Pratiche di pesca sostenibile in Madagascar

Circa 58,5 a 60,2 milioni di persone in tutto il mondo dipendono dalla pesca su piccola scala per il loro sostentamento. In queste attività, la maggior parte della cattura, circa il 90-95%, viene consumata localmente, rendendo il pesce una fonte cruciale di nutrizione. Uno dei posti dove la pesca su piccola scala gioca un ruolo fondamentale è la regione sud-ovest del Madagascar, dove le comunità locali si basano sulla cattura di pesce sia per il cibo che per il reddito. L'oceano vicino al Madagascar è ricco di vita marina, con molti habitat unici come le terre emerse, le praterie di fanerogame e le barriere coralline. Gli sforzi di conservazione potrebbero aiutare enormemente questa regione data la sua dipendenza dal pesce e dalla biodiversità.

Negli ultimi anni, le pratiche di pesca in Madagascar sono cambiate. Nei primi anni 2000, i pescatori locali hanno iniziato a vendere polpo non solo per il cibo locale ma anche per l'esportazione verso mercati internazionali. Questo cambiamento ha portato a circa il 75% del polpo catturato in alcuni villaggi venduto per l'esportazione invece che per il consumo locale.

#Aree Marine Gestionate Localmente (LMMAs)

Per affrontare le sfide della pesca, alcune comunità hanno istituito Aree Marine Gestionate Localmente (LMMAs). Queste aree consentono ai pescatori e agli interessati locali di gestire le proprie risorse. Poiché chi è colpito dalla pesca ha voce in capitolo su come venga gestita, gli obiettivi spesso includono la preservazione del proprio stile di vita, economia e cultura, concentrandosi anche sulla salute ambientale. Le LMMAs hanno attirato l'attenzione dei conservazionisti perché danno potere ai pescatori locali, portando a un migliore coinvolgimento rispetto alle regolazioni dall'alto imposte dalle autorità governative.

Le prove dimostrano che le LMMAs hanno migliorato le condizioni delle pescose e il sostentamento dei pescatori in luoghi come il Kenya, le Isole del Pacifico e il Madagascar. In Madagascar, l'istituzione di LMMAs è aumentata notevolmente dal 2004, portando a catture migliori e un miglior sforzo di pesca per i pescatori locali. Queste aree hanno introdotto varie misure di conservazione, inclusi divieti su determinati strumenti da pesca, restrizioni stagionali sulla pesca e protezioni per specie in pericolo.

Una strategia efficace utilizzata nelle LMMAs è la chiusura stagionale, che ha una lunga storia di successo nell'aiutare le popolazioni di pesci a riprendersi. Ad esempio, le chiusure stagionali hanno aiutato a migliorare lo stock di capesante atlantiche negli Stati Uniti e hanno ripristinato le interazioni della rete alimentare naturale nelle pescose delle barriere coralline in Kenya.

#L'importanza del Polpo

Il polpo gioca un ruolo critico negli ecosistemi oceanici sia come predatore che preda. Esiste in un delicato equilibrio all'interno delle reti alimentari e le sue popolazioni possono fluttuare notevolmente in base a varie condizioni oceaniche come temperatura e salinità. I polpi hanno un ciclo di vita unico caratterizzato da una breve durata, rapida riproduzione e un gran numero di prole, rendendoli particolarmente vulnerabili alle pressioni di pesca.

Dal momento che la domanda globale per il polpo blu è aumentata nel 2003, la pressione di pesca su questa specie in Madagascar è aumentata notevolmente. Di conseguenza, il rendimento dalla pesca del polpo è diminuito, in particolare in aree come Toliara. Tuttavia, le chiusure precedenti di questa pesca hanno dimostrato che le popolazioni di polpi potrebbero riprendersi quando la pressione di pesca è stata ridotta. Sfortunatamente, queste popolazioni non sono rimaste stabili una volta riaperte le pescose, principalmente a causa della intensa pesca subito dopo la riapertura.

