Impatto delle consulenze a distanza sulla prescrizione di antibiotici

La Resistenza agli antibiotici è un problema serio per la salute in tutto il mondo, causato soprattutto dalla prescrizione eccessiva di antibiotici. In Inghilterra, la maggior parte delle prescrizioni di antibiotici avviene negli studi medici generali, con circa il 72% delle prescrizioni totali nel 2021 provenienti da quest'area. Preoccupante, circa il 20% di quelle prescrizioni non è necessario. Questo rende molto importante concentrarsi su come vengono gestiti gli antibiotici negli studi medici generali.

Dalla pandemia di COVID-19, gli studi medici generali hanno iniziato a usare più Consultazioni a distanza, il che significa che i pazienti incontrano i medici online invece che di persona. Anche se questo ha reso l'assistenza sanitaria più accessibile, ci sono preoccupazioni su se questo cambiamento abbia portato a un aumento delle prescrizioni di antibiotici rispetto a prima.

#Consultazioni a Distanza e Prescrizioni di Antibiotici

Un sondaggio condotto tra i medici di famiglia nel Regno Unito ha rilevato che il 67% di loro crede che le consultazioni a distanza abbiano aumentato la loro prescrizione di antibiotici. Un motivo potrebbe essere che i medici non possono esaminare i pazienti allo stesso modo durante le consultazioni a distanza come possono fare di persona. Di conseguenza, potrebbero Prescrivere antibiotici solo per essere cauti.

Le Infezioni Respiratorie Acute (IRA) sono una ragione comune per prescrivere antibiotici in medicina generale. Anche se le consultazioni a distanza potrebbero aiutare a limitare la diffusione delle infezioni, c'è il rischio di una prescrizione eccessiva di antibiotici per le IRA, che sono spesso causate da virus e di solito migliorano da sole in una settimana.

Attualmente, non ci sono prove sufficienti a confronto su quanto spesso vengano prescritti antibiotici per le IRA durante le consultazioni a distanza rispetto a quelle di persona. Alcuni studi hanno mostrato un aumento delle prescrizioni durante le consultazioni a distanza, mentre altri hanno trovato una diminuzione o nessuna differenza. Inoltre, molti studi non hanno considerato adeguatamente le diverse caratteristiche dei pazienti, il che potrebbe aver influenzato i risultati.

Per capire meglio se le consultazioni a distanza influenzano le prescrizioni di antibiotici per le IRA, questo studio confronta i tassi di prescrizione tra i pazienti visti da remoto e quelli che hanno avuto consultazioni di persona. L'attenzione è sia sugli adulti che sui bambini sotto i 16 anni.

#Progettazione dello Studio e Raccolta Dati

Questo studio ha utilizzato dati del Clinical Practice Research Datalink (CPRD) Aurum, che raccoglie informazioni da studi medici in tutta l'Inghilterra. CPRD Aurum include dati di oltre 40 milioni di pazienti e fornisce una rappresentazione ampia della popolazione inglese.

I pazienti sono stati inclusi nello studio se erano registrati in uno dei 400 studi selezionati casualmente e avevano dati di buona qualità. Il team di ricerca ha analizzato le consultazioni per IRA condotte dai medici di famiglia da aprile 2021 a marzo 2022, osservando quante prescrizioni sono state date durante le visite a distanza rispetto a quelle di persona.

#Tipi di Consultazione e Caratteristiche dei Pazienti

Sono state esaminate quasi 46.000 consultazioni per IRA e si è scoperto che il 61% di queste consultazioni erano a distanza. Per i bambini, il 48% erano consultazioni a distanza, mentre il 66% delle consultazioni per adulti erano a distanza. Circa il 48% delle consultazioni per adulti ha portato a una prescrizione di antibiotici, con le consultazioni a distanza che avevano una percentuale più alta (52%) rispetto a quelle di persona (42%). Per i bambini, il 43% di tutte le consultazioni ha portato a una prescrizione di antibiotici, con tassi molto simili per consultazioni a distanza e di persona.

Il tipo più comune di IRA esaminato è stata un'infezione delle vie respiratorie superiori (IVRS). Tuttavia, gli adulti avevano una maggiore probabilità di avere consultazioni a distanza per IVRS rispetto ai bambini. Alcune differenze notate includevano gli adulti più frequentemente diagnosticati con infezioni delle vie respiratorie inferiori (IVRI), mentre i bambini venivano diagnosticati più spesso con infezioni all'orecchio.

