Saúde Móvel: Uma Nova Abordagem para o Cuidado da Circuncisão

Por mais de vinte anos, estudos médicos mostraram que a circuncisão masculina médica voluntária (CMMV) é um método seguro e eficaz para reduzir o risco de HIV. A boa notícia é que efeitos colaterais sérios desse procedimento acontecem em menos de 2% dos casos. No entanto, os médicos ainda recomendam que os homens voltem para check-ups pessoalmente dentro de duas semanas após a cirurgia. Na África do Sul, mesmo que os efeitos colaterais sejam raros, os homens são obrigados a fazer duas visitas de acompanhamento à clínica, o que pode ser um saco e pode desestimular alguns a se circuncidarem.

#Entra Saúde Móvel

É aí que a saúde móvel, ou MHealth, entra em cena. Essa abordagem usa tecnologia digital para ajudar a diminuir a necessidade de visitas presenciais tanto para pacientes quanto para profissionais de saúde. A mHealth pode ajudar sistemas de saúde ocupados enquanto alcança pessoas em áreas remotas. Imagina poder acompanhar sua recuperação sem precisar ficar em uma sala de espera abafada!

Estudos recentes no Zimbábue e na África do Sul testaram uma nova forma de usar Mensagens de Texto entre homens com 15 anos ou mais e enfermeiras após a circuncisão. Esses testes mostraram que mandar mensagens é seguro, reduz a carga de trabalho para cuidados de acompanhamento e é mais barato em comparação com visitas tradicionais. No entanto, esses estudos foram feitos em um ambiente controlado, então ainda precisamos saber como as coisas funcionariam na prática do dia a dia.

#Expandindo o Estudo

Para obter mais informações, um grupo de pesquisadores na África do Sul montou um novo estudo. Eles trabalharam com várias organizações de saúde para avaliar o uso do método de mensagens de texto (que vamos chamar de 2wT) em clínicas de CMMV normais. Eles criaram o estudo em três distritos: um em uma cidade, um em uma área suburbana e um em uma comunidade rural. O estudo se desenrolou em duas fases: a primeira focada em suporte intenso e a segunda em manter o sistema.

Durante a primeira fase, de janeiro a outubro de 2023, as clínicas receberam ajuda da equipe de pesquisa, e o sistema de mensagens foi aprimorado com base no feedback. Na segunda fase, começando em janeiro de 2024, equipes locais assumiram para garantir que tudo continuasse sem problemas.

#Custos e mHealth

Uma grande preocupação quando se trata de programas de mHealth é o custo. Muitos programas anteriores em países de baixa e média renda falharam porque não havia avaliações de custo claras. Embora saibamos que a mHealth pode ajudar, precisamos de uma melhor compreensão de quanto realmente custará usar esses programas na vida real.

É por isso que incluíram um estudo sobre custos em sua pesquisa. Eles queriam descobrir quanto custa implementar o método de mensagens, quanto mais ajuda seria necessária durante períodos de alta demanda e quanto dinheiro poderia ser economizado ao comparar o envio de mensagens 2wT com check-ups tradicionais.

#Mensagens: Uma Nova Forma de Acompanhar

A tecnologia 2wT permite que os clientes escolham enviar mensagens em vez de voltar à clínica para check-ups. Esse sistema combina mensagens automáticas que educam os clientes e pedem que eles respondam se estão se recuperando bem. Mandar mensagens ajuda os clientes a receber conselhos das enfermeiras, que podem tranquilizá-los e informá-los se precisam ir para uma visita presencial.

Os clientes não precisam de smartphones de última geração; qualquer celular básico pode funcionar com esse sistema. As clínicas gerenciam os participantes do 2wT através de um aplicativo em computadores ou tablets. Os clientes são matriculados, informados sobre como usar o sistema e recebem qualquer cuidado de acompanhamento necessário — tudo dentro das clínicas normais de CMMV.

A enfermeira dedicada é o principal ponto de contato para os clientes que escolhem o programa de mensagens. Se um cliente não responder após três dias, a enfermeira faz um acompanhamento por telefone para garantir que está tudo bem. Esse sistema ainda inclui lembretes para ajudar a manter a qualidade do cuidado.

