Long COVID nelle Minoranze Etniche: uno Studio Danese

Dall'inizio della pandemia di COVID-19, milioni di persone in tutto il mondo sono state infettate dal virus conosciuto come SARS-CoV-2. Molti di quelli che si riprendono dalla malattia iniziale continuano a provare vari Sintomi per settimane o addirittura mesi. Questa condizione è chiamata Long COVID. I sintomi possono includere stanchezza estrema, difficoltà respiratorie e problemi di memoria o di umore. Capire chi è colpito dal long COVID può aiutare i sistemi sanitari a pianificare e supportare meglio queste persone.

#Impatto sulle Minorità Etniche

La ricerca ha dimostrato che le minorità etniche, in particolare quelle che vivono in paesi più ricchi, sono state colpite più duramente dal COVID-19. Affrontano tassi più elevati di infezione, ricoveri ospedalieri e malattie gravi. Tuttavia, gli studi specificamente focalizzati sul long COVID in questi gruppi sono limitati. Le poche ricerche disponibili suggeriscono che le minorità etniche potrebbero avere un rischio maggiore di sviluppare long COVID rispetto alla popolazione maggioritaria. Ad esempio, in posti come gli Stati Uniti e il Regno Unito, le persone nere e asiatiche sembrano segnalare sintomi di long COVID più frequentemente rispetto alle persone bianche. Studi provenienti dai Paesi Bassi mostrano tendenze simili per i gruppi etnici provenienti da Suriname, Marocco e Turchia.

Ci sono diversi difetti nella ricerca passata. Molti studi hanno esaminato solo un ospedale o una località, non hanno confrontato i sintomi prima e dopo l'infezione da COVID-19 e spesso si sono basati su sondaggi. Inoltre, altri fattori come le condizioni di salute esistenti e lo stato economico sono stati a volte ignorati, anche se questi potrebbero influenzare la probabilità di sperimentare sintomi di long COVID. Nonostante queste limitazioni, le evidenze indicano che fattori come l'età avanzata, la gravità della malattia iniziale, problemi di salute esistenti e lo stato di Vaccinazione sono indicatori chiave del rischio di long COVID.

#Panoramica dello Studio

Questo studio ha utilizzato dati da un registro nazionale in Danimarca. I ricercatori volevano vedere se le minorità etniche avessero un rischio maggiore di sviluppare long COVID rispetto ai danesi nativi, tenendo conto di altri fattori come le condizioni di salute, lo stato economico, lo stato civile e la storia vaccinale. Volevano anche esaminare se i tipi di sintomi di long COVID, come affaticamento o mal di testa, differissero tra questi gruppi durante vari periodi temporali attorno alla diagnosi di COVID-19.

La Danimarca, con una popolazione di circa 5,8 milioni, ha iniziato i test per COVID-19 a marzo 2020. Entro maggio di quell'anno, il test è diventato universalmente disponibile. Le vaccinazioni sono cominciate a dicembre 2020. Il sistema sanitario danese offre test e vaccinazioni gratuiti a tutti i residenti.

#Fonti di Dati e Popolazione

Questa ricerca ha utilizzato diversi database dalla Danimarca, compreso il database di sorveglianza COVID-19, il Registro Nazionale dei Pazienti e il Registro delle Vaccinazioni. Lo studio si è concentrato su individui di 18 anni e oltre che sono risultati positivi al COVID-19 per la prima volta tra gennaio 2020 e agosto 2022. I dati sono stati collegati con i registri ospedalieri, che includono informazioni sui motivi dei ricoveri e sulle condizioni di salute esistenti.

I partecipanti sono stati categorizzati in base alla loro regione e paese di origine. Sono stati creati otto gruppi, compresi danesi nativi, europei del nord, europei occidentali, europei orientali, asiatici, mediorientali, nordafricani e africani subsahariani. Gli individui provenienti da Nord America, Sud America e Oceania sono stati esclusi a causa del loro numero ridotto.

#Monitoraggio dei Partecipanti

Il periodo di follow-up è iniziato dal momento in cui qualcuno è risultato positivo al COVID-19 fino a quando ha ricevuto una diagnosi di long COVID, è deceduto, si è trasferito o fino al termine dello studio nell'agosto 2022. Una diagnosi di long COVID è stata definita come avere sintomi che sono durati oltre l'infezione iniziale da COVID-19 e non potevano essere spiegati da altre condizioni. Lo studio ha anche monitorato le visite ospedaliere per sintomi specifici di long COVID come affaticamento, mal di testa e problemi respiratori.

I fattori chiave analizzati includevano età, sesso, condizioni di salute esistenti, stato civile, livello di istruzione, reddito familiare, durata della residenza in Danimarca, ricovero per COVID-19 e stato di vaccinazione.