#Schemi di Prescrizione

Confrontando le consultazioni a distanza e quelle di persona, è emerso che gli antibiotici venivano prescritti più frequentemente per gli adulti durante le consultazioni a distanza. Per le IVRI, i tassi di prescrizione erano molto elevati sia per adulti che per bambini, indicando un forte legame tra queste condizioni e l'uso di antibiotici.

I dati hanno anche rivelato che per le consultazioni relative al COVID, le prescrizioni di antibiotici erano più comuni nelle consultazioni a distanza, indicando una tendenza verso un aumento delle prescrizioni in questi contesti.

#Importanza dei Dati Accurati

Lo studio ha riconosciuto potenziali lacune nei dati, inclusa la qualità della codifica per le IRA, che potrebbe influenzare i risultati. C'è il rischio che non tutte le IRA siano registrate in modo accurato, il che è fondamentale quando si valutano le pratiche di prescrizione.

Per affrontare queste preoccupazioni, il team di ricerca ha confrontato le caratteristiche dei pazienti tra i tipi di consultazione per garantire l'affidabilità dei loro risultati. Hanno utilizzato metodi statistici per tenere conto di vari fattori che possono influenzare i tassi di prescrizione, comprese le caratteristiche demografiche dei pazienti, le condizioni di salute e le caratteristiche dello studio.

#Risultati Chiave

Lo studio ha trovato che gli adulti che avevano consultazioni a distanza erano il 23% più propensi a ricevere prescrizioni di antibiotici rispetto a quelli visti di persona. Tuttavia, per i bambini, non c'era una differenza significativa nei tassi basata sul tipo di consultazione.

Questa scoperta è essenziale perché l'aumento delle prescrizioni di antibiotici tra gli adulti potrebbe contribuire a preoccupazioni crescenti sulla resistenza agli antibiotici e all'impegno di ridurre le prescrizioni nel Regno Unito del 15% entro il 2024.

#Implicazioni per la Sanità

I risultati indicano considerazioni importanti sia per le pratiche di prescrizione che per l'uso delle consultazioni a distanza. C'è bisogno di linee guida cliniche aggiornate che tengano conto delle sfide specifiche delle consultazioni a distanza. Molte linee guida di prescrizione di antibiotici esistenti sono state progettate attorno a visite di persona, che potrebbero non applicarsi direttamente alle visite a distanza.

Inoltre, è fondamentale educare i pazienti sull'uso responsabile degli antibiotici, poiché il comportamento dei pazienti può influenzare le decisioni di prescrizione. Le iniziative volte a promuovere un corretto utilizzo degli antibiotici devono anche adattarsi per includere efficacemente le consultazioni a distanza.

#Direzioni per la Ricerca Futura

Sebbene questo studio faccia luce sulla relazione tra i modi di consultazione e la prescrizione di antibiotici, è necessaria ulteriore ricerca per esplorare la qualità dell'assistenza nelle consultazioni a distanza rispetto a quelle di persona. Solleva interrogativi su se l'aumento delle prescrizioni di antibiotici durante le consultazioni a distanza sia appropriato o necessario.

È anche importante indagare su diversi fornitori di assistenza sanitaria, come gli infermieri pratici e i farmacisti, nel contesto delle consultazioni a distanza. Questo aiuterà a chiarire gli effetti più ampi della transizione verso l'assistenza a distanza e a garantire che siano in atto le migliori pratiche.

#Punti di Forza e Limitazioni dello Studio

I punti di forza di questo studio includono l'uso di un ampio e diversificato dataset, che consente una comprensione più sfumata dei modelli di prescrizione. Analizzando una vasta gamma di variabili, i ricercatori mirano a fornire conclusioni solide sull'impatto dei tipi di consultazione sull'uso degli antibiotici.

Tuttavia, esistono limitazioni, come il potenziale di fattori non osservati che influenzano i risultati. Le variazioni nel modo in cui le consultazioni vengono codificate potrebbero anche presentare sfide per l'affidabilità dei dati, sottolineando la necessità di pratiche di registrazione accurate.

In generale, i risultati evidenziano una tendenza importante nella prescrizione di antibiotici che necessita di attenta considerazione da parte dei fornitori di assistenza sanitaria e dei responsabili politici. C'è un bisogno urgente di indagare ulteriormente sulle cause dell'aumento delle prescrizioni nelle consultazioni a distanza in modo che le implicazioni per la resistenza agli antibiotici possano essere comprese e affrontate correttamente.