#O Design do Estudo

A equipe de pesquisa dividiu seu estudo em duas fases com o programa de mensagens. Na primeira fase, as clínicas receberam apoio da equipe do 2wT enquanto também gerenciavam pacientes regulares. Durante um ano, milhares de clientes participaram, com muitos optando por participar do acompanhamento por mensagens.

Entre aqueles que usaram mensagens após a cirurgia, a taxa de verificação de efeitos colaterais foi maior do que aqueles que confiaram em visitas tradicionais, o que é uma ótima notícia para a segurança do paciente. Em média, os participantes que usaram mensagens fizeram mais de duas visitas a menos à clínica, economizando tempo e esforço.

#Temporada de Campanhas e Alta Demanda

Na África do Sul, certos períodos do ano são mais movimentados para as clínicas de CMMV, especialmente quando os alunos estão de férias. Durante esses períodos, a adesão ao programa de mensagens muitas vezes aumentava drasticamente. Os pesquisadores notaram que, quando a demanda estava alta, isso criava trabalho extra para as enfermeiras, levando a atrasos nas respostas aos pacientes.

Durante campanhas movimentadas, o número de clientes que não respondiam às mensagens era maior em comparação com períodos mais tranquilos. Isso significava que a qualidade do cuidado caiu. Os pesquisadores estão planejando analisar de perto esses períodos movimentados para entender como melhorar o atendimento.

#Metodologia de Custos

Para descobrir quanto custa implementar as mensagens, os pesquisadores acompanharam cuidadosamente todas as despesas durante o estudo. Eles incluíram salários, taxas de tecnologia e outros custos relacionados. Eles também queriam ver quanto dinheiro poderia ser economizado ao substituir visitas presenciais por mensagens.

#O Que Eles Descobriram?

Durante a primeira fase, o custo adicional por cliente para o envio de mensagens foi de cerca de $9,53. Esse custo incluiu tanto despesas específicas de pesquisa quanto os custos regulares de funcionamento do programa de mensagens. Embora os custos adicionais possam parecer preocupantes, os benefícios de menos visitas presenciais e mais checagens de segurança poderiam compensar essas despesas.

Nos meses mais movimentados, no entanto, alguns funcionários adicionais pareceram necessários para manter a qualidade do atendimento. Isso aumentaria um pouco os custos, mas não de forma significativa.

#Estimando Economias

Os pesquisadores analisaram maneiras de determinar se usar mensagens em vez de visitas presenciais poderia economizar dinheiro. Eles estimaram que em um distrito com um grande número de circuncisões, se 40% dos clientes optassem pelo sistema de mensagens, isso adicionaria apenas um pequeno custo por cliente. Se mais pessoas participassem, as economias continuariam a crescer.

Mesmo com os custos adicionais de pessoal durante as temporadas de pico, eles determinaram que implementar o sistema de mensagens ainda poderia ser neutro em termos de custo ou até economizar dinheiro ao longo do tempo.

#Olhando para o Futuro

Os resultados desse estudo mostraram que usar um sistema de mensagens para cuidados pós-operatórios poderia ser uma boa jogada. Mais homens poderiam ter suas circuncisões verificadas sem a preocupação de voltar à clínica. Isso poderia melhorar a segurança do paciente enquanto tornava mais fácil para os profissionais de saúde.

No entanto, o estudo também destacou algumas lições importantes. Primeiro, os custos de pessoal para programas de mHealth importam. É crucial manter pessoal suficiente para garantir a alta qualidade do atendimento. Segundo, embora as mensagens reduzam a necessidade de visitas presenciais, isso não elimina completamente a necessidade de os profissionais de saúde verificarem a recuperação dos pacientes.

#Conclusão

Essa pesquisa fornece informações valiosas para sistemas de saúde que estão considerando adotar soluções de mHealth. Sugere que usar um programa de acompanhamento por mensagens para cuidados de circuncisão pode ser um método seguro e econômico.

À medida que mais organizações de saúde consideram usar soluções digitais, elas podem se apoiar em estudos como este para orientar suas decisões. Com os sistemas certos em funcionamento, é possível economizar tempo, reduzir custos e melhorar o atendimento ao paciente, tudo enquanto fazemos o possível para manter os homens saudáveis e felizes!

E quem diria que um simples texto poderia fazer tanta diferença? Então, da próxima vez que alguém te disser que mandar mensagem é perda de tempo, lembre-se de que isso pode até salvar uma vida!