Rischi per la salute dei lavoratori minerari in Zambia

Dal momento che lo Zambia è diventato un paese nel 1964, il rame è stato il punto centrale della sua economia. Al momento dell'indipendenza, il rame costituiva il 91% delle entrate export del paese. Nel 2016, l'industria mineraria ha contribuito al 12% della produzione economica totale dello Zambia ed era responsabile del 70% delle esportazioni. Questa industria è fondamentale per il governo, fornendo reddito e posti di lavoro.

#Minerazione e i suoi Rischi

La minerazione è considerata uno dei lavori più pericolosi in vari settori nel mondo. I Lavoratori affrontano spesso molti pericoli mentre svolgono compiti faticosi. Questi compiti possono portare a infortuni più frequentemente rispetto ad altri settori. Una preoccupazione seria sono i Disturbi muscoloscheletrici legati al lavoro (WMSDs), che colpiscono ossa e muscoli.

Gli WMSDs sono una forma comune di infortunio che molti lavoratori affrontano, specialmente nella minerazione. Le prove mostrano che i minatori hanno tassi più alti di disturbi rispetto a chi lavora in altri posti. Per esempio, i minatori spesso si lamentano di dolori al ginocchio e alla schiena, il che porta a più assenze dal lavoro e ad altri problemi di salute.

Secondo i rapporti, circa 160 milioni di malattie legate al lavoro si verificano ogni anno in tutto il mondo, e gli WMSDs sono la seconda malattia più comune segnalata. Anche con regole e automazione, la minerazione ha ancora tassi di infortunio più alti rispetto ad altre industrie. I minatori affrontano rischi come macchinari pesanti in spazi ristretti.

Molte aziende minerarie in posti come lo Zambia mancano di informazioni su quanto siano comuni gli WMSDs tra i loro lavoratori. Ci sono stati solo alcuni studi su questo argomento in Zambia, mostrando la necessità di ulteriori ricerche sugli effetti sulla salute che la minerazione ha sui lavoratori.

#Scopo dello Studio

Questo studio aveva l'obiettivo di esaminare i fattori di rischio per i disturbi muscoloscheletrici legati al lavoro tra i lavoratori della miniera di Kalumbila in Zambia.

#Design e Impostazione dello Studio

Lo studio ha utilizzato un design trasversale per valutare i disturbi muscoloscheletrici tra i minatori nella miniera di Kalumbila, situata nella provincia del Nord-Ovest dello Zambia. È stato impiegato un approccio quantitativo per identificare i fattori di rischio che contribuiscono a questi disturbi. La miniera opera sotto First Quantum, un'azienda globale di rame che produce varie forme di rame e altri metalli.

#Popolazione Studio e Dimensione del Campione

La ricerca si è concentrata sui minatori di Kalumbila, che ha 3.362 dipendenti in diversi dipartimenti, come Risorse Umane e Operazioni Minerarie. È stata determinata una dimensione del campione di 356 lavoratori utilizzando un metodo specifico per studi trasversali.

#Metodo di Raccolta Dati

Per raggiungere la dimensione campionaria desiderata e rappresentare equamente i diversi dipartimenti, è stato utilizzato un metodo di campionamento casuale. I dati sono stati raccolti tramite un questionario suddiviso in quattro sezioni.

I partecipanti idonei erano attuali dipendenti di almeno 18 anni, con almeno un anno di esperienza lavorativa nella miniera. Coloro che avevano lavorato meno di un anno o non avevano acconsentito a partecipare sono stati esclusi.

Il questionario si basava su strumenti ampiamente accettati per raccogliere informazioni sui problemi muscoloscheletrici, specificamente progettato per catturare dati rilevanti.

#Considerazioni Etiche

Lo studio ha ottenuto l'approvazione etica dal comitato competente dell'Università dello Zambia e il consenso dall'autorità sanitaria nazionale. I partecipanti sono stati informati sullo studio e il loro consenso era necessario prima di poter partecipare. Il sondaggio è stato progettato per evitare domande sensibili che potessero causare disagio emotivo, e le informazioni dei partecipanti sono rimaste riservate.

#Variabili dello Studio

Il focus principale era sui disturbi muscoloscheletrici legati al lavoro. Sono stati registrati i sintomi di dolore in parti del corpo come schiena e collo. Sono stati considerati anche vari fattori personali, fisici e psicologici.

I fattori personali includevano età, sesso, stato civile, livello di istruzione, abitudini di fumo e posizione lavorativa. I fattori fisici esaminavano le ore di lavoro, la frequenza delle pause e compiti come il sollevamento di oggetti pesanti. I fattori psicologici valutavano l'ambiente lavorativo generale, comprese le competenze specifiche richieste e le richieste del lavoro.

Lo studio mirava a usare le statistiche per analizzare i dati raccolti, incluse le relazioni tra vari fattori e l'insorgenza di disturbi muscoloscheletrici.

#Informazioni Demografiche e Relative al Lavoro

Circa il 44% dei partecipanti allo studio aveva tra i 30 e i 40 anni, e la maggior parte erano uomini. La maggior parte lavorava nel Dipartimento Minerario, seguita dal dipartimento di Manutenzione. La maggior parte dei partecipanti era sposata e molti avevano almeno un'istruzione terziaria. Un numero significativo erano non fumatori.

Circa il 77% dei partecipanti ha segnalato dolore o disagio in almeno una parte del corpo. Il dolore lombare era il problema più comune segnalato, seguito da disagio nella parte superiore della schiena e nel collo.

#Risultati sui Fattori Psicologici

Molti rispondenti sentivano che i loro lavori richiedevano loro di imparare cose nuove e comportavano molti compiti ripetitivi. La maggior parte ha concordato sul fatto che i loro ruoli erano impegnativi e richiedevano un alto livello di competenza. Molti partecipanti sentivano di avere voce in capitolo nel loro lavoro, ma hanno anche notato che dovevano lavorare in fretta e duramente.

#Fattori Collegati agli WMSDs

Lo studio ha analizzato vari fattori che potrebbero essere collegati ai disturbi muscoloscheletrici. Alcuni aspetti sono risultati più comuni tra coloro che soffrivano di questi disturbi.

Nell'analisi, l'età, il livello di istruzione e il rimanere in piedi per lunghe ore erano fattori associati agli WMSDs. È stato constatato che coloro con un'istruzione secondaria avevano un rischio maggiore di sviluppare disturbi muscoloscheletrici. I lavoratori che non facevano pause durante la giornata erano meno propensi a segnalare problemi rispetto a quelli che facevano più pause.

Inoltre, coloro che operavano macchinari che causavano vibrazioni in tutto il corpo erano significativamente più propensi a sperimentare problemi muscoloscheletrici.

#Conclusione

Lo studio ha messo in evidenza che una parte significativa dei minatori ha sperimentato dolore in almeno un’area del corpo. I problemi alla parte bassa della schiena erano i più comuni, e i risultati hanno sottolineato la necessità di azioni per migliorare la Sicurezza dei lavoratori.

I risultati hanno mostrato che coloro con istruzione secondaria e quelli che usavano attrezzature vibranti erano più inclini a disturbi muscoloscheletrici. È fondamentale che le aziende minerarie investano in programmi di sicurezza e formazione per ridurre l'impatto di tali problemi di salute sui lavoratori.

Inoltre, i ricercatori dovrebbero continuare a investigare sugli WMSDs tra i minatori per comprendere meglio come mitigare questi rischi e migliorare il benessere dei lavoratori.