialmente devido ao aumento do número de casos em LMICs. Enfatizou a necessidade de entender como as tecnologias existentes podem ser aplicadas de forma eficaz para apoio social nessas áreas.

#A Necessidade de Pesquisas Futuras

Estudos futuros devem incluir uma gama mais ampla de países e tipos de câncer. É necessário explorar como plataformas digitais populares, como WhatsApp e Facebook, podem ser adaptadas para apoiar pacientes com câncer em LMICs. Pesquisas de países como os Estados Unidos mostraram que as redes sociais podem oferecer benefícios significativos, e entender isso em diferentes contextos deve ser uma prioridade.

A revisão constatou que, mesmo com o avanço da tecnologia, ainda há uma compreensão limitada de como ela pode ser usada para ajudar pacientes com câncer em LMICs. A maior parte dos estudos existentes estava focada em um pequeno conjunto de ferramentas e uma área geográfica restrita.

Para melhorar o suporte aos pacientes com câncer e diminuir a carga sobre os sistemas de saúde locais, é essencial focar em como a tecnologia pode ser usada para fornecer apoio social. À medida que mais pessoas passam tempo online, a comunidade de atenção ao câncer deve trabalhar em encontrar melhores maneiras de utilizar essas plataformas digitais para o benefício dos pacientes.

#Conclusão

As taxas crescentes de câncer em países de baixa e média renda representam um desafio significativo. No entanto, a tecnologia oferece uma maneira promissora de melhorar o apoio social para os pacientes. Ao entender como as ferramentas digitais podem ser usadas de forma eficaz, podemos dar passos importantes para aprimorar o atendimento geral a indivíduos enfrentando câncer nessas regiões. A necessidade de estudos mais diversos e aplicações práticas da tecnologia é crucial para garantir que todos os pacientes com câncer tenham acesso ao suporte que precisam.