La crescente sfida dell'HIV in Kazakhstan e le soluzioni della comunità

L'HIV è un problema serio per la salute in tutto il mondo e in molti paesi si stanno facendo progressi per combatterlo. Tuttavia, il Kazakistan sta affrontando un preoccupante aumento dei tassi di HIV. Dal 2010 al 2021, il numero di nuovi casi di HIV in Kazakistan è aumentato dell'88%, rendendolo uno dei paesi con i maggiori incrementi a livello globale. Anche il numero di persone che vivono con l'HIV è più che raddoppiato in questo periodo.

Alcuni gruppi sono particolarmente colpiti, tra cui uomini gay e bisessuali, oltre a persone transgender e non binarie che hanno rapporti sessuali con uomini. I loro tassi di infezione da HIV sono aumentati significativamente, passando dall'1,2% nel 2013 al 6,5% nel 2020. Gli studi suggeriscono che alcuni sottogruppi, come quelli che usano droghe o bevono in eccesso, hanno tassi di infezione ancora più alti. Incredibilmente, nel 2019, solo il 30% degli uomini gay e bisessuali risultati positivi all'HIV erano a conoscenza del loro stato. Questo mette in evidenza la necessità urgente di più test per l'HIV.

#Barriere ai Test per l'HIV per MSM e TSM

Gli uomini che fanno sesso con uomini (MSM) e le persone transgender e non binarie (TSM) in Kazakistan affrontano diverse sfide quando si tratta di sottoporsi a test per l'HIV. Un problema principale è lo stigma sociale. Molte persone di questi gruppi devono affrontare discriminazioni a causa del loro orientamento sessuale o identità di genere, il che può dissuaderli dal cercare assistenza. Questo stigma spesso porta a sentimenti di vergogna e influisce sulla salute mentale, risultando in tassi più bassi di test per l'HIV.

Nonostante la chiara necessità di intervento, ci sono pochi metodi provati focalizzati sulla prevenzione dell'HIV tra MSM e TSM in Kazakistan. Per colmare questa lacuna, è stato sviluppato un nuovo programma per aumentare la partecipazione di questi gruppi all'assistenza per l'HIV. Questo programma si basa su oltre vent'anni di prove che dimostrano che le reti sociali possono diffondere efficacemente informazioni sull'HIV e fornire supporto chiave all'interno delle comunità.

#Presentazione del Programma PRIDE in HIV Care

Il programma PRIDE in HIV Care è progettato per migliorare i test per l'HIV tra MSM e TSM in Kazakistan. L'obiettivo del programma è creare influenza e potere nella comunità, considerando i partecipanti come esperti locali. Utilizza il crowdsourcing, coinvolgendo la comunità per trovare soluzioni a problemi comuni.

Il programma applica anche strategie di marketing sociale per raggiungere un pubblico più ampio. Usando tecniche di marketing moderne e social media, i partecipanti possono ampliare la loro portata e avere un impatto significativo sull'assistenza per l'HIV nelle loro comunità.

L'approccio è strutturato come un intervento guidato dai peer, focalizzato sia sul cambiamento individuale che comunitario. L'obiettivo è rendere i membri locali agenti di cambiamento che possono incoraggiare i loro coetanei a sottoporsi a test per l'HIV e ad impegnarsi nella cura.

#Come Funziona il Programma

Per valutare l'efficacia del programma PRIDE in HIV Care, è stato condotto uno studio tra agosto 2018 e marzo 2022 in tre città: Almaty, Astana e Shymkent. Queste città sono state scelte in base ai loro alti tassi di HIV e alla loro capacità di raggiungere MSM e TSM.

Lo studio ha utilizzato un design di trial randomizzato a scala progressiva. Questo significa che il programma è stato implementato in fasi, consentendo ai ricercatori di confrontare i tassi di test HIV nel tempo e in diverse località. Inizialmente, non c'era alcun intervento disponibile per sei mesi, fornendo una base di confronto.