#Analisi Statistica

I ricercatori hanno riassunto i dati utilizzando frequenze e percentuali per le categorie e valori mediani per i dati numerici. Hanno utilizzato modelli specifici per analizzare il legame tra fattori demografici e rischio di long COVID. Hanno anche esaminato diversi gruppi di età, stato di ricovero e stato di vaccinazione in relazione al rischio di sviluppare long COVID.

Lo studio ha valutato la presenza di sintomi di long COVID prima e dopo la diagnosi di COVID-19 per diversi gruppi etnici. Hanno assicurato di includere fattori essenziali come età, sesso, stato civile, background educativo, reddito e condizioni di salute esistenti nella loro analisi.

#Caratteristiche dei Partecipanti

Tra gennaio 2020 e agosto 2022, oltre 2,3 milioni di persone sono state diagnosticate con COVID-19 in Danimarca. Di questi, una piccola percentuale è stata ospedalizzata, mentre la maggior parte no. La maggior parte di quelli diagnosticati erano danesi nativi, ma un numero significativo apparteneva anche a gruppi di minoranza etnica. Purtroppo, alcuni individui sono morti entro sei mesi dalla loro diagnosi.

Guardando ai dettagli sociodemografici, le Minoranze etniche tendevano ad essere più giovani dei danesi nativi e avevano maggiori probabilità di avere livelli di istruzione e reddito più bassi. Alcuni gruppi, come quelli del Nord Africa e del Medio Oriente, avevano tassi di ricovero più elevati per COVID-19.

#Rischio di Diagnosi di Long COVID

Lo studio ha scoperto che specifici gruppi di minoranza etnica, come nordafricani, mediorientali, europei orientali e asiatici, avevano una maggiore probabilità di ricevere una diagnosi di long COVID rispetto ai danesi nativi. Questa tendenza si è mantenuta anche dopo aver aggiustato per età, sesso, stato civile, istruzione, reddito e condizioni di salute esistenti. Esaminando più da vicino, le persone provenienti da Iraq, Turchia e Somalia mostravano rischi particolarmente elevati per la diagnosi di long COVID.

Tra tutti i gruppi etnici e di età, il rischio più alto di long COVID è stato trovato negli individui più anziani provenienti dall'Africa subsahariana. Inoltre, coloro che sono stati ricoverati per COVID-19 avevano un rischio significativamente maggiore di sviluppare long COVID, con le minoranze etniche che affrontavano rischi ancora maggiori rispetto ai danesi nativi.

#Sintomi e Contatti Ospedalieri

La maggior parte dei partecipanti, sia tra le minoranze etniche che tra i danesi nativi, ha mostrato una maggiore probabilità di aver bisogno di assistenza medica per comuni sintomi di long COVID nei primi sei mesi dopo la diagnosi rispetto ai sei mesi precedenti la diagnosi. Noto per esempio, i nordafricani, i mediorientali, gli europei orientali e gli asiatici hanno osservato aumenti significativi nelle visite ospedaliere per sintomi respiratori e di long COVID in generale.

Un'ulteriore analisi per paese di origine ha mostrato che vari gruppi etnici avevano maggiori probabilità di avere bisogno di cure ospedaliere legate ai sintomi di long COVID, specialmente oltre le prime settimane dopo la loro diagnosi di COVID-19.

#Conclusione

Questo studio nazionale dalla Danimarca ha rivelato che molte minoranze etniche affrontano un rischio maggiore di long COVID rispetto ai danesi nativi. I risultati evidenziano la necessità per i sistemi sanitari di prepararsi agli effetti a lungo termine del COVID-19, particolarmente tra i gruppi di minoranza etnica. Affrontare queste sfide richiederà approcci sanitari mirati che considerino le circostanze uniche di queste comunità. Le future ricerche dovrebbero continuare a esplorare i vari fattori che influenzano il long COVID e il suo impatto sulla vita lavorativa e sulla partecipazione sociale tra diverse popolazioni.

#Implicazioni e Ricerche Future

I risultati sottolineano l'importanza di capire come il long COVID colpisca popolazioni diverse. Questa conoscenza può informare i fornitori di assistenza sanitaria e i responsabili delle politiche mentre lavorano per rispondere agli impatti in corso della pandemia. Sottolinea anche la necessità che le future ricerche si concentrino sugli effetti a lungo termine del COVID-19, in particolare per le minoranze etniche, poiché potrebbero affrontare sfide uniche che richiedono strategie di intervento specifiche. Assicurando che i sistemi sanitari siano pronti a affrontare il long COVID, la società può supportare meglio coloro che continuano a soffrire per le conseguenze del virus.