Il polpo blu, o Octopus cyanea, è il cefalopode più comune trovato nell'oceano indiano occidentale e costituisce circa il 95% di tutte le catture locali in Madagascar. Sebbene si sappia poco sulla storia di vita di questa specie, inclusa la durata della vita o la riproduzione, i ricercatori hanno scoperto che i polpi nel sud-ovest del Madagascar sono geneticamente distinti da quelli trovati altrove. Questa differenza genetica è probabilmente dovuta al fatto che le correnti oceaniche nella regione limitano il movimento delle larve, il che significa che la popolazione locale è isolata.

#Misure di Conservazione

Per aiutare a proteggere il polpo blu, spesso vengono implementati limiti di dimensione nelle pescose. Queste restrizioni sono semplici e facili da comprendere. Tuttavia, non sono sempre efficaci, in particolare per i polpi catturati prima di raggiungere la maturità. In Madagascar, sono stati imposti limiti di dimensione per la pesca del polpo, ma l'applicazione è difficile a causa del metodo di cattura, che spesso porta alla morte degli esemplari prima che la dimensione possa essere misurata. Inoltre, la dimensione non sempre si correla con la maturità, portando a sfide nel proteggere gli individui in riproduzione.

Le chiusure temporanee, che limitano la pesca per periodi specifici, si sono dimostrate più pratiche. Queste chiusure possono rivitalizzare le popolazioni di pesci pur consentendo ai pescatori di guadagnarsi da vivere. La durata e l'intensità di queste chiusure possono variare, ma richiedono una comprensione approfondita della biologia e delle abitudini della specie target per essere efficaci.

Dal 2004, la regione sud-ovest del Madagascar ha implementato una chiusura annuale di sei settimane dal 15 dicembre al 31 gennaio. Oltre a questa chiusura regionale, i singoli villaggi stabiliscono anche le proprie chiusure locali ogni anno, che durano tipicamente tra i due e i tre mesi. Un aspetto notevole di queste chiusure locali è che non vietano completamente la pesca del polpo, ma la limitano in aree designate, lasciando circa il 25% delle zone di pesca aperte per la cattura.

#Obiettivi della Ricerca

Lo studio attuale ha tre obiettivi principali:

1. Stimare le caratteristiche della storia di vita del polpo blu a diversi stadi di sviluppo.
2. Creare un modello matriciale utilizzando i dati raccolti nel 2006 sulle popolazioni di Octopus cyanea nel sud-ovest del Madagascar.
3. Determinare la frequenza e la durata ottimale delle chiusure temporanee che potrebbero beneficiare sia la salute della pesca che le comunità locali.

Questo studio non si propone di fornire una valutazione aggiornata dello stock, poiché le comunità locali hanno compiuto vari sforzi per conservare il polpo blu da quando sono stati raccolti i dati.

#Modellazione della Dinamica delle Popolazioni

I modelli matriciali di popolazione sono comunemente utilizzati per prevedere le tendenze future della popolazione suddividendo il ciclo di vita della specie studiata in gruppi di età. In questo studio, adottiamo una matrice di Lefkovitch, che categorizza la vita di Octopus cyanea in diversi stadi, ognuno dei quali affronta ambienti e pressioni distinti che influenzano la sopravvivenza e la riproduzione.

Per informare il nostro modello, sono stati raccolti dati dai villaggi di pescatori lungo un tratto di costa di 30 chilometri nel sud-ovest del Madagascar. Questi villaggi si trovano vicino al Canale di Mozambico, dove correnti oceaniche uniche hanno contribuito a una popolazione di polpi geneticamente distinti. La raccolta dei dati si è svolta da febbraio 2005 a febbraio 2006, durante i quali i ricercatori hanno registrato varie caratteristiche di 3.253 polpi.