Quando è arrivata la pandemia di COVID-19, sono dovuti essere apportati dei cambiamenti. Le attività in presenza sono state spostate su formati online, il che ha presentato nuove sfide ma anche nuove modalità di contatto con i partecipanti da remoto.

#Coinvolgimento della Comunità e Raccolta Dati

Il programma mirava a creare un impatto comunitario piuttosto che solo cambiamenti individuali. Ciò significa che l'attenzione era rivolta a raccogliere dati dai membri della comunità che non erano direttamente coinvolti nel programma. I ricercatori hanno reclutato partecipanti attraverso ONG locali, bar e piattaforme di social media dove MSM e TSM sono attivi.

Per essere eleggibili per lo studio, i partecipanti dovevano avere almeno 18 anni, identificarsi come maschi in qualsiasi momento della loro vita, aver avuto rapporti consensuali con un altro uomo nell'ultimo anno e aver partecipato all'uso di sostanze o bevute eccessive. Coloro che presentavano barriere linguistiche o cognitive sono stati esclusi, garantendo che il reclutamento fosse efficace attraverso contesti diversi.

#Analizzando i Risultati

La raccolta dati seguiva una struttura chiara: ogni partecipante completava un sondaggio sulla propria storia di test HIV, demografia e comportamenti riguardanti l'uso di sostanze. Queste informazioni sono state raccolte in kazako o russo, a seconda della preferenza del partecipante.

L'obiettivo principale dello studio era determinare se il programma avesse aumentato i tassi recenti di test per l'HIV. I partecipanti sono stati codificati come testati per l'HIV se avevano fatto il test negli ultimi sei mesi, escludendo qualsiasi test fornito dallo studio.

I risultati iniziali erano promettenti. I dati mostrano un aumento significativo nella probabilità che i partecipanti si sottoponessero a test per l'HIV man mano che il programma veniva implementato nella loro città. Per ogni mese in cui il programma era attivo, le probabilità di test recenti per l'HIV aumentavano, anche alla luce di una generale tendenza negativa nel tempo.

#Impatto del Programma PRIDE

I risultati indicano che il programma PRIDE in HIV Care ha aumentato efficacemente i tassi di Testing tra i membri della comunità MSM e TSM in Kazakistan. Il design del programma ha permesso ai suoi effetti di raggiungere coloro che non hanno mai partecipato direttamente, dimostrando il suo potenziale per un'influenza comunitaria più ampia.

Sebbene la pandemia di COVID-19 abbia creato sfide nel reclutamento e nella consegna del programma, ha anche sottolineato l'importanza di metodi adattabili negli interventi di salute pubblica. Il passaggio al coinvolgimento remoto ha presentato un'opportunità per connettersi con i partecipanti in modi che erano necessari durante le restrizioni sui raduni di persona.

#Il Futuro della Prevenzione dell'HIV in Kazakistan

I risultati di questo studio sono cruciali per plasmare le future strategie di prevenzione dell'HIV in Kazakistan. Concentrandosi sui cambiamenti a livello comunitario e sfruttando le reti sociali, c'è un grande potenziale per aumentare il coinvolgimento nell'assistenza e migliorare i risultati per la salute delle persone MSM e TSM.

Il programma PRIDE in HIV Care rappresenta una nuova direzione negli sforzi di prevenzione dell'HIV, enfatizzando il supporto tra pari e l'emancipazione della comunità. Questo approccio non solo mira a ridurre lo stigma che circonda l'HIV, ma lavora anche per educare e coinvolgere le persone nelle proprie decisioni sanitarie.

Mentre le iniziative di salute pubblica continuano a evolversi, imparare da modelli di successo come PRIDE in HIV Care sarà essenziale per affrontare l'epidemia di HIV in corso. L'obiettivo rimane chiaro: garantire che ogni persona, indipendentemente dal proprio background o identità, abbia accesso alle informazioni, risorse e supporto di cui ha bisogno per vivere in salute.