#Parametri del Modello

I parametri del modello sono determinati utilizzando un metodo chiamato Programmazione Quadratica di Wood. Questo metodo consente di vincolare i parametri all'interno di limiti biologici realistici, garantendo che tutti i valori calcolati dalla matrice rimangano biologicamente significativi. È stato creato un modello matriciale preliminare basato sui dati raccolti in precedenza.

L'analisi comporta il calcolo degli autovalori, che possono aiutare a prevedere le tendenze future della popolazione basate sui dati storici. Il vettore iniziale della popolazione è stato preso dall'ultimo mese di raccolta dati, che non includeva chiusure temporanee testate in quel momento. Il modello ha anche esaminato come diversi fattori influenzassero la dinamica della popolazione.

#Risultati

I risultati della nostra analisi mostrano che l'attuale popolazione di Octopus cyanea è in declino, con un tasso di crescita stimato di -1,8% al mese. La distribuzione stabile degli stadi illustra che una grande parte della popolazione è costituita da individui immature, mentre gli individui attivamente in riproduzione rappresentano meno dell'1%. La produzione riproduttiva indica che gli individui completamente maturi possono produrre un numero significativamente maggiore di prole rispetto a quelli in stadi precedenti.

I nostri calcoli del modello rivelano che l'aspettativa di vita media di questa popolazione di polpi è di circa 4,06 mesi, con la maggior parte degli individui che muore prima di raggiungere la maturità. I risultati indicano la necessità di Strategie di gestione migliorate, poiché la pesca continua senza aggiustamenti potrebbe spingere ulteriormente giù la popolazione di polpi.

#Simulazione e Analisi delle Strategie di Gestione

Per tenere conto dell'incertezza nel modello, abbiamo impiegato una simulazione Monte Carlo, che ha creato numerosi scenari ipotetici basati sulle stime predefinite. La simulazione ha mostrato che, mentre la popolazione continua a diminuire, diverse strategie di gestione potrebbero migliorare le possibilità di stabilizzare o addirittura aumentare la popolazione.

L'analisi degli scenari di gestione ha rivelato che le chiusure della durata massima di due mesi potrebbero non proteggere adeguatamente la popolazione, mentre chiusure più lunghe di tre mesi o più hanno un potenziale maggiore per garantire la sostenibilità. I nostri risultati suggeriscono che incrementi specifici di sopravvivenza per i diversi stadi di vita sono necessari affinché l'intera popolazione possa prosperare.

#Conclusione

Questo studio dimostra che istituire chiusure temporanee può essere una strategia efficace per pratiche di pesca sostenibili se applicata con attenzione. Mentre il Madagascar lavora per proteggere le sue risorse marine, questa ricerca evidenzia il valore delle chiusure temporanee e offre opzioni di gestione per guidare i futuri sforzi.

L'analisi ha confermato che queste chiusure possono portare a benefici economici per i pescatori locali, garantendo catture maggiori e contribuendo anche alla salute delle pescose nel tempo. Sebbene questo studio si basi su dati del 2006, illumina il potenziale per migliorare le pratiche di gestione oggi e sottolinea l'importanza di un monitoraggio e di una ricerca continui per adattarsi alle condizioni mutevoli.

L'approccio delineato in questo studio può essere una base per sforzi continui per bilanciare le esigenze delle comunità locali con la sostenibilità ambientale. Le ricerche future dovrebbero approfondire di più la dinamica della popolazione del polpo blu e valutare l'impatto dei recenti cambiamenti nelle pratiche di pesca, aprendo la strada a decisioni migliori informate per la gestione delle pescose.

In sintesi, affrontare le sfide che affrontano l'Octopus cyanea richiede una strategia multifacetica, comprese l'implementazione di regolamenti di pesca efficaci, la priorizzazione del coinvolgimento locale e il riconoscimento dell'equilibrio delicato tra esigenze economiche e sforzi di conservazione. Attraverso una pianificazione e un'esecuzione ponderate, il futuro della pesca del polpo in Madagascar può essere preservato per le generazioni a